Pave Leo XIV kaller Libanon til å stå opp – være et hjem for rettferdighet og brorskap

Under en messe for rundt 150 000 mennesker ved Beirut Waterfront oppfordret pave Leo XIV Libanon til å reise seg over vold, politisk lammelse og en økonomi i fritt fall, og bli et hjem for rettferdighet, brorskap og fred for hele Levanten.

Av Elias Turk

Beirut, Libanon, 2. desember 2025

Beirut hørte en annen type røst tirsdag morgen. I en by som fortsatt er preget av eskaleringen mellom Hizbollah og Israel i 2024, oppfordret pave Leo XIV Libanon til å heve seg over vold og splittelse. «Libanon, stå opp. Vær et hjem for rettferdighet og brorskap. Vær et profetisk tegn på fred for hele Levanten», sa han under en messe ved Beirut Waterfront, der rundt 150 000 mennesker var til stede.

Liturgien avsluttet den siste dagen av pavens besøk i en nasjon preget av periodevis politisk lammelse, økonomi i fritt fall og vedvarende ustabilitet. Waterfront-området har i seg selv en symbolsk betydning. Bygget som det er på land som er gjenvunnet fra havet med murstein fra Beiruts sentrum, som ble ødelagt i borgerkrigen, har det blitt et symbol på både tap og gjenoppbygging.

I sin preken talte pave Leo om lovprisning, håp, skjønnhet og ansvar, og oppfordret til enhet i en tid med nasjonal splittelse. Han erkjente byrdene det libanesiske folket bærer, og sa at lovprisning blir vanskelig «når livet er tynget av motgang». Libanon, la han til, har lidd under «mange problemer» og «vanskelige situasjoner» som gjør at folk føler seg maktesløse.

Paven oppfordret landet til å gjenoppdage takknemligheten. Libanon, sa han, er «bærer av en sjelden skjønnhet», selv om denne skjønnheten ofte blir overskygget av lidelse. Landet er også et vitne til hvordan «ondskapen, i sine ulike former, kan overskygge denne prakt».

Fra det åpne kystområdet minnet han om de bibelske bildene av Libanon. Deretter pekte han på nasjonens nåværende sår: fattigdom, politisk ustabilitet, økonomisk kollaps og fornyet frykt etter konflikten. Han nevnte sin bønn tidligere på dagen i Beirut havn, stedet for eksplosjonen i 2020, og knyttet det besøket til det bredere nasjonale traumet. Under slike omstendigheter, sa han, kan lovprisning og håp vike for desillusjon.

Paven oppfordret de troende til å lete etter «små lyspunkter i hjertet av natten». Jesus, sa han, takker ikke for ekstraordinære tegn, men for troen og ydmykheten til «de små». Han snakket om de «små tegnene på håp» som finnes i familier, menigheter, ordensfellesskap og lekfolk som fortsatt er viet til tjeneste og til evangeliet. Disse lyspunktene, sa han, lover en gjenfødelse.

Han oppfordret landet til ikke å gi etter for «voldens logikk» eller «avgudsdyrkelsen av penger», og ba alle libanesere om å arbeide sammen. «Alle må gjøre sin del», sa han. Han etterlyste en «drøm om et forent Libanon» der fred og rettferdighet råder, og der alle anerkjenner hverandre som brødre og søstre.

På slutten av messen ba paven en spontan bønn for fred i regionen og i verden, og oppfordret «kristne i Levanten» til å være «fredens håndverkere, fredens budbringere, fredens vitner».

Avskjedsseremoni

Etter messen reiste paven til Beirut internasjonale lufthavn for en avskjedsseremoni, hvor han ble mottatt av presidenten.

I noen sorgpregede ord minnet paven om synet av havnen tidligere på morgenen og roste det libanesiske folks motstandskraft. «Dere er like sterke som sedertrærne som vokser i deres vakre fjell, og like vakre som oliventrærne som vokser på slettene, i sør og nær havet.»

Paven hilste også til regioner i landet han ikke hadde kunnet besøke, og gjentok sin appell om fred. «Måtte angrepene og fiendtlighetene opphøre», sa han. «Væpnet kamp fører ikke noe godt med seg. Våpen er dødelige. Forhandlinger, mekling og dialog er konstruktive.» Han oppfordret alle til å velge fred «som en vei, ikke bare som et mål».

Denne saken ble først publisert av Catholic News Agency, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.