Presidenten for Nigerias biskopskonferanse: Landet er nå fylt av «frykt, flukt og begravelser»

Nigeria «synker på mange fronter», sier presidenten for Den katolske biskopskonferansen i Nigeria (CBCN), erkebiskop Lucius Iwejuru Ugorji. Han peker på vedvarende utrygghet, økende fattigdom og masseflukt som gjør mange lokalsamfunn til «samfunn av frykt, flukt og begravelser».

Av Agnes Aineah, 21. september 2025

I sin tale under den pågående interaktive sesjonen mellom CBCN og «fremtredende legfolk» i kirkeprovinsen Calabar, sa erkebiskopen av erkebispedømmet Owerri at mange nigerianere er blitt drept, og at de som har flyktet, lever i leirer der de er utsatt for ekstreme værforhold, ofte uten mat og vann.

Han erkjente at det finnes «betydelig fremgang her og der» i landet, der forfølgelsen av kristne omtales som den høyeste globalt. «Vi beklager også at vårt elskede land Nigeria synker på mange fronter», sa Ugorji.

«Utryggheten fortsetter å hjemsøke oss,» sa han, under det ni dager lange arrangementet som startet 11. september. «Mange byer og landsbyer over hele landet har blitt samfunn preget av frykt, flukt og begravelser.»

«Våre medborgere blir daglig kidnappet, utpresset, dehumanisert, drept eller tvunget til å flykte fra sine forfedres hjem, og må forlate sitt levebrød for å søke tilflukt i provisoriske leirer, utsatt for ekstreme værforhold, ofte uten mat og vann,» sa CBCN‑presidenten.

Samhandlingen mellom CBCN og de troende i kirkeprovinsen Calabar holdes ved Bispedømmets retrett‑ og ungdomssenter i delstaten Akwa Ibom.
 Gjennom årene har det vært CBCNs praksis å ha en interaktiv sesjon med de troende i den kirkelige provinsen der biskopene samles til sin plenarforsamling.

Målet, sa Ugorji i en uttalelse delt med ACI Africa, EWTN Norges nyhetspartner i Afrika, er at biskopene i Nigeria skal bli godt kjent med folket de tjener «for å dele deres bekymringer og gjøre dem kjent med våre egne bekymringer som hyrder for Guds flokk i Nigeria».

I sin tale uttrykte erkebiskopen bekymring for økende fattigdom i det vestafrikanske landet, der han sa at arbeidsledigheten fortsetter å stige.
 «Vi er dypt bekymret over at våre nigerianske medborgere fortsatt stønner under økonomiske vanskeligheter og synes dømt til et liv i fattigdom og frustrasjon,» sa han.

«Vi er også bekymret for den høye ungdomsledigheten, som driver noen av våre unge menn og kvinner til kriminalitet og andre til å migrere i søken etter grønnere beitemarker i utlandet, noe som fører til hjerneflukt og et kontinuerlig tap av noen av våre beste og klokeste hoder.»

Han beklaget videre at Nigerias helsesektor er på kne, og bemerket at den forrige presidenten Muhammadu Buharis død i London avdekket store svakheter i landets helsevesen.
Buharis død 13. juli «reiste nye spørsmål om våre forfallne helseinstitusjoner, den massive utvandringen av medisinsk personell, de milliarder naira [Nigerias valutaenhet] som våre ledere bruker i utlandet på medisinsk turisme, mens millioner av nigerianere lider hjemme av sykdommer som kunne vært behandlet, men ikke blir det på grunn av den elendige tilstanden ved våre sykehus», sa Ugorji.

Også bekymringsfullt er utdanningsinstitusjonene i Nigeria, som ifølge CBCN‑presidenten står overfor betydelige utfordringer, blant annet utilstrekkelig finansiering, «infrastruktur i forfall» og et synkende antall kvalifiserte lærere. Resultatet, sa han, er en jevn nedgang i kvaliteten på utdanningen.

Under alt dette ligger korrupsjon, som erkebiskopen beskrev som en moralsk forråtnelse som «sprer seg ukontrollert som en dødelig kreft til alle sektorer av vårt nasjonale liv og stille spiser opp nasjonens sjel».

CBCNs leder uttrykte bekymring for at mens nigerianerne står overfor alvorlige eksistensielle trusler, virker mange politikere på nasjonalt og delstatlig nivå mer opptatt av landets valg i 2027 enn av å oppfylle sine valgkampløfter overfor velgerne.
Opposisjonen på sin side «er opptatt med å bygge koalisjoner for å sikre seg makten i 2027».

«Hvis denne situasjonen fortsetter, vil nasjonen kollapse fullstendig,» advarte Ugorji, og etterlyste «en drastisk endring» som lar det felles beste styre Nigerias økonomiske, sosiale og kulturelle liv.

«Hvem skal gjennomføre transformasjonen av vår nasjon?» spurte han. «Vi er overbevist om at de troende legfolk har en viktig og avgjørende rolle å spille i denne saken.»

Erkebiskopen erkjente at det ikke er lett å få til endring i Nigerias politiske system. «Hvis vi forventer mye av legfolket når det gjelder nasjonal fornyelse, må vi gi dem mye i form av politisk dannelse,» sa han.
 Han understreket behovet for politisk utdanning som oppmuntrer ærlige og gudfryktige legfolk til å melde seg inn i politiske partier og oppmuntre dem med lederegenskaper til å søke politiske verv for å fremme det felles beste i samsvar med Kirkens sosiallære.

Denne saken ble først publisert av ACI Africa, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.