Nigeriansk prest satt fri etter kidnapping av Boko Haram

Den nigerianske presten Alphonsus Afina er løslatt etter å ha vært kidnappet av terrorgruppen Boko Haram. Etter 51 dager i fangenskap beskrives løslatelsen som «et sant mirakel».

Av Daniel Payne, 23. junl 2025

En nigeriansk prest som tidligere har tjenestegjort flere år i USA, er nå løslatt etter å ha vært holdt fanget av den islamistiske terrorgruppen Boko Haram i flere uker.

Pater Alphonsus Afina ble kidnappet av Boko Haram i juni mens han gjorde tjeneste i bispedømmet Maiduguri i den nigerianske delstaten Borno. Han hadde tidligere vært stasjonert i bispedømmet Fairbanks i Alaska i seks og et halvt år.

I juni oppfordret bispedømmet Fairbanks de troende til å «be for pater Afinas frigjøring fra fangenskap, og for hans fysiske og åndelige styrke».

Den 21. juli kunngjorde bispedømmet på Facebook at Afina var blitt løslatt.

«Gud være lovet! Vi har i dag fått beskjed om at pater Alphonsus Afina er uskadd og trygt løslatt! Takk til alle som har bedt inderlig for ham», skrev bispedømmet, og oppfordret samtidig til fortsatt bønn «for våre brødre og søstre i Kristus som fortsatt holdes fanget, slik at også de snart kan få oppleve friheten.»

Samme dag bekreftet den pavelige hjelpeorganisasjonen Aid to the Church in Need at Afina hadde vært fanget i 51 dager.

Hjelpebiskop John Bakeni i Maiduguri fortalte hjelpeorganisasjonen at presten var «noe svekket og sliten», men «ved god helse og følelsesmessig stabil».

«Vi arrangerer nå medisinsk undersøkelse og hvile for ham», sa biskopen, og la til at Afina snart ville bli gjenforent med familien sin.

Ifølge hjelpeorganisasjonen understreket biskopen at løslatelsen av presten «bør betraktes som et sant mirakel», og viste til «bønnene og forbønnene fra Vår Frue».

Afina ble løslatt sammen med ti kvinner som hadde vært holdt fanget samtidig, opplyser Aid to the Church in Need.