Hundretusener samles ved Assiut-klosteret i Egypt for å ære Jomfru Maria

Hundretusener samles ved Assiut‑klosteret i Egypt for å ære Jomfru Maria

Jomfru Marias kloster i Assiut i Sør‑Egypt regnes som Den hellige families siste stopp i landet under flukten til Egypt. Hvert år 7.–22. august samler stedet hundretusener av pilegrimer til feiringen av Jomfru Marias fest.

Av Georgena Habbaba, 29. august 2025

Jomfru Marias kloster i Assiut, i Sør‑Egypt, har en spesiell betydning. Det regnes som Den hellige families siste stoppested i Egypt og rommer en gammel hule der Jesus, Maria og Josef antas å ha bodd før de begynte reisen tilbake til Det hellige land.

I Øvre Egypt har klosterlivet blomstret siden det fjerde århundre under den hellige Johannes av Egypt – også kjent som Johannes av Assiut i Midtøsten og Nord‑Afrika. Klosteret fortsetter sin misjon i dag, med daglige messer, dåp og pilegrimsbesøk.

Det velkjente religiøse stedet er også vertskap for en av de største årlige religiøse feiringene i Egypt. Hvert år, fra 7. til 22. august, under feiringen av Jomfru Maria, markeres Den hellige families besøk til Assiut.

Feiringene trekker enorme mengder pilegrimer, særlig på selve festdagen for Jomfru Maria, med deltakelse som overstiger 750 000 personer, ifølge ACI MENA, EWTN Norges arabiskspråklige nyhetspartner.

Klosterkomplekset omfatter flere kirker, men den historiske Hulekirken nyter en særlig ærbødighet.

Ifølge muntlig tradisjon brukte patriarken Josef en gang hulen til å lagre korn, og Den hellige familie bodde der senere da de var på flukt i Egypt. I århundrene som fulgte, fungerte hulen som tilflukt for Egypts kristne som flyktet fra forfølgelse, og mange gjorde slike tilfluktssteder om til kirker.

Det er uvanlig å finne statuer av Kristus, Jomfru Maria eller helgenene i koptisk‑ortodokse kirker, som tradisjonelt ærer dem gjennom ikoner. Likevel ble Egypts største Maria‑statue i 2023 reist ved Assiut‑klosteret, støpt i bronse og modellert etter den berømte statuen av Vår Frue av Libanon, i forbindelse med feiringen av hennes fødselsdag.

Det egyptiske myntverket utga også en minneserie med tolv mynter som representerer sentrale steder langs Den hellige families ferd gjennom Egypt, deriblant Assiut‑stedet, kjent som Durunka.

Denne saken ble først publisert av ACI MENA, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.