Pave Leo XIV utnevner ny leder for Vatikanets kommisjon for beskyttelse av mindreårige

Pave Leo XIV har utnevnt erkebiskop Thibault Verny som ny leder for Vatikanets viktige kommisjon for beskyttelse av mindreårige, med mål om økt ansvarlighet og kulturell forståelse i Kirkens arbeid mot overgrep.

Av Kristina Millare, 7. juli 2025

Pave Leo XIV har utnevnt erkebiskop Thibault Verny av Chambéry til ny president for Den pavelige kommisjon for beskyttelse av mindreårige.

Erkebiskop Verny etterfølger den amerikanske kardinalen Seán O’Malley (81), som var kommisjonens første president etter opprettelsen av pave Frans i 2014.

«Jeg takker Den hellige far for utnevnelsen som president for Den pavelige kommisjon for beskyttelse av mindreårige», uttalte Verny 5. juli. «Jeg er beæret over tilliten han har vist meg, og er fullt klar over det alvorlige og hellige oppdraget som kommisjonen har fått: å hjelpe Kirken med å bli stadig mer årvåken, ansvarlig og medfølende i arbeidet med å beskytte de mest sårbare blant oss.»

Verny roste samtidig sin forgjenger, og fremhevet at kardinal O’Malley har vært «et moralsk kompass» både for Kirken og for mennesker av god vilje: «Hans arv kjennetegnes av modig troskap mot evangeliet og respekt for hvert menneskes verdighet.»

Under kardinal O’Malleys ledelse offentliggjorde Vatikanet i oktober 2024 sin første omfattende rapport om Kirkens globale arbeid for å forebygge og bekjempe overgrep.

Erkebiskop Verny har vært medlem av den pavelige kommisjonen siden 2022, da han ble utnevnt av pave Frans. Han har siden deltatt aktivt i Vatikanets internasjonale innsats mot overgrep, blant annet i Den sentralafrikanske republikk og Elfenbenskysten.

I sin første uttalelse som president understreket den franske erkebiskopen at Kirken verken kan «pålegge» ferdige modeller eller «unngå vanskelige samtaler» om tabubelagte temaer i ulike lokale kulturer.

«Vårt arbeid må begynne med å lytte – med ydmykhet, respekt og kulturell forståelse», sa Verny.

Siden 2022 har Verny også ledet det franske bisperådets utvalg for forebygging og bekjempelse av overgrep, parallelt med sin tjeneste i Vatikanets kommisjon. Fra 2016 til 2023 var han hjelpebiskop i erkebispedømmet Paris, hvor han blant annet hadde ansvaret for samarbeidet med lokale myndigheter om rapportering av overgrep til sivile rettsinstanser.

I 2023 ble han utnevnt til erkebiskop av Chambéry i det sørøstlige Frankrike.