Nyheter · Sosiallære
135 år etter Rerum Novarum inspirerer encyklikaen pave Leo XIV og preger fortsatt katolsk sosiallære
På 135-årsdagen for utgivelsen av Rerum Novarum ser EWTN News nærmere på betydningen av denne historiske encyklikaen. Pave Leo XIV har selv pekt på Leo XIIIs sosiallære som en veiviser i møte med utviklingen innen kunstig intelligens.
Da kardinal Robert Francis Prevost ble valgt til Den katolske kirkes øverste hyrde 8. mai 2025, valgte han navnet Leo XIV delvis, som han sa noen dager senere, for å hedre Leo XIII og hans historiske encyklika Rerum Novarum, et grunnleggende dokument i katolsk sosiallære som tok opp utfordringene den industrielle revolusjonen førte med seg.
Nå sier pave Leo at encyklikaen, sammen med hele Kirkens sosiallære, kan hjelpe oss å orientere oss i utviklingen innen kunstig intelligens.
I dag, på 135-årsdagen for utgivelsen av Rerum Novarum — publisert 15. mai 1891 — ser EWTN News nærmere på betydningen av denne encyklikaen.
Mens det europeiske samfunnet strevde med virkningene av den industrielle revolusjon og fremveksten av sosialistisk ideologi på slutten av 1800-tallet, utstedte pave Leo XIII en pavelig encyklika som uttrykte forståelse for arbeidernes misnøye, men samtidig en klar fordømmelse av datidens sosialistiske bevegelser.
Encyklikaen understreker behovet for reformer som beskytter arbeiderklassens verdighet, samtidig som den fastholder kapitalens rolle og retten til privat eiendom.
Dokumentet ble kunngjort mindre enn 50 år etter at Karl Marx og Friedrich Engels publiserte «Det kommunistiske manifest» i 1848, og etter at pave Pius IX fordømte både sosialisme og kommunisme i sin encyklika Nostis et Nobiscum fra 1849.
Pave Leo XIIIs lære kan fortsatt hjelpe leserne til å forstå det rette forholdet mellom arbeid og kapital.
Leo XIII skriver om en «stor feil» som de sosialistisk orienterte arbeiderbevegelsene hadde tatt til seg: forestillingen om at «klasse av natur er fiendtlig innstilt til klasse», og at «de velstående og arbeiderne av natur er bestemt til å leve i gjensidig konflikt».
Dette synet er, hevder han, «så falskt … at det stikk motsatte er sannheten».
– Det [er] bestemt av naturen at disse to klassene skal leve i harmoni og enighet, slik at likevekten i det politiske samfunn kan opprettholdes, lærer Leo XIII. – Hver av dem trenger den andre: Kapitalen kan ikke klare seg uten arbeid, og arbeidet ikke uten kapital.
Paven, som hadde sitt pontifikat fra 1878 til sin død i 1903, så et behov for «å føre de rike og arbeiderklassen sammen» midt i motsetningene som vokste frem mellom disse gruppene på kontinentet.
Dette kunne gjøres, sa han, ved å «minne hver av dem om deres plikter overfor den andre» og «om rettferdighetens forpliktelser».
For arbeideren innebærer dette en plikt til «fullt og trofast å utføre det arbeidet som er avtalt fritt og rettferdig», og aldri å ødelegge eiendom, ty til vold eller gjøre opprør for å nå et mål.
For den velstående eieren innebærer det en plikt til å «respektere i hvert menneske dets verdighet som person, adlet av kristen karakter», og aldri «misbruke mennesker som om de var ting i jakten på vinning eller verdsette dem bare for deres fysiske krefter».
– Arbeidsgiveren er forpliktet til å se til at arbeideren har tid til sine religiøse plikter; at han ikke utsettes for fordervende innflytelser og farlige anledninger; og at han ikke ledes til å forsømme hjem og familie eller sløse bort sin inntekt, sier Leo XIII.
Leo XIII fremholder at arbeidsgivere må betale arbeiderne lønnen i sin helhet, og at arbeiderne må utføre alt arbeidet de har avtalt. Men når det gjelder lønn, legger han til at dette «ikke er nok», fordi arbeidere må kunne forsørge seg selv og sine familier.
– Lønnen bør være tilstrekkelig til å forsørge en nøysom og hederlig lønnsmottaker, skriver Leo XIII. – … Dersom en arbeiders lønn er tilstrekkelig til at han på anstendig vis kan forsørge seg selv, sin kone og sine barn, vil han, hvis han er en forstandig mann, lett kunne praktisere nøysomhet. Ved å redusere utgiftene vil han ikke unnlate å legge til side en liten sum og slik sikre seg en beskjeden inntektskilde.
I visse tilfeller oppfordrer Leo XIII til statlig inngripen, for eksempel når «arbeidsgivere la byrder på sine arbeidere som var urettferdige», når «forhold [var] i strid med deres verdighet som mennesker», og når «helsen var truet av for hardt arbeid». Han legger til at slike inngrep ikke bør «gå lenger enn [det] som er nødvendig for å avhjelpe ondet».
Leo XIII uttrykker også støtte til «foreninger til gjensidig hjelp» og «arbeiderforeninger», men advarer samtidig mot foreninger som fremmer verdier i strid med katolsk lære. Han oppfordrer til å opprette foreninger som er forankret i katolsk lære.
Paven sier at det er bred enighet om «at et egnet middel raskt må finnes mot den nød og elendighet som så urettferdig tynger størstedelen av arbeiderklassen». Samtidig anklager han sosialistene for å «spille på den fattiges misunnelse mot de rike» for å «avskaffe privat eiendom» og gjøre «det den enkelte eier» til «alles felles eiendom, som skal forvaltes av staten eller kommunale organer».
– Deres argumenter er så åpenbart ute av stand til å avslutte striden at dersom de ble satt ut i livet, ville arbeideren selv være blant de første til å lide, sier Leo XIII. – De er dessuten klart urettferdige, for de ville frarøve den rettmessige eier hans eiendom, forvrenge statens funksjoner og skape full forvirring i samfunnet.
Å bruke dette middelet for å bøte på arbeiderens dårlige kår, hevder paven, «er åpenbart i strid med rettferdigheten», fordi «hvert menneske av natur har rett til å eie eiendom som sin egen». Han argumenterer videre for at statlig inngrep i eiendomsretten og i retten til å forsørge sin familie er «en stor og skadelig villfarelse».
– Retten til eiendom … [må] tilhøre en mann i hans egenskap av familiens overhode; ja, den retten er desto sterkere jo større plass mennesket får i familien, sier Leo XIII. – Det er en av naturens helligste lover at en far skal skaffe mat og alt nødvendig til dem han er far til; og på samme måte er det naturlig at han ønsker at hans barn, som så å si fører hans person videre, skal få alt det nødvendige av ham for at de på anstendig vis kan holdes borte fra nød og elendighet midt i dette jordiske livs uvisshet.
Rerum Novarum la grunnlaget for katolsk sosiallære om arbeidet. Senere paver har bygd videre på læren som ble trukket opp i encyklikaen, blant annet pave Pius XI i encyklikaen Quadragesimo Anno fra 1931 på 40-årsdagen for Leo XIIIs dokument, og pave Johannes Paul II i encyklikaen Laborem Exercens fra 1981 på 90-årsdagen.
Denne artikkelen ble første gang publisert 2. september 2024 og ble oppdatert 15. mai 2025 og igjen 15. mai 2026.
Av Tyler Arnold · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
