Notert | Fengslet katolikk Jimmy Lai og Vardens Vatikan-utnevnelse

I ukens Notert retter vi blikket mot Hongkong og demokratiforkjemperen Jimmy Lai, som har sittet fengslet i over 1600 dager for sitt mot og sin tro. Samtidig oppdaterer vi om biskop Erik Vardens nye utnevnelse, økumenikk på Stiklestad, og pave Leo XIVs sterke budskap til både lekfolk og politikere.

Av sr Anne Bente Hadland, 29. august 2025

Notert kommer denne uken kun i skriftlig form. De av dere som følger EWTN og Pål Johannes på Facebook, vet at han har vært i Italia denne uken hvor de resterende utgavene av Ørkenfedrene med biskop Erik, nå er ferdig filmet. Det er en stor bragd og grunnen til at Notert bare kommer i lesbar form denne uken.

Reaksjoner fra sist uke
Det kom noen reaksjoner på Notert fra forrige uke. Det ene var at den kirkelige domstol, Tribunalet i OKB ikke ligger under Westminster, men Westminster er ankeinstans.

Videre har det kommet reaksjoner på omtalen av SSPX, Prestefellesskapet av Pius X, etter at vi skrev og snakket om kardinal Arborelius» reaksjon på deres aktiviteter i Sverige nylig. Det ble påpekt at SSPX ikke er skismatikere, da ekskommunikasjonene ble hevet i 2009, og det er også sant at pave Frans ga dem visse «delegasjoner» hva skriftemål og ektevielser angår, men det er fortsatt sant at deres situasjon vis-a-vis Den hellige stol er «irregulær». Hva som enn måtte ligge i det. Her er lenken til SSPX’s svar til kardinal Arborelius for dem som måtte være interessert.

Utsatt påmelding
Påmeldingsfristen til seminaret for katolske akademikere i november er forskjøvet til 8. september. Vi skrev om seminaret i Notert for et par uker siden.

Økumenikk på Stiklestad

Det nærmer seg det store jubileet i 2030 og kristne kirker har bestemt seg for «å ta grep». Avisen Vårt Land kunngjorde forleden at mange kirker og kristne samfunn skal samles til «Bønn på Stiklestad». 

«Arrangementet har som mål å fylle kirkerom og møteplasser på det historiske stedet til fellesskap, bønn, gudstjenester, seminarer og salmepub», leser vi, og blant arrangørene er Den katolske kirke, Den norske kirke og Nordic Harvest Mission (som har et bønnesenter på Levanger), i tillegg er den ortodokse kirke og flere ulike frimenigheter representert.

«Da jubileet ble feiret i 1930 gikk de ulike kirkene til ulike plasser og feiret jubileet hver for seg. Dette arrangementet nå er en tydelig markering på at vi skal stå sammen», heter det også. 

Datoen for arrangementet blir 18. oktober 2025.

Utnevnelse
Biskop Erik Varden ble torsdag denne uken utnevnt til medlem i Dikasteriet for kleresiet i Vatikanet.

Jimmy Lai – demokratiforkjemper og katolikk
Hongkongs mediemagnat Jimmy Lai har nå sittet i et høysikkerhetsfengsel i mer enn 1600 dager.

Den 77 år gamle mannen ble arrestert for sin rolle i demokratiprotestene i 2019 og har siden blitt tiltalt for ulike lovbrudd, blant annet samarbeid med utenlandske krefter og oppvigleri.

Lai ble født på fastlands-Kina, men flyktet til Hongkong i en alder av 12 år etter å ha reist som blindpassasjer på en fiskebåt. Her begynte han å jobbe som barnearbeider i en klesfabrikk.

Han bygde seg opp en formue med moteimperiet Giordano, og etter massakren på Den himmelske freds plass i 1989, da tusenvis av mennesker protesterte for politiske reformer i Beijing, ble han en forkjemper for demokrati og begynte å jobbe med aviser.

Før overdragelsen av Hongkong fra Storbritannia til Kina i 1997 startet han den kinesiskspråklige avisen Apple Daily i et forsøk på å opprettholde ytringsfriheten. Avisen var sterkt prodemokratisk og nølte ikke med å kritisere myndighetene i Beijing. Omtrent samtidig, i 1994, ble han fullverdig britisk statsborger. Han har aldri hatt kinesisk eller hongkongsk pass, men blir ansett som kinesisk statsborger av myndighetene i Hongkong.

