Av Marco Mancini, 17. april 2026
YAOUNDÉ, Kamerun – Pave Leo XIV ble onsdag møtt av barnas glade stemmer ved Ngul Zamba-barnehjemmet i Yaoundé, der han delte et budskap om Guds nærvær.
– Kjære barn, jeg vet at mange av dere har vært gjennom harde prøvelser. Noen av dere har kjent smerten ved å miste foreldre eller andre som sto dere nær. Andre har opplevd frykt, avvisning, å bli forlatt, mangel og usikkerhet. Likevel er dere kalt til en fremtid som er større enn sårene deres. Dere er bærere av et løfte, sa paven 15. april.
Ngul Zamba-barnehjemmet har i 40 år vært drevet av ordenskongregasjonen Marias døtre. Ngul Zamba betyr «Guds styrke», og barnehjemmet gir mat, husrom og skolegang til fattige eller forlatte barn.
Under besøket lyttet paven med glede til velkomstsangene. Han ble også rørt da et bibelvers ble lest: «Kan en kvinne glemme sitt diende barn, en omsorgsfull mor det barnet hun bar? Selv om de skulle glemme, skal ikke jeg glemme deg.»
Leo lyttet også til to vitnesbyrd fra ansatte, hvorav den ene var en tidligere elev, som uttrykte takknemlighet for alt Marias døtre i Yaoundé hadde gjort for ham og avsluttet med å bekrefte sitt engasjement for å fremme «utdanning for alle», uten unntak.
Deretter talte paven til barna og de ansatte:
– Jeg er svært glad for å besøke dette barnehjemmet, som er blitt deres hjem. Her er det fremfor alt vår himmelske Far som tar imot dere med kjærlighet som sine barn. Han vil vise dere sin ømhet og trekke dere inntil sitt hjerte. Ja, dere utgjør en sann familie her, med brødre og søstre som alle deler en lignende historie preget av lidelse. I denne familien er Jesus deres eldste bror! Det er det å leve som brødre og søstre samlet rundt ham som gir dere styrke, hjelper dere å bære livets byrder sammen og lar dere oppleve ekte glede.
– I en verden som ofte er preget av likegyldighet og egoisme, minner dette hjemmet oss om at vi må ha omsorg for våre brødre og søstre, og at ingen i Guds store familie noen gang er fremmed eller glemt, uansett hvor liten han eller hun måtte være.
Den hellige far henvendte seg direkte til barna og anerkjente tyngden av deres opplevelser:
– Kjære barn, jeg vet at mange av dere har gjennomgått vanskelige prøvelser. Noen av dere har kjent smerten ved tapet av foreldre eller kjære. Andre har opplevd frykt, avvisning, forlatthet, savn og usikkerhet. Likevel er dere kalt til en fremtid som er større enn deres sår. Dere er bærere av et løfte. For der det finnes nød, lidelse eller urett, er Gud til stede, og han kjenner hvert eneste ansikt og er svært nær dere. Evangeliet minner oss om at Jesus viser særlig omsorg for barn som dere. Vit at han ser på hver og en av dere i dag med den samme kjærligheten.
Til slutt henvendte paven seg til alle dem som daglig tar seg av barna på barnehjemmet:
«Jeg vil også gjerne hilse med takknemlighet alle dem som tar seg av disse barna: lederne, lærerne, de ansatte, de frivillige og, selvfølgelig, søstrene. Deres trofaste engasjement er et vakkert vitnesbyrd om kjærlighet. Ved å ta vare på disse barna får dere en forsmak på den glede Herren har lovet dem som tjener de minste. Deres tålmodighet gjenspeiler den guddommelige barmhjertighetens ansikt. Gjennom deres tålmodighet og engasjement tilbyr dere mye mer enn bare materiell støtte. Dere tilbyr disse barna en tilstedeværelse, et lyttende øre, en familie og en fremtid. Gjennom dere blir Guds ømhet åpenbar – en trofast ømhet som ikke vakler i prøvelsens stunder og aldri skuffer. Jeg takker dere for alt dere gjør, og jeg oppmuntrer dere til å holde ut med mot i dette vakre arbeidet dere har påtatt dere.»
Han avsluttet med å overlate alle til Marias omsorg: «Mens jeg gir dere min hjertelige velsignelse, overlater jeg hver og en av dere til beskyttelsen av den hellige jomfru Maria, vår mor. Må hun alltid våke over dere, trøste dere i øyeblikk av sorg og hjelpe dere å vokse som sanne venner av hennes sønn, Jesus.»
Relaterte interne saker fra ewtn.no:
