Slik ble pave Leo XIV valgt: Kardinal Dolan minnes et konklave med «sjel, hode og hjerte»

Kardinal Timothy Dolan delte innsikt fra veien mot konklavet som valgte pave Leo XIV — om menneskelig innsats, den hellige ånds ledelse og hvorfor han beskriver den nye paven som behersket.

Av Joseph Pronechen, 14. september 2025

«Hør her, jeg kan ikke snakke om det indre arbeidet i konklavet, men … jeg kan si med en gang at jeg er vant til det, for jeg tapte i 2013 også,» spøkte kardinal Timothy Dolan, erkebiskop av New York, til et fullsatt teater ved Fairfield University, der han 4. september holdt «En kveld med kardinal Timothy Dolan: Refleksjoner om konklavet og den nye amerikanske paven: Leo XIV».

Kardinal Dolan leverte mer enn tittelen lovet, med erindringer, analyser og en dose humor. Han minnet først om eden han og andre kardinalelektorer avlegger om ikke å røpe konklavets indre prosesser, men delte deretter det han kunne: trinnene som ledet fram mot konklavet, og en rekke betraktninger om pave Leo XIV og hans tre forgjengere — i sitt lærde, fargerike språk.

«Det er umulig å forstå pave Leo uten i det minste å kaste et blikk på de tre pavene som gikk foran ham,» sa kardinalen. I en tidligere tale «snublet jeg over en hermeneutikk som viser én del av menneskets vesen for hver av Johannes Paul, Benedikt og Frans: nemlig sjel, hode og hjerte.»

Han utdypet: først sjel, med den hellige Johannes Paul IIs «Vær ikke redd» og hva det betydde for sjelene og Kirken. Deretter Benedikt, «en mann som aldri vegret seg for å minne oss om at tro og fornuft er nært forbundet», og som «reddet fornuften fra skraphaugen og resirkulerte den, og opphøyet menneskets tilbøyelighet til å drømme, forestille seg, tenke og reflektere — noe som leder til den adel som er innpodet i oss i det øyeblikket vi blir skapt». Så Frans, med et «hjerte som banker av kjærlighet, ømhet, ydmykhet og barmhjertighet. Denne biskopen av Roma fra Argentina fornyet det hjertet.»

«Kirken omtales som Kristi mystiske legeme. Er hun et legeme, trenger hun et sinn og et hjerte,» fortsatte han — hvordan pave Leo XIV passer inn i denne analogien, måtte vi vente på. 

Kardinalen delte videre inntrykk fra de daglige samlingene før konklavet. «Første gang var jeg nybegynner. Jeg hadde vært kardinal i bare ett år og ble stort sett oversett,» sa han om 2013. Denne gangen kjente han mange kardinaler gjennom utstrakt reise- og møtevirksomhet i New York og andre steder. «Dermed ble jeg overrasket over at mange av mine kardinalbrødre faktisk spurte meg om råd,» forklarte han.

Han pekte på at forsamlingen var «ny etter pave Frans’ død» på grunn av mange kardinaler fra nye områder av verden — blant annet Mongolia, Oseania og India, samt mindre bispedømmer i alle verdenshjørner. «Disse nykommerne var særlig ivrige etter å rådføre seg med oss veteraner: ‘Hva skal vi gjøre her?’»

«Det foregår ingen valgkamp. Jeg håper dere forstår det. Filmen Conclave tok feil, ok? Det er ingen valgkamp,» gjentok han. «Generalkongregasjonene og selve konklavet er ikke en politisk konferanse. Ingen kardinal driver valgkamp, selv om folk utenfra kan forsøke å lobbye. Ingen kardinal fremmer seg selv som kandidat. Samtidig er det mye samtale om hvilke utfordringer den nye paven vil og bør møte. Og ja, det finnes diskret, private samtaler om hvilke kardinaler som kan ha de nødvendige egenskapene.»

«Det var opplysende å høre brødrene mine tale om utfordringer, problemer og muligheter i sine bispedømmer og pastorale tjenester, og antyde hvilke kvaliteter en ny pave burde ha,» fortsatte han. «Vi trengte en pave med hans hjerte, en etterfølger som stadig ville understreke evangeliets verdier: åpenhet for dialog og ansvarlighet, omtanke for de glemte, omsorg for skaperverket, vennskap med andre trosretninger, ømhet mot dem som føler seg ekskludert, og en profetisk stemme for dem uten stemme.»

«Vi søkte en etterfølger, ikke bare en fortsetter — en etterfølger ikke bare til pave Frans, men til den hellige Peter; og, for den saks skyld, til Johannes Paul og pave Benedikt. Dette er ikke nytt. Hvert konklave har samme utfordring.»

Så delte han en erfaring fra starten: «I det øyeblikket jeg kom inn, fikk jeg et spørsmål som tok meg på sengen: ‘Dolan, fortell oss om kardinal Robert Prevost.’ Robert Prevost? Hvem er han? Jeg er ærlig, folkens — jeg kjente ham ikke særlig godt. De antok det fordi han er amerikaner.»

Kardinalen fortalte det han visste om daværende kardinal Prevosts gode ry som prefekt for Kongregasjonen for biskoper, hans rolle blant augustinerne og hans beundringsverdige tjeneste som biskop i Peru. «Med alle spørsmålene tenkte jeg at jeg måtte bli kjent med ham raskt. Hva var det som gjorde Robert Prevost så tillitvekkende?» undret han.

