Forrige ukevar preget av sterke advarsler mot assistert selvmord, økende globale konflikter og håpsfulle tegn som dåpsvekst i Hongkong. Samtidig oppfordrer Kirken til bønn, rettferdighet og vern om menneskeverdet.

Her er en oppsummering av katolske verdensnyheter fra den siste uken som du kanskje har gått glipp av:

Av Madalaine Elhabbal

Skotske biskoper om assistert selvmord: «Vernetiltakene virker ikke»

Den katolske biskopskonferansen i Skottland oppfordrer katolikker til å gi uttrykk for sin motstand mot landets nyeste lovforslag om assistert selvmord overfor sine representanter i parlamentet.

«En av de mest alvorlige bekymringene ved lovgivning om assistert selvmord er dette: Vernetiltakene virker ikke», skrev biskopene i en uttalelse 6. mars.

«Vi trenger bare å se til land som allerede har innført slike lover. I land som Nederland, Belgia og Canada har det som begynte med strenge begrensninger, gradvis blitt utvidet. Grenser flyttes. Vern svekkes. Og de mest sårbare settes i fare.»

Biskopenes siste uttalelse kommer før den endelige avstemningen om lovforslaget 17. mars, som vil gi terminalt syke voksne tilgang til assistert selvmord.

Den italienske kirken oppfordrer til en dag med bønn og faste for fred

Italias biskoper har erklært fredag 13. mars som en nasjonal bønn- og fastedag for fred, som svar på økende uro over den eskalerende konflikten i Midtøsten og risikoen for bredere internasjonal ustabilitet.

Initiativet, med støtte fra presidentskapet i Den italienske biskopskonferansen, er i tråd med pave Leos gjentatte advarsler mot å la volden komme ut av kontroll, rapporterte ACI MENA, torsdag.

Biskopene sa at krig ikke kan bli en løsning, og understreket at diplomati, dialog og arbeidet for det felles beste fortsatt er den eneste ansvarlige veien videre.

Menigheter og katolske fellesskap over hele landet ble invitert til å markere dagen med særlige bønneintensjoner i liturgien, korsveisandakter for Midtøsten og fastehandlinger i solidaritet med dem som lider under krig, fordrivelse og nød.

Kirken i Italia oppfordrer også til forbønn for verdens ledere, flyktninger, de sårede og sørgende familier, samtidig som de troende kalles til å gjenoppdage nestekjærligheten som fredens sanne grunnlag.

Bispedømmet Hongkong venter tusenvis av dåp til påske

Bispedømmet Hongkong forbereder seg på 2 500 dåp til påske, ifølge en rapport fra Fides News Agency.

Blant de nye medlemmene av Kirken i Kina er 1 600 voksne og 900 spedbarn, ifølge en nylig bulletin fra bispedømmet som rapporten viser til. Der heter det at årets tall ligger på nivå med 2025.

Kardinal Stephen Chow Sau-yan gjennomførte overhøringsritualet med katekumenene i bispedømmet i Christ the King Church 8. mars og oppfordret de kommende medlemmene av Kirken til å «være håpets bærere».

Syria rammes av ringvirkningene av Irans krig, til tross for manglende direkte involvering

Syria rammes igjen av sjokkbølgene fra den regionale krigen, ettersom iranske missiler og droner på vei mot Israel passerer gjennom syrisk luftrom, og prosjektiler ofte faller ned i Sør-Syria og i områder med kristen tilstedeværelse, rapporterte ACI MENA 9. mars.

Langs den syrisk-libanesiske grensen har myndighetene i Damaskus økt den militære tilstedeværelsen og beskrevet tiltaket som defensivt og rettet mot grensekontroll, bekjempelse av smugling og å hindre infiltrasjon, samtidig som kampene tiltar inne i Libanon.

Krigen har også forsterket Syrias humanitære og økonomiske belastning. Tusenvis av syrere har vendt tilbake fra Libanon for å unnslippe israelske angrep, det har vært panikkjøp på bensinstasjoner, gass til matlaging er blitt vanskeligere å få tak i, og strømknappheten har forverret seg som følge av redusert tilførsel av naturgass.

Etiopiske biskoper krever etterforskning av drap på kristne

Katolske biskoper i Etiopia har uttrykt «dyp sorg og utvetydig fordømmelse» over de nylige drapene på uskyldige sivile rundt om i landet, blant annet de brutale angrepene i Arsi-sonen, en viktig administrativ enhet i Oromia-regionen i det sørøstlige høylandet.

«Det forsettlige drapet på uskyldige mennesker er en alvorlig synd foran Gud og et brudd på den hellige verdigheten som er gitt hvert menneske skapt i Guds bilde», sa biskopene i en uttalelse til ACI Africa, EWTN News’ søstertjeneste i Afrika, 10. mars.

«Slik vold mot forsvarsløse sivile kan aldri rettferdiggjøres med religion, etnisitet eller politiske interesser. Vi oppfordrer ansvarlige myndigheter til å iverksette etterforskning og sikre at de ansvarlige for disse forbrytelsene stilles for retten.»

Tanzaniansk biskop fordømmer politiets bruk av tåregass ved katedral

Biskop Michael George Msongazila i bispedømmet Musoma i Tanzania har fordømt det han beskriver som «overdreven maktbruk» fra Tanzanias politistyrke etter at politifolk angivelig kastet tåregassgranater mot Holy Mother of God-katedralen.

«Jeg fordømmer denne handlingen der politiet brukte makt ved hovedkvarteret til det katolske bispedømmet Musoma», sa Msongazila i en uttalelse 10. mars, rapporterte ACI Africa.

I uttalelsen fortalte Msongazila at en gruppe kvinner, som angivelig var tilknyttet et opposisjonsparti, deltok i messen sammen med andre troende 8. mars i katedralen, og at politibetjenter kastet tåregassgranater inn på katedralområdet da de var på vei ut.

Biskopen beskrev videre politiets handlinger som «en handling av undertrykkelse og grusomhet» og understreket at slik opptreden undergraver allmennhetens tillit og krever en snarlig reform av landets politivesen.

Den katolske kirken på Filippinene vil etablere en misjon på omstridt øy i Sør-Kinahavet

Apostolisk vikar Socrates Calamba Mesiona i Puerto Princesa på Filippinene etablerer en katolsk tilstedeværelse på Pag-asa-øya, en del av de filippinsk-kontrollerte Spratly-øyene i Sør-Kinahavet.

Spratly-øyene er en strategisk og omstridt øygruppe i Sør-Kinahavet og en kilde til spenning mellom Kina og Filippinene på grunn av naturressursene der, ifølge Asia News.

Mesiona møtte myndighetsrepresentanter for å drøfte byggingen av en kirke på øya. Biskopen sa at han ventet å fullføre de innledende forberedelsene til misjonen innen utgangen av mars. En grunnsteinsseremoni ventes også innen utgangen av måneden. Menighetens navn og skytshelgen er ennå ikke kunngjort, heter det i rapporten.