14 katolikker drept i Den demokratiske republikken Kongo etter å ha nektet å konvertere til islam
Av Peter Pinedo, 30.05.2024 – 20:15

Pave Frans fordømte nylig drapet på 14 katolikker i Den demokratiske republikken Kongo (DRC), som angivelig ble drept etter at de nektet å konvertere til islam.

Vatikanets avis L’Osservatore Romano rapporterte at de 14 katolikkene, flere av dem svært unge, ble drept i Nord-Kivu av medlemmer av en ISIS-tilknyttet milits kalt “Allied Democratic Forces”.

Paven avvek fra sine forberedte uttalelser den 25. mai og sa: “Jeg vil gjerne stoppe opp og takke Gud for det martyrvitnesbyrdet som en gruppe katolikker fra Kongo, fra Nord-Kivu, har gitt de siste dagene.”

Frans la til at “strupene deres ble skåret over bare fordi de var kristne og ikke ville konvertere til islam.”

Ifølge en rapport fra International Christian Concern (ICC) utførte Allied Democratic Forces også et angrep på den kristne landsbyen Ndimo i Ituri-provinsen. ICC rapporterte at 11 kristne ble henrettet med macheter og rifler den 13. mai, mens flere andre ble kidnappet, og hus ble satt i brann.

Biskop Melchisedec Paluku i Butembo-Beni fordømte drapene og fremhevet de kristnes utholdenhet, melder ICC.

“Den utholdenheten og det motet som landsbyboerne har vist i møte med en slik motgang, er et bevis på deres urokkelige vilje og besluttsomhet til å gjenoppbygge livene sine midt i en ufattelig tragedie,” sa Paluku.

Biskopen oppfordret regjeringen i Den demokratiske republikken Kongo til å styrke innsatsen mot terror, og sa: “Den hensynsløse forakten for menneskers liv og verdighet som disse ekstremistene har utvist, understreker det akutte behovet for økte sikkerhetstiltak. Det er også nødvendig med en kraftig innsats mot terrorisme for å beskytte uskyldige sivile mot slike brutale voldshandlinger.”

Butembo-Beni bispedømme har i flere år vært utsatt for økende islamistisk terrorisme. Etter et bombeangrep mot den katolske Emmanuel-Butsili-kirken i Beni i 2021, rapporterte CNA at Paluku sa at “et omfattende prosjekt er i gang for å islamisere eller fordrive urbefolkningen” i regionen.

“Alle som har blitt kidnappet av disse terrorgruppene og klart å flykte fra dem i live, har fortalt den samme historien. De fikk valget mellom døden og å konvertere til islam,” sa han, og la til at “det går ikke en dag uten at folk blir drept.”