Veien til Eli – eselet som lærer norske barn om troen

Hvordan oppdrar man barn i den katolske tro når nesten alt barne-TV er sekulært? For Pål Johannes og Erika Eva Nes ble svaret å lage noe selv. Resultatet er katolsk barne-TV i serien Eli, nesten hellig – et katekesetilbud for barn som allerede når tusenvis av barn i Norge.

Av Frøydis de Damas, 7. mars 2026
Alle foto: Pål Johannes Nes

Hva gjør man som foreldre når man ønsker å oppdra barna i den katolske tro, og omtrent alt som finnes av barne-tv er sekulært? Svaret Pål Johannes og Erika Eva Nes kom fram til var: la oss lage noe selv! Selv om de startet St. Rita Radio i 2020, for så å bli en del av det verdensvide katolske nettverket EWTN et par år senere, var det ingen enkel oppgave å skulle lage et katekeseprogram for barn når de aldri hadde gjort det før. «Vi fant ingen alternativer til Fantorangen og lignende, som en del ganger formidler holdninger som ikke er oppbyggende for barna våre. Siden vi følte på et savn etter et alternativ, tenkte vi at det sikkert gjaldt andre også, så vi diskuterte derfor hva vi kunne tilby katolske barnefamilier,» forteller Pål Johannes. «I august 2025 tok jeg derfor mot til meg og ringte søster Karolina Bogoczova og spurte om hun og Elisabeth-søstrene ville være med å lage barnekatekese. Hun er et utpreget ja-menneske, og jeg har tidligere hatt litt med henne å gjøre i andre sammenhenger. Vi har også en del fokus på å vise ordenssøstre og -brødre i drakt. Slik får barna et naturlig forhold til dem, noe som kan være positivt for utviklingen av fremtidige klosterkall.» 

Da de første episodene skulle spilles inn, var det nok ingen som visste helt hva de gikk til.

«Vi hadde jo aldri gjort noe lignende og lurte veldig på hvordan vi skulle gjøre dette, men vi hadde et manus og jobbet oss gjennom det,» forteller Pål Johannes. Fra starten har de jobbet kontinuerlig med å forbedre seg, og de siste episodene holder vesentlig høyere kvalitet. En del av det visuelle materialet i serien er laget ved hjelp av ny digital teknologi, noe som åpner for mange kreative muligheter. «Vi jobber med å teste ut hvordan vi kan kombinere den virtuelle og den virkelige verden. Det er spennende å implementere all den nye teknologien, men samtidig må man hele tiden spørre seg hvor langt man kan gå før det blir for mye,» sier han. 

Søster Karolina hadde heller aldri laget barne-tv, men da Pål Johannes ringte henne så hun ingen grunn til å si nei. «Den Hellige ånd har gitt inspirasjon til dette. Selv om jeg elsker å drive med katekese og å jobbe med barn, er jeg nok ikke typen til å få slike idéer. Dessuten har jeg nok å holde på med. Men da Pål Johannes ringte og spurte om vi fra Elisabeth-søstrene kunne tenke oss å hjelpe dem med å lage noe innen barnekatekese, ble jeg veldig glad. Likevel tenkte jeg i begynnelsen at dette ikke kom til å gå. Samtidig skal man jo lese tidens tegn, og jeg tolket dette som et slikt tegn. Jeg sa derfor ja nesten med det samme, med det forbehold at jeg selvfølgelig måtte få tillatelse av mine overordnede. De så også viktigheten av dette, lot oss prøve og støtter oss videre.» 

«Vi fikk ganske frie tøyler på hvordan katekesen skulle være, men ganske tidlig bestemte vi oss for at vi ville ha med en liten »hjelper» som kan stille de vanskelige spørsmålene eller av og til dumme seg litt ut. Vi brukte en del tid på å finne ut hvem det skulle være, for vi ville bruke et dyr som ikke allerede fantes i andre barneprogrammer. Et av forslagene var en marihøne, som jeg er veldig glad i og som kan knyttes til Maria. Valget falt likevel på eselet. Det er et evangelisk dyr, som vi finner flere ganger i bibelen. Navnet ble vi raskt enige om: Eli – som «Eli’sabethsøstrene. Slik kan man si at Eli nesten hellig har sitt hjem hos Elisabeth-søstrene,» smiler søster Karolina. 

