Pave Leo XIV til Kirken i Ekvatorial-Guinea: Viderefør Jesu første disiplers misjon med glede
Under avslutningsmessen på sin reise i Afrika oppfordret pave Leo XIV Kirken i Ekvatorial-Guinea til å forkynne evangeliet med glød og vitne gjennom liv formet av tro, tjeneste og solidaritet. I prekenen løftet han særlig fram fortellingen om diakonen Filip og den etiopiske evnukken som et bilde på hvordan Guds ord frigjør og fører mennesker inn i frelseshistorien.
MALABO, Ekvatorial-Guinea – Pave Leo XIV feiret torsdag den siste messen på Afrika-reisen sin. Messen på Malabo stadion, der rundt 30 000 troende var ventet, var pavens siste store offentlige arrangement i Ekvatorial-Guinea, det fjerde og siste afrikanske landet på hans 11 dager lange reise.
Etter en runde gjennom folkemengden i pavemobilen begynte Leo messen i et hav av flagg, sang og fargerike hatter, mens musikk og dans ledsaget liturgien.
Før prekenen hilste paven erkebispedømmet Malabo og uttrykte sin medfølelse med erkebispedømmets nylig avdøde generalvikar, pater Fortunato Nsue Esono, som døde uventet 17. april, 39 år gammel.
«Vi minnes ham i denne eukaristien. Jeg oppfordrer dere til å leve dette sorgens øyeblikk i troens ånd, og jeg håper at det vil bli kastet fullt lys over omstendighetene rundt hans død.» | Pave Leo XIV
Under prekenen, som ble holdt på spansk, tok paven utgangspunkt i dagens skriftlesninger, særlig beretningen i Apostlenes gjerninger om diakonen Filip og den etiopiske evnukken.
«Da diakonen Filip nærmet seg en reisende som var på vei tilbake fra Jerusalem til Afrika, spurte han: “Forstår du det du leser?”» sa paven. «Pilegrimen, en evnukk hos dronningen av Etiopia, svarte straks med ydmyk klokskap: “Hvordan skal jeg kunne forstå”, sa han, “når ingen forklarer det for meg?” Hans spørsmål er ikke bare en søken etter sannhet, men også et uttrykk for åpenhet og lengsel.»
Leo sa at evnukkens skikkelse åpenbarer både menneskelig lidelse og evangeliets frigjørende kraft. «Men idet han vender tilbake til sitt afrikanske hjemland, som for ham er blitt et sted for trelldom, blir han satt fri ved evangeliets forkynnelse», sa paven. «Gjennom møtet med Filip, et vitne om den korsfestede og oppstandne Kristus, går evnukken fra å være en ren leser — en tilskuer — av Skriften til å bli en hovedperson i selve fortellingen som griper ham, fordi den nå angår ham personlig.»
«Vi minnes ham i denne eukaristien. Jeg oppfordrer dere til å leve dette sorgens øyeblikk i troens ånd, og jeg håper at det vil bli kastet fullt lys over omstendighetene rundt hans død.» | Pave Leo XIV
Paven sa at kristne i dag, i likhet med den etiopiske evnukken, ikke leser Skriften isolert, men innenfor Kirkens liv.
«Sammen leser vi Skriften som Kirkens felles arv, ledet av den hellige ånd, som inspirerte dens tilblivelse, og av den apostoliske tradisjon, som har bevart og overlevert den over hele verden», sa han. «På samme måte som evnukken kan også vi komme til å forstå Guds ord med hjelp av en veileder som følger oss på troens vei.»
Med henvisning til Johannesevangeliet og Jesu tale om livets brød sa Leo at Kristus fullbyrder Guds frelsesverk i historien og fører hvert folk ut av slaveriet.
«Gjennom Jesu påske, den endelige eksodus, blir hvert folk satt fri fra det ondes slaveri», sa han.
Paven understreket også at den kristne tro ikke opphever lidelsen, men lar håpet kaste lys over den.
«Våre problemer forsvinner ikke i Herrens nærvær, men de blir opplyst», sa han. «Slik hvert kors finner forløsning i Jesus, finner også historien om våre liv sin mening i evangeliet.»
Med henvisning til pave Frans’ Evangelii Gaudium advarte Leo mot åndelig selvopptatthet og oppfordret de troende til fortsatt å gi rom for de fattige, for Guds stemme og for den stille gleden ved hans kjærlighet. Han sa at det nettopp er Herrens kjærlighet som bærer de kristne i tjenesten for rettferdighet og solidaritet.
Avslutningsvis oppmuntret han den lokale Kirken til å fortsette sin evangeliserende misjon med glede.
«Derfor vil jeg oppmuntre dere alle, dere som er den levende Kirken i Ekvatorial-Guinea, til å videreføre Jesu første disiplers misjon med glede», sa Leo. «Når dere leser evangeliet sammen, så forkynn det med glød, slik diakonen Filip gjorde. Og når dere feirer eukaristien sammen, så vitne med livet om den tro som frelser, slik at Guds ord kan bli god surdeig for alle.»
Av Marco Mancini og Veronica Giacometti · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
