Kristne utgjør knapt 2 prosent av befolkningen i Det hellige land: – Be om at det finnes en fremtid
Kristne utgjør i dag knapt 2 prosent av befolkningen i Det hellige land, ifølge benediktinerabbed Nikodemus Schnabel. Han advarer om at de hellige stedene kan bli stående igjen uten et levende kristent hverdagsliv, og ber om forbønn for at kristne familier skal kunne bli værende.
Selv om kristne utgjør knapt 2 prosent av den samlede befolkningen i Det hellige land, sier benediktinerabbed Nikodemus Schnabel at han håper utviklingen kan snus, til tross for at den nedadgående trenden blir stadig mer alvorlig.
Abbeden sa at de kristne troende i regionen, særlig i hjertet av Jerusalem, er blitt hardt rammet av krig, økonomisk krise og alle slags vanskeligheter.
– Hvis du tror dette er et Eldorado – et slags utopia – for kristendommen, er virkeligheten en annen. Alle kristne til sammen utgjør mindre enn 2 prosent. For oss ville det allerede være mye å drømme om å nå 5 eller 6 prosent, sa Schnabel i et intervju med den pavelige stiftelsen Aid to the Church in Need (ACN).
– Hvis du tenker på de mest sekulariserte områdene i Europa, som Tsjekkia eller det tidligere Øst-Tyskland, er det selv der mange ganger flere kristne enn her, sa han.
– Min frykt er at Det hellige land kan bli et slags «kristent Disneyland». De hellige stedene vil bestå, med munker og prester. Men det kan hende at det ikke lenger finnes kristne familier, unge kristne eller et vanlig kristent liv, advarte Schnabel.
I 1948, året da staten Israel ble opprettet, utgjorde kristne 20 prosent av den lokale befolkningen i Det hellige land.
Situasjonen i den latinske kirke
Abbeden beskrev situasjonen i den latinske kirke, som består av arabisktalende palestinske katolikker, hebraisktalende katolikker, samt migranter og asylsøkere.
Den første gruppen omfatter katolikker «som lever i Israel med statsborgerskap», så vel som dem som mangler politiske rettigheter, i tillegg til kristne på Vestbredden og det lille kristne fellesskapet i Gaza. Denne gruppen katolikker lever under undertrykkelse og er utsatt både for krigens vold og for Hamas-regimets styre, en situasjon Schnabel karakteriserer som en «dobbel okkupasjon».
Den andre gruppen er «et lite, men voksende fellesskap», sammensatt av blandede familier – for eksempel katolsk-ortodokse eller katolsk-jødiske – og integrert i det israelske samfunnet. Det å være både israeler og katolikk er et «nytt fenomen», bemerket han.
Schnabel forklarte at migrantgruppen er den største og består av «mer enn 100 000 katolikker» fra land i Asia, Øst-Europa og Nord- og Sør-Amerika.
– De er på mange måter de mest sårbare, sa han, med henvisning til de utrygge arbeidsforholdene de er underlagt, og la til at de ofte har en følelse av at det ikke spiller noen rolle om de er der eller ikke.
Kristnes økonomiske overlevelse
Han påpekte at bedre boforhold og arbeidsmuligheter ville være et viktig skritt for å hjelpe disse kristne familiene til å bli værende i regionen.
– Omtrent 60 prosent av de arabisktalende kristne er avhengige av turismen. Og det siste gode året var i 2019. Dette er den største utfordringen. Folk reiser fordi de ikke ser noen fremtid, forklarte han.
– Be om at det finnes en fremtid for kristne her, oppfordret han.
Abbeden understreket at Kirken er «verken pro-Israel eller pro-Palestina, men på menneskets side». Kirken er til stede «på alle sider», sa han.
Av Andrés Henríquez · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