Å skulle lage slike programmer når man aldri har gjort noe lignende, er en stor utfordring, og søster Karolina legger ikke skjul på at det til tider har vært krevende, men også veldig givende. «Jeg så ikke for meg å gjøre dette alene, så heldigvis fikk jeg med meg to andre Elisabeth-søstre. Det er søster Natanaela som er hovedansvarlig for skript, og meg som avlaster henne ved behov, og søster Agnes har laget dukken som brukes. Nå holder hun forresten på med å lage en dukke til som kan være med på katekesesamlinger og som barna kan få hilse på. De andre Elisabeth-søstrene bidrar også, med bønn for prosjektet, gode innspill og ros,» sier hun.

Resultatet har blitt »Eli, nesten hellig», en digital katekeseserie med samtale og refleksjoner rundt tema knyttet til søndagens evangelium og kirkeåret, samt sanger som barna får være med å synge. Sammen med seg har søster Karolina eselet Eli, med stemmen til Erika Eva, mens evangeliet leses av pater Arne Marco Kirsebom. Hver lørdag slippes en ny episode, og til nå har ca 15 episoder blitt spilt inn. Foreløpig er planen å holde på ut 2026.

Det finnes ingen lignende serier på norsk, og så langt har mottakelsen vært svært positiv. 

Målgruppen er i hovedsak barn i alderen 3-8 år. Serien har også blitt tatt i bruk av en del kateketer. «Da jeg var i Oslo i slutten av januar ble jeg kjent igjen av en familie på vei ut av kirken. Barna lurte på om jeg hadde med meg Eli, så da fikk barna hilse på dukken,» smiler søster Karolina. «Noen ganger får vi også forespørsler om det er mulig å kjøpe Eli-dukker. Dessverre er dukken vanskelig å lage, men hvem vet – kanskje blir det noe mer enn bare en serie i fremtiden. Uansett er Eli kommet for å bli. Jeg får mange hyggelige tilbakemeldinger, både fra foreldre og barn.» 

Håpet er at Eli skal bli en del av den katolske kulturen i Norge. Mange familier har liten mulighet til å tilby katekese til barna sine på grunn av lite tilbud i nærområdet. Eli-programmene har derfor vært kjærkomne og er i dag det stedet hvor flest barn får katolsk katekese i Norge, med godt over 10.000 visninger pr episode. Til og med utenfor katolske miljøer har Eli nesten hellig blitt plukket opp. Pål Johannes forteller at blant annet en kristen skole kontaktet ham for å spørre om de kunne bruke serien.

Med Eli nesten hellig, i tillegg til podcast-serien Historier fra Maram, kan EWTN Norge endelig tilby noe litt ordentlig til barn og barnefamilier. Hver lørdag mottar de bilder av barn som sitter og ser på Eli nesten hellig, men også meldinger fra voksne som synes at det er fint at serien er så enkel. Ønsket framover er å lage noe for barn fra førstekommunionsalder opp til konfirmasjonsalder. «Vi begynte også å legge ut evangelielesningen med pater Arne Marco, og det er faktisk ganske mange som ser på det også. Det er jo ganske gøy, for det er ikke akkurat noe som ligner på det folk ser på ellers. Det er jo sakte-tv vi driver med,» ler Pål Johannes.  

Selv om det har vært mye god vilje for å få laget Eli nesten hellig, har det vært avgjørende for utviklingen å ha økonomisk støtte. «Vi er veldig takknemlige for å ha Bonifatius Werk med som økonomisk støttespiller. De er ikke bare opptatt av å støtte byggingen av kirker og lignende, men bidrar nå også til misjon og evangelisering i Norge gjennom å støtte produksjonen av Eli nesten hellig og Historier fra Maram. Uten deres støtte hadde ikke dette gått,» sier Pål Johannes.  

Har du ennå ikke fått sett Eli nesten hellig? Gå inn på EWTN Norge og opplev en litt annerledes serie med eselet Eli og søster Karolina, som gir familien mulighet for gode samtaler om kirken og troen.