Det var også i 1997 at Lai ble døpt. Hans kone er katolikk, og Lai, som hadde fulgt familien i kirken gjennom årene, ble døpt av kardinal Josef Zen, også han en kjent regimekritiker og demokratiforkjemper. 

Det var hans pro-demokratiske overbevisning som førte til at Lai ble en sentral figur i protestene i Hongkong i 2019, som ble utløst av Beijings innskrenkning av omfattende friheter. Lais avis Apple Daily støttet demonstrantene og kritiserte regjeringens reformer.

Lai og sønnene hans ble arrestert i august 2020 etter at politiet hadde ransaket kontorene til Apple Daily-utgiveren Next Digital. Han ble løslatt mot kausjon, men dette ble opphevet i desember samme år, da Lai ble siktet for svindel. Han holdes isolert i et høysikkerhetsfengsel. 
Rettssaken har vært utsatt en rekke ganger, og etter flere års forsinkelse startet rettssaken mot Lai i desember 2023.

Han er anklaget for å ha oppmuntret til hat mot sentralregjeringen eller regjeringen i Hongkong.
Han er stemplet som en «radikal politiker» og beskyldt for å ha bedt USA og andre land om å innføre sanksjoner mot Hongkong og Kina. Anklagene mot ham kan gi ham livstidsdom. Lai har alltid benektet anklagene. 

En av sønnene hans, Sebastian Lai, gjengir farens uttalelse der han sier:  «Sannheten vil komme for en dag, om ikke før så i Guds rike, og det er godt nok for meg.» 

Bok med pavens taler og prekener
Vatikanet kommer nå med en bok med pave Leos taler hittil i hans pontifikat. Den kan godt bli lesverdig. Alt jeg har lest av ham til nå er Kristussentrert og hjelper til med å fokusere på Guds primat og Hans nåde. «Fred være med dere! Ord til Kirken og til verden» er tittelen på den 160 sider store boken som kommer på italiensk, engelsk og spansk.
https://www.catholicnewsagency.com/news/266175/let-there-be-peace-book-of-pope-leo-xiv-s-discourses-to-be-published-aug-27

Pave Leos ord til franske ministranter
I den forbindelse kan vi jo ta med pavens ord til en gruppe franske ministranter som var på jubelårstur til Roma, og som fikk møte paven. 

Han reflekterte over liturgien med ord som er verdt å gjengi: «Fra den første dagen av sin eksistens, og deretter i århundrer, har Kirken feiret messe, fra søndag til søndag, til minne om det Herren gjorde for henne. I prestens hender og ved hans ord: «Dette er mitt legeme, dette er mitt blod», gir Jesus fortsatt sitt liv på alteret. Han utgyter fortsatt sitt blod for oss i dag», sa paven.

«Feiringen av messen redder oss i dag! Den redder verden i dag! Den er den viktigste begivenheten i kristnes liv og i Kirkens liv, fordi det er møtet hvor Gud gir seg selv til oss av kjærlighet, igjen og igjen. Den kristne går ikke til messe av plikt, men fordi han trenger det – absolutt – vi trenger Guds liv, Han som gir seg selv uten å forvente noe tilbake!»

Og pavens ord til katolske politikere
Pave Leo tok også imot franske politiske representanter nylig, og ordene til dem kan også være noe for oss å ta med oss inn i innspurten til valget i september. Der oppfordrer han kristne politiske ledere til å se til Kristus, leve sin tro uten kompromisser og vitne om Ham, for å møte dagens utfordringer og bidra til å bygge en bedre verden.

«Det er ikke politikeren på den ene siden og den kristne på den andre. Men det er politikeren som, under Guds og sin samvittighets blikk, lever opp til sine forpliktelser og sitt ansvar på en kristen måte.»

Han oppfordret dem til å vokse stadig nærmere Kristus, styrke troen, fordype forståelsen av Kirkens lære, især sosiallæren, og så omsette dette i praksis i sær i rollen som lovgivere. Pave Leo henviste til naturretten som alle kan erkjenne, troende som ikke-troende. Han pekte også på det mot som kreves av kristne i vår verden når vi iblant må sette foten ned og si; «nei, dette kan jeg ikke gå med på», når sannheten står på spill. Igjen; det er bare enheten med Kristus – den korsfestede Kristus – som kan gi dere mot til å lide for Hans navn. For Han har overvunnet verden.

Engelsk oversettelse i denne artikkelen:
https://dianemontagna.substack.com/p/pope-leo-to-catholic-politicians