Kapusinertertiærsøstrene av Den hellige familie forlater Nicaragua og avviser utvisning

Kapusinertertiærsøstrene av Den hellige familie avslutter sin pastorale tilstedeværelse i Totogalpa etter det de beskriver som en intern skjelning, og sier at oppdragets mål er oppfylt. Søstrene avviser påstander om at de er utvist eller forfulgt, mens andre kilder hevder at avreisen skjer under press fra myndighetene.

Av Walter Sánchez Silva, 31. januar 2026

Kapusinertertiærsøstrene av Den hellige familie opplyser at de forlater Nicaragua etter en periode med «skjelning i kongregasjonen», og at målene som brakte dem til det mellomamerikanske landet, er oppfylt. De avviser samtidig at de er blitt utvist.

«I lys av falsk informasjon som sirkulerer på sosiale medier, ønsker vi å klargjøre årsaken til at vi avslutter vår tilstedeværelse i Totogalpa, Nicaragua», skrev søstrene i en uttalelse 24. januar.

«Etter en periode med skjelning i kongregasjonen har vi erkjent at målene som brakte oss til disse landene, er oppfylt. Derfor er det besluttet å avslutte vår pastorale tilstedeværelse, i tillit til at frøet som ble sådd, vil fortsette å vokse i hendene på dette menighetsfellesskapet», heter det i teksten, undertegnet av søster Maribelle Umaña Machado, provinsialsuperior for provinsen Vår Frue av Guadalupe.

Påstander om press og trakassering

Søstrene offentliggjorde meldingen etter at profilerte journalister, blant dem Miguel Mendoza, en nicaraguaner bosatt i Miami, hevdet at søstrene ble «tvunget til å forlate Nicaragua under press» fra diktaturet til president Daniel Ortega og hans hustru og medpresident, Rosario Murillo. Mendoza skrev at dette «avslutter mer enn 30 år med pastoral, evangeliserende og sosial tjeneste i det choroteganske urfolkssamfunnet i Totogalpa i departementet Madriz».

Mendoza opplyste på X at «beslutningen ble offisielt bekreftet lørdag 24. januar 2026», under et møte i pastoralsenteret i St. Maria Magdalena-menigheten, der det skal ha blitt sagt at søstrene må forlate landet permanent.

I flere tiår har Kapusinertertiærsøstrene av Den hellige familie bistått lokalsamfunnet med katekese, opplæring av legfolkledere, nødhjelp ved katastrofer, som etter orkanen Mitch, og samarbeid med Caritas. Ifølge Mendoza levde søstrene i 2025 «under konstant trakassering», som skal ha ført til at de mottok et «ultimatum», og han viste også til frykt for  konfiskering av eiendommene deres.

Søstrene avviser forfølgelse fra diktaturet

ACI Prensa, en del av EWTN News, tok kontakt med Kapusinertertiærsøstrene av Den hellige familie og mottok 26. januar svar fra søster Elia Julia Rosales, provinssekretær for provinsen Vår Frue av Guadalupe. Hun presiserte at «når det gjelder innhold som sirkulerer på sosiale medier og i enkelte medier, ønsker vi tydelig å gjenta at vår offisielle holdning er den som kommer til uttrykk i den offisielle meldingen og i kommunikéet av 24. januar 2026».

«Det er ikke sant at Kapusinertertiærsøstrene av Den hellige familie ble tvunget til å forlate Nicaragua på grunn av ytre press», understreket hun, og gjentok det som ble sagt i kongregasjonens uttalelse om avreisen fra Totogalpa; at målene for oppdraget er oppfylt.

«Enhver påstand om ‘utvisning’, ‘ultimatum’, ‘trakassering’, ‘konfiskering’, ‘tvangssalg av eiendeler’ eller andre lignende uttrykk samsvarer ikke med vår offisielle kommunikasjon», la hun til.

Hun understreket videre at søstrene også vil være tydelige om påstandene om forfølgelse: «I vår erfaring og innenfor rammen av denne beslutningen har vi ikke opplevd eller rapportert om en situasjon med forfølgelse.»

På spørsmål om hvor søstrene som forlater Totogalpa reiser, svarte Rosales at de «av forsiktighets- og sikkerhetshensyn ikke gir operativ eller sensitiv informasjon om antall søstre, nasjonaliteter, reiseruter, forflytninger eller konkrete destinasjoner i land der kongregasjonen er til stede.»

Hun avsluttet med: «Vi kommenterer ikke uttalelser fra tredjeparter; vi viser kun til våre offisielle kanaler.»

Martha Patricia Molina, nicaraguansk forsker i eksil og forfatter av rapporten «Nicaragua: A Persecuted Church», sa til ACI Prensa 26. januar at søstrene «kunngjorde at de etter en periode med skjelning forlater landet. De sier alle det samme».

«De har ikke satt dem på et fly eller en buss, men de tvinger dem til å dra og får det til å se ut som om de, etter 35 år med solid tilstedeværelse i Nicaragua, velger å reise av egen fri vilje, når det er immigrasjonsmyndighetene og innenriksdepartementet som setter dem i denne situasjonen. De blir tvunget til å publisere disse uttalelsene», hevdet Molina.

Molina har tidligere opplyst til ACI Prensa at det mellom 2018 og slutten av 2025 i alt er konfiskert 43 eiendommer tilhørende Kirken, og at diktaturet har gjennomført 1 030 angrep mot katolikker, i tillegg til å ha forbudt 18 808 prosesjoner.

De siste årene har kvinnelige ordensfellesskap, som Missionaries of Charity (2022), Dominican Sisters of the Annunciation (2023) og Religious of the Cross of the Sacred Heart of Jesus, blant andre, blitt tvunget til å forlate Nicaragua.

Molina publiserte også en kommentar på Facebook om søstrenes avreise, sammen med flere fotografier, der hun skrev at «religiøse kongregasjoner blir trakassert, og flere av dem blir presset og utpresset; noen gir etter for truslene, mens andre ikke er i stand til det og blir tvunget til å avslutte ‘sin pastorale tilstedeværelse’.»

Uttalelse fra erkebispedømmet Managua

Erkebispedømmet Managua, ledet av kardinal Leopoldo Brenes, kom også med en uttalelse om Kapusinertertiærsøstrene av Den hellige families avreise og takket dem for deres tjeneste «i Totogalpa-menigheten, i mer enn 20 år i det nærliggende bispedømmet Estelí».

Estelí har vært uten biskop siden 2021. Apostolisk administrator, midlertidig leder, er biskop Rolando Álvarez, som også er biskop av Matagalpa. Han ble utvist av diktaturet i januar 2024 etter å ha sittet mer enn 18 måneder i fengsel, og lever nå i eksil i Roma.

Erkebispedømmet opplyste at det hadde vært i kontakt med søstrene, som «offisielt» hadde meldt at deres tilbaketrekning fra denne kirkeprovinsen skyldes autonome beslutninger i kongregasjonen og ikke grunner utenfor deres fellesskap.

Denne saken ble først publisert av ACI Prensa, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.