Den salige Jerzy Popiełuszko: presten som trosset kommunismen

I 1984 ble p. Jerzy Popiełuszko brutalt myrdet av den kommunistiske sikkerhetstjenesten i Polen. Hans vitnesbyrd om sannhet, menneskeverd og frihet fortsetter å forme polsk kirkeliv og inspirere katolikker verden over.

I 1984 ble den polske presten p. Jerzy Popiełuszko kidnappet, mishandlet til døde, og kroppen hans kastet i et vannreservoar av agenter fra den kommunistiske sikkerhetstjenesten. Som en uredd forsvarer av tro og frihet ble p. Popiełuszko et symbol på motstanden mot kommunistregimet i Polen — husket for sine prekener om sannhet, menneskeverd og frihet i de mørkeste årene av undertrykkelse.

I 2010, under pave Benedikt XVI, ble p. Popiełuszko saliggjort og erkjent av Kirken som martyr for tro og rettferdighet. Hans arv fortsetter å inspirere generasjoner av polakker og katolikker over hele verden.

Broren, Józef Popiełuszko, husker tydelig øyeblikket han fikk vite om forsvinningen:
 «Vel, på den tiden var jeg i Tyskland, hos naboen til søsteren min, og jobbet for å klare meg. Jeg dro dit for å jobbe, og mens jeg var der, ringte kona og spurte om jeg visste noe om pater Jerzy – jeg visste ingenting, fordi jeg fortsatt jobbet i skogstjenesten. Hun ringte meg igjen og sa: ‘Kom tilbake.’
 Du vet, jeg tok bilen og kjørte av gårde. Jeg kom til Warszawa. Jeg hadde vært i Warszawa så mange ganger. Og jeg visste nøyaktig hvor jeg var på vei. Så mange blomster, så mange lys …»

Den tragiske nyheten om drapet på p. Popiełuszko spredte seg over hele Polen, forente tusenvis i sorg og styrket kravet om åndelig og politisk frihet.

Under rettssaken mot p. Jerzys mordere ble Józef og familien utsatt for direkte trusler — noe som tvang dem til å ta et vanskelig valg for barnas sikkerhet. Nevøen, Marek Popiełuszko, minnes frykten som preget disse årene:
 «Og etter rettssaken, som min far fulgte hver eneste dag, hørte han fra Piotrowski – kanskje ikke akkurat disse ordene, men noe i den retning – en beskjed om at det ikke ville være flere Piotrowskier, men at det heller ikke ville være flere Popiełuszkoer. Min far oppfattet det som en trussel, og sammen med min mor bestemte de seg for at de måtte beskytte oss, barna sine.»

Selv i eksil bar familien videre p. Jerzys budskap om tro, tilgivelse og mot — et budskap som fortsatt preger Kirken i Polen og langt utover landets grenser.

For ti år siden opprettet Józef og Marek Popiełuszko Stiftelsen Salige Jerzy Popiełuszko, viet til å bevare minnet om ham og formidle verdiene hans til unge. Blant dem er 19 år gamle Eliza Pardyka, leder av stiftelsens ungdomsråd, som representerer en ny generasjon inspirert av den martyrdøde prestens eksempel.
 «Det som virkelig inspirerer meg ved pater Jerzy, er hans autentisitet og mot. Hvorfor hans autentisitet? Fordi han alltid var den samme – han var bare seg selv; uansett hvilken situasjon han befant seg i, var han alltid tro mot seg selv.»

Gjennom utdanningsprogrammer, ungdomsinitiativer og kulturprosjekter fremmer stiftelsen p. Popiełuszkos budskap om tro levd i tjeneste, sannhet og moralsk mot.

Stiftelsen bygger for tiden et museum i Okopy, den lille polske landsbyen der p. Popiełuszko ble født. Stedet skal minnes hans liv, hans lidelser og hans varige betydning i Polens åndelige historie. Nylig reiste representanter for stiftelsen til Roma for å delta i en onsdagsaudiens. Der ba de Den hellige far om å velsigne en kullstein — en symbolsk gave fra polske gruvearbeidere som skal plasseres ved museets inngang.

Marek Popiełuszko beskrev det følelsesladde møtet:
 «Det var en fantastisk opplevelse – jeg er fortsatt dypt imponert. Det var vidunderlig, og jeg håper at vi neste gang kan være til stede ved kanoniseringen, kanskje snart. Kanskje Den hellige far vil se nærmere på saken, slik jeg ba ham om, og vi vil kunne komme hit igjen.»

P. Jerzy Popiełuszkos historie har en sentral plass i Polens 1900-tallshistorie — et vitnesbyrd om en tro sterkere enn frykten. Hans stemme, brakt til taushet av vold, fortsetter å klinge i enhver handling styrt av samvittighet og sannhet. Mens Stiftelsen Salige Jerzy Popiełuszko arbeider for kanoniseringen av denne moderne martyren, lever hans budskap videre: «Overvinn det onde med det gode.»

For de som har vært på Mariaholm, kan man se bysten av P. Jerzy Popiełuszkos