Pave Benedikt XVI og hans søken etter sannheten

For tjue år siden advarte kardinal Joseph Ratzinger mot «relativismens diktatur». På Benedikt XVI‑forumet i Hamburg drøftet kirkeledere og teologer hvordan denne advarselen fortsatt utfordrer Kirken og samfunnet.

18. april 2005 holdt den tyske kardinalen Joseph Ratzinger en minneverdig preken i Peterskirken. Det var kort tid etter Johannes Paul IIs død — og ingen visste at Ratzinger skulle velges til pave dagen etter:
«I dag blir det å ha en klar tro, basert på Kirkens trosbekjennelse, ofte stemplet som fundamentalisme. Mens relativisme, det vil si å la seg ‘kastes hit og dit, drevet omkring av enhver vind av lære’, synes å være den eneste holdningen som kan takle moderne tider. Vi bygger et diktatur av relativisme som ikke anerkjenner noe som definitivt, og hvis endelige mål utelukkende består av ens eget ego og egne ønsker.»

Tjue år senere ser mange på denne advarselen fra pave Benedikt XVI som profetisk. Hans advarsel om «relativismens diktatur» fortsetter å gi gjenklang i Kirken og samfunnet. Kardinal Kurt Koch ved Dikasteriet for fremme av kristen enhet uttrykte det slik: «I dag er det en veldig sterk tendens til å være intolerant i toleransens navn hvis man ikke har den forventede oppfatningen. Derfor er det befriende å søke sannheten i full åpenhet, ærlighet og frihet.»

Professor Ralph Weimann bemerket: «Hvis det ikke finnes sannhet i et samfunn, finnes det heller ingen ukrenkelig menneskelig verdighet. Derfor er det viktig å snakke om dette temaet. Og det er det vi prøver å gjøre her i Hamburg.»

Weimann er medlem av Fundatio Christiana Virtus, en gruppe som organiserte Benedikt XVI‑forumet i Hamburg, Tyskland, under temaet «Sannheten som en utfordring for Kirken og samfunnet». Konferansen, som fant sted 7.–9. november 2025, samlet teologer, kirkeledere og unge katolikker inspirert av den avdøde pavens motto, «Sannhetens medarbeider». Weimann sa: «Sannheten forblir alltid attraktiv. Pave Benedikt XVI har gjentatte ganger påpekt dette. Dette ser ut til å utøve en ny tiltrekningskraft, spesielt for mennesker som er seriøse, som virkelig ønsker å følge troens vei og som har en indre følsomhet for at livet er mer enn her og nå.»

Blant Vatikanets representanter reflekterte professor Markus Graulich, undersekretær i Dikasteriet for lovtekster, over Kirkens moralske plikt i samfunnet: «Foredraget mitt handler om samfunn og politikk. Kirke og stat er adskilt, men ifølge pave Benedikt og katolsk tradisjon har Kirken en plikt til å minne staten om at det finnes ufravikelige prinsipper som har forrang fremfor lovgivning og ikke kan overstyres av flertallsbeslutninger.» Koch understreket sannhetens forenende natur: «Jeg tror vi må gjenoppdage at hver person har sine egne synspunkter og overbevisninger, men at sannheten ikke kan deles. Sannheten er en felles sannhet; ellers ville enhver dialog være svært vanskelig.»

Benedikt‑forumet, som ble holdt for første gang i Nord‑Tyskland, brakte ny energi til en region der katolikker utgjør bare 10 % av befolkningen. Erkebiskop Stefan Heße i erkebispedømmet Hamburg erkjente dette: «Det er viktig for troende i diasporaen å møte hverandre og styrke hverandre i troen. Derfor er jeg takknemlig for at de kom på ideen om å prøve det ut her med Benedikt‑forumet. Og det ser ut til å ha vært ganske vellykket.»

Så vellykket at «vi nå har mottatt mange forespørsler om å opprette lignende Benedikt‑fora andre steder, til og med i Amerika og andre land. Så det ser ut til at ryktet sakte sprer seg om at pave Benedikt virkelig har noe å si til folk», ifølge Weimann.

Foredragsholderne delte også personlige møter og minner om pave Benedikt XVI.
 «På den tiden var jeg diakon i Nord‑Tyskland. Da jeg fortalte ham det, spurte han meg: ‘Er det fortsatt katolikker der?’ Jeg svarte: ‘Med stor glede, hellige far, men de er litt spredt!’ Og så sa han: ‘Da må du holde Den hellige Ånds banner høyt der!’ Det var oppdraget han ga meg, og jeg har strevd for å oppfylle det siden den gang.»
 — Fr. Thorsten Weber, katedralprest ved Maria‑katedralen, Hamburg

«Ja. Han ble enda mer åpen og gjennomsiktig, transparent i sin hengivenhet til Herren. Han var alltid beskjeden, og Kristus talte alltid gjennom ham, om jeg kan uttrykke det så storslått. Men som pave ble han enda mer transparent for Gud.»
— Fr. Martin Trimpe, tidligere medarbeider av prof. Joseph Ratzinger

Benedikt‑forumet gjenspeiler pave Benedikt XVIs varige overbevisning om at dialog om tro alltid må føre til dialog med Gud. «Benedikt ville vært henrykt. Det var hans livsblod. Når det gjaldt å snakke med andre mennesker, når det gjaldt sannheten, var han umiddelbart våken og villig til å gjøre personlige ofre», sa Fr. Martin Trimpe. Fr. Thorsten Weber uttrykte lignende håp: «Jeg tror virkelig at vi vil nå det punktet hvor han blir erklært kirkelærer, og det håper jeg også!»