Nyheter · Nigeria
Nigeria: Fire dømt til døden for pinsemassakren i 2022
En domstol i Nigeria har dømt fire menn til døden for pinsemassakren i Owo i 2022, mens en femte ble frikjent. Forsvaret varsler anke; henrettelser er sjeldne i Nigeria, og Den katolske kirke er motstander av dødsstraff.
Fire nigerianske menn er dømt til døden av en domstol etter at de ble funnet skyldige i å ha gjennomført pinsemassakren: angrepet på St. Francis Xavier menighet i byen Owo i Nigeria 5. juni 2022, der minst 40 mennesker ble drept.
Den dagen gikk mennene inn i kirken under pinsedagsmessen, åpnet ild mot katolske troende og detonerte sprengladninger. Flere barn var blant de drepte, og ytterligere 100 personer ble skadet.
Kirken holdt stengt i flere måneder for reparasjoner og for at overlevende skulle få behandling. Den åpnet igjen i april 2023.
Kirkens reaksjon på dommen
Da fireårsdagen for tragedien ble markert fredag, uttrykte den lokale biskopen, Jude Arogundade, sorg over smerten massakren etterlot, og kommenterte dommen med å si at «folk vil i det minste si at rettferdighet skjedde, at det ble gjort en viss grad av rettferdighet».
– Samtidig bringer det ikke tilbake livene til de 41 menneskene som ble brutalt myrdet den dagen. Min reaksjon er at vi har lover i dette landet. Loven kan ha gått sin gang, men vi står igjen med å fortsette å pleie sårene hos dem som er merket av dette angrepet, sa han til den nigerianske avisen The Guardian.
– Men etter dette må landets lov fortsatt gå sin gang. Om det har vi ikke annet å si enn at vi er et land, og landet styres av sin grunnlov og sine lover. De må opprettholdes, bemerket biskopen.
I 2018 godkjente pave Frans en endring av punkt 2267 i Den katolske kirkes katekisme om dødsstraff. Der erklæres bruken av denne straffen som «utillatelig» i alle tilfeller, samtidig som det oppfordres til avskaffelse av dødsstraff verden over.
I april stadfestet også pave Leo XIV denne læren, og sa at «bare når et samfunn verner om menneskelivets hellighet, kan det blomstre og ha fremgang».
Flere detaljer om dommen
De dømte er Idris Abdul Malik Omeiza (25), Al Qasim Idris (20), Jamiu Abdul Malik (26) og Abdul Haleem Idris (25). I tillegg ble den femte tiltalte, Momoh Otuho Abubakar, frikjent på grunn av manglende bevis mot ham.
Ifølge det spanske nyhetsbyrået EFE ble de samme personene også dømt til døden for medlemskap i terrorgruppen Al-Shabaab og for tiltalepunkter som omfatter sammensvergelse om å begå en terrorhandling, bortføring, gisseltaking og drap.
Dommer Emeka Nwite ved Federal High Court i Abuja, landets hovedstad, uttalte at «påtalemyndigheten har bevist, utover enhver rimelig tvil, de ni tiltalepunktene mot den første, andre, tredje og fjerde tiltalte».
I praksis er henrettelser sjeldne i Nigeria fordi de krever godkjenning fra delstatsguvernører, og mange av dem foretrekker å holde tilbake en slik godkjenning. Den siste henrettelsen fant sted i 2016. I 2023 hadde antallet fanger med dødsdom i landet oversteget 3 000.
Lucky Aiyedatiwa, guvernør i delstaten Ondo, der byen Owo ligger, uttalte at «retten har gjort det rette» og beskrev dommen som «en seier for vår delstat og rettferdighet for ofrene og deres familier».
Forsvarsadvokaten til de dømte mennene opplyste at de vil anke dommen. Gjennom rettssaken hevdet mennene, ifølge BBC, at de var blitt utsatt for mishandling fra myndighetenes side.
Av Andrés Henríquez · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
