Katolsk familiefar drept under pilegrimsreise til Mariahelligdom i Pakistan

Av Walter Sánchez Silva – ACI Prensa | 16. september 2025, kl. 17.42

En katolsk firebarnsfar ble skutt og drept under en pilegrimsreise til den nasjonale Mariahelligdommen i Mariamabad. Hendelsen har rystet kristne i Pakistan.

Menn på motorsykler skjøt og drepte en familiefar og skadet en 16 år gammel gutt mens de deltok i en pilegrimsreise til den nasjonale Mariahelligdommen i Mariamabad i Pakistan, en hendelse som har sjokkert kristne i det muslimske flertallslandet.

Ifølge Vatikanets nyhetsbyrå Fides 12. september ble Afzal Masih, en gift far til fire, drept 7. september mens han var på pilegrimsreise til helligdommen i erkebispedømmet Lahore.

«Vi er dypt berørt av drapet på Afzal Masih. Han var en trofast katolikk som deltok i en mariansk pilegrimsreise for å ære og be til Jomfru Maria. I dag uttrykker vi vår dypeste medfølelse med hans familie,» sa pater Tariq George, rektor ved helligdommen, til Fides.

Drapet skjedde mens Afzal Masih reiste sammen med 15 andre troende, da flere unge menn på motorsykler nærmet seg minibussen og begynte å provosere gruppen.

Da pilegrimene stoppet ved en bensinstasjon ca. 30 km fra helligdommen, åpnet en mann – identifisert som Muhammad Waqas – ild med rifle, drepte Afzal Masih med et skudd i nakken og såret hans 16 år gamle fetter, Harris Masih, i armen.

Afzal Masih ble fraktet til sykehus, men døde. Etter arrestasjonen fortalte Waqas politiet at han «ikke hadde til hensikt å drepe».

Kristne i Pakistan ber om en grundig etterforskning og at rettferdighet skjer fyllest.

Mariahelligdommen feiret sin årlige fest 5.–8. september og samlet rundt 500 000 katolikker og andre kristne troende, samt muslimer og hinduer.

Til tross for regn og flom, opplyste pater Qaisar Feroz, kommunikasjonsansvarlig for den katolske bispekonferansen i Pakistan, at de troende ikke lot seg hindre fra å komme til Mariahelligdommen.

Mariamabad, grunnlagt i 1893 av kapusiner­misjonærer, har en Mariagrotte inspirert av Lourdes-grotten i Frankrike. Stedet ble erklært nasjonal helligdom i 1949.

Pakistan, med en befolkning på over 241 millioner, er 96 % muslimsk, mens kristne utgjør 1,4 % av befolkningen, om lag 3,3 millioner mennesker.

Denne saken ble først publisert av ACI Prensa, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.