Han fikk høre at kardinal Prevost «ble beskrevet som følsom, ettertenksom, en rolig lytter, hardtarbeidende, en solid leder, ikke redd for vanskelige avgjørelser, med inngående kjennskap til Kirken universelt og dens mangfoldige pastorale behov». Dolan innså at Prevost «ikke tilhørte noen av de mer ideologiske ‘gruppene’ verden utenfor hadde identifisert».

Kardinalen delte også det som er tillatt å si om selve konklavet uten kontakt med omverdenen. Han husket at han en morgen gikk svært tidlig til frokost — cappuccino og det jeg foretrekker å spise. «Av erfaring visste jeg at jeg måtte ha med egne nødrasjoner: peanøttsmør. Jeg satte meg alene med en krukke Skippy, og ble snart fulgt av en viss kardinal Robert Prevost — tiltrukket ikke av meg, men av peanøttsmøret jeg delte!»

Senere satt kardinal Dolan rett bak ham da det hellige øyeblikket kom og kardinal Prevost ble spurt: «Du er nettopp blitt valgt til den hellige Peters etterfølger. Aksepterer du?»
«Vi holdt pusten og ventet,» fortalte Dolan. «Han svarte — og vi tørket tårer og applauderte. For i det øyeblikket var Peters stol ikke lenger vacante, men plena. Og da kardinal Parolin spurte: ‘Hvilket navn vil du ta?’ svarte han ‘Leo’ — til dundrende applaus, igjen.»

Senere understreket kardinal Dolan at han håpet han «hadde gjort det klart at det var mye menneskelig innspill i møtene og samtalene, men at den hellige ånds innflytelse var avgjørende».

Han knyttet så pave Leo til sin «kroppsanalogi»: «Paven kommer. Sjel, hode og hjerte. Hvilken del ville beskrive pave Leo XIV? Det er vanskelig. Men jeg har funnet et ord. Ikke et organ, men et trekk: behersket.»

«Her er en mann med ro. Overskriften i Corriere della Sera morgenen etter den hvite røyken lød med store typer: Abbiamo un Papa Calmo [‘Vi har en rolig pave’]. En rolig, avbalansert, noe sjenert, urokkelig, ettertenksom, rettferdig og flittig mann — ikke impulsiv, ikke på jakt etter drama, ivrig etter å lytte, arbeide og oppmuntre. En behersket mann, ikke styrt av angst eller lidenskap, men av Jesus Kristus. Som den hellige Paulus skrev: ‘Det er ikke lenger jeg som lever, men Kristus som lever i meg’»

Kardinalen fortsatte: «Pave Leo synes på en egen måte å utstråle sin ordens beskytter, den hellige Augustin: at Guds kjærlighet, åpenbart personlig og lidenskapelig i hans inkarnerte Sønn Jesus Kristus, er det normative kjennetegn ved hans liv — slik det bør være for oss. Dette er hans eneste agenda, tydelig fra hans første sterke ord til den halve millionen på Petersplassen.»

Kristussentrert pontifikat
«Jesu navn var det første han fremholdt — å tilby og forkynne Jesu person, budskap og innbydelse til en såret Kirke i en urolig verden. Det synes å være hans eneste agenda,» sa Dolan, med henvisning til historiske paralleller til Leo XIII og den hellige Leo den store. «Fordi Jesus Kristus er Veien, Sannheten og Livet — den samme i går, i dag og i morgen. Svaret på spørsmålet hvert menneskeliv stiller. Det er temperamentet til pave Leo XIV.»

Kardinalen mener pave Leo vil ha «en lærd — ikke boklig — stil, gjennomført augustinsk, kanskje den største intellektuelle tradisjon i Vesten». «Han vil ikke søke å sjokkere eller forstyrre, annet enn profetisk — slik Jesus og profetene kunne.»

De første grepene talte også til Dolan, blant annet flyttingen til pavens leiligheter, som pave Frans avsto fra til fordel for gjestehuset Santa Marta. «Han har en fornemmelse av: ‘Jeg har mottatt Peters embete. Robert Prevost er ikke lenger. Jeg er Leo XIV. Jeg absorberes inn i en tradisjon og et pavelig embete som skal tjene Kirken. Det er ikke mitt å endre på,’» sa Dolan.

Han fremhevet også pave Leos fokus på Jesus, med et konkret eksempel: «Han holdt nylig en sterk tale til Catholic Charities og hjelpearbeidere. Han roste arbeidet ute i verden, men sa: ‘Vår første gave til mennesker som lider, er Jesus Kristus. Det mest verdifulle brødet bare vi kan gi, er Livets brød. Vi må aldri fornærme verdens fattige ved å tro at de nøyer seg med det materielle. Det kan de få andre steder. Når de kommer til oss, vil de høre om Gud. De vil høre om Jesus.’»

«Altså sier pave Leo at løsningen ikke er ‘saker’, men Jesu person og evangeliets samlede dynamikk,» sa kardinalen, og minnet om fortellingen der Peter og Jakob på Tempelplassen blir bedt om en almisse. «Vær aldri redd for å sette troen på Gud og Jesus og hans budskap først. Jesus er svaret på utfordringene hvert menneskeliv står overfor.»

Denne saken ble først publisert av National Catholic Register, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.