Prince George-biskop oppfordrer til bønn og bot etter masseskyting i Tumbler Ridge

Minst 10 mennesker, blant dem unge tenåringer, er døde og mange er skadet etter en masseskyting i det nordlige British Columbia i Canada. Biskop Stephen Jensen i Prince George ber de troende svare med bønn og bot.

På festen for Vår Frue av Lourdes – Kirkens verdensdag for de syke – oppfordret biskop Stephen Jensen i Prince George troende til bønn og bot etter tirsdagens masseskyting på en skole i Tumbler Ridge i det nordlige British Columbia i Canada.

«Den ufattelige tragedien som rammet samfunnet i Tumbler Ridge i går, har traumatisert oss alle», sa Jensen i en uttalelse som ble offentliggjort onsdag morgen.

Minst 10 personer er bekreftet døde, og flere titalls er skadet, etter en masseskyting ved Tumbler Ridge Secondary School og i en bolig i nærheten.

Royal Canadian Mounted Police opplyste at den mistenkte – som antas å være en 18 år gammel kvinne – ble funnet død med det som fremstår som en selvpåført skade. Lockdown og nødvarsel ble opphevet da politiet sikret byen og førte elevene i sikkerhet. Etterforskerne undersøker fortsatt forbindelser mellom den mistenkte og ofrene.

School District 59 kunngjorde at Tumbler Ridge Secondary School og Tumbler Ridge Elementary School vil holde stengt resten av uken, mens lokalsamfunnet sørger og forsøker å komme seg.

Tumbler Ridge er et lokalsamfunn i nordøstlige British Columbia med om lag 2 500 innbyggere. Det ligger rundt 400 kilometer (249 miles) nordøst for Prince George, innenfor bispedømmet Prince George. Byen har én katolsk menighet, Holy Cross Mission, som betjenes av Our Lady of Peace Parish i Chetwynd, omtrent en time nordvestover. Det finnes ingen katolsk skole.

Bønner og solidaritetserklæringer strømmet inn fra hele landet på menighetens Facebook-side. Fader Jeevan Bandanadham, SAC, sogneprest for Holy Cross Mission i Tumbler Ridge og Our Lady of Peace Parish i Chetwynd, tok kontakt med menighetsmedlemmene tirsdag kveld og sa at han var «dypt bedrøvet» over å høre om skytingen.

«Jeg er svært bekymret for hver og en av dere. Jeg håper oppriktig at dere og deres familier er trygge og har det bra. Vennligst vit at dere er i mine inderlige tanker og bønner i denne vanskelige tiden. Må Gud omgi dere med sin fred, trøst og beskyttelse. God natt, og måtte Gud velsigne dere alle.»

Jensen sa i sin uttalelse: «Det mest effektive svaret vi kan gi – for de døde og de overlevende, deres familier, nødetatene, menighetsfellesskapet og byen – er vår egen bønn og bot, som Gud har gitt oss, og som vi kan bruke til å møte lidelse og bidra til å bringe barmhjertighet og helbredelse til alle.»

Andre katolske ledere i British Columbia gjentok denne oppfordringen til bønn. I Vancouver uttrykte erkebiskop Richard Smith solidaritet med bispedømmet Prince George og det sørgende lokalsamfunnet.

«Jeg ble dypt bedrøvet da jeg fikk høre om gårsdagens tragiske voldshandling i Tumbler Ridge», sa han. «Sammen med alle i erkebispedømmet Vancouver ber jeg for alle som har mistet sine kjære, og for hele lokalsamfunnet i sorg.»

Han avsluttet: «I denne tiden med sorg, må Herren komme nær dem som lider og gi styrke til alle som tar seg av dem. La oss stå sammen i bønn om fred og helbredelse i vår provins.»

Biskop Michael Kwiatkowski i den ukrainsk-katolske eparkiet i New Westminster, og statskapellan for Columbus-ridderne i British Columbia og Yukon, sa at han umiddelbart hadde tatt kontakt med prestene i eparkiet.

«Vi er sjokkerte og bedrøvet over den grufulle hendelsen som fant sted i det nordlige lokalsamfunnet Tumbler Ridge», skrev han til prestene. «Vennligst be for denne intensjonen i disse dagene i deres gudstjenester sammen med menighetsmedlemmene.»

Han la til at selv om det finnes en katolsk misjonsmenighet i Tumbler Ridge, er det ikke noe lokalt råd av Columbus-ridderne der, selv om ridderne undersøker måter å hjelpe lokalsamfunnet på.

Jensen pekte på at fastetiden begynner om en uke, «en tid for mer intens bønn og bot – personlig offer – for å be Gud om helbredende nåde for våre liv og for verden.»

Jensen avsluttet budskapet med å si: «I dag er det festen for Vår Frue av Lourdes. Med ordene i den velkjente bønnen vender vi oss til henne ‘sørgende og gråtende i denne tåredal’. Måtte vi alle forene våre bønner med Vår Frues forbønn og be om Guds nærvær og barmhjertighet i vår lidende verden.»

Saken ble først publisert av The B.C. Catholic og gjengis her med tillatelse. Saken er oppdatert med opplysninger om alderen til den påståtte gjerningspersonen.

Denne saken ble først publisert av The B.C. Catholic, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.