Nyheter · England
Pedro Ballesters helgenkåringssak går videre etter et liv i tro og lidelse
Bispedømmet Salford har åpnet saken for salig- og helligkåring av Pedro Ballester, en ung katolikk fra England som døde av kreft 21 år gammel. Hans liv i bønn, offer og tro blir nå løftet frem som et mulig forbilde for unge katolikker.
I Storbritannia vokser interessen etter at et engelsk bispedømme kunngjorde at en ung mann med «enorm tro» formelt er på vei mot en mulig helgenkåring, i fotsporene til de hellige Carlo Acutis og Pier Giorgio Frassati.
Pedro Ballester, som ble født i Manchester, døde 13. januar 2018, 21 år gammel, av beinkreft etter et liv preget av bønn, offer og dyd. I en uttalelse 13. mai kunngjorde bispedømmet Salford: – Vi er glade for å kunngjøre åpningen av saken for salig- og helligkåring av Pedro Ballester, en ung mann fra Manchester som med sitt liv i tro og vitnesbyrd fortsetter å inspirere mange.
– Åpningen av denne saken markerer et viktig skritt i anerkjennelsen av livet og vitnesbyrdet til en ung mann som med sitt eksempel på tro, særlig i møte med lidelse, fortsatt gir gjenklang hos mange mennesker i dag.
Kunngjøringen markerer det første skrittet på veien mot helgenstatus. Bispedømmet ber om «beretninger, minner og skrifter som tilskrives Pedro, blant annet dagbøker og brev», som «kan bidra til å underbygge Pedros ry for hellighet». Over 60 personer som kjente Ballester, blant dem familie og venner, er allerede blitt intervjuet av kirkelige myndigheter.
I samtale med EWTN News ønsket pater Joseph Evans, kapellan ved Greygarth Hall i Manchester, kunngjøringen velkommen. Han fulgte Ballester gjennom det siste året av hans liv.
– Dette er en stor nyhet. Mange unge i dag, særlig unge menn, viser en fornyet interesse for troen, og de søker autentiske forbilder. De er lei av et samfunn bygget på veikhet og usannhet, der komfort og bekvemmelighet fremstilles som de høyeste mål, sa han.
Ballester ble født inn i en katolsk familie. Hans spanske foreldre, som flyttet til England av yrkesmessige grunner, er gifte medlemmer av Opus Dei, et personprelatur i Den katolske kirke grunnlagt i Spania av den hellige Josemaría Escrivá i 1928. Ballester ble selv medlem av Opus Dei i 2013 som «numerar», det vil si at han forpliktet seg til livslangt sølibat og til å leve Opus Deis karisma i verden.
Etter at han i 2014 kom inn ved Imperial College i London for å studere kjemiteknikk, fikk Ballester sterke ryggsmerter i løpet av sitt første semester. Deretter ble han diagnostisert med langt fremskreden kreft i bekkenet. Han ble så behandlet ved Christie’s Hospital i Manchester, der hans tro og vennlighet ble lagt merke til mens han søkte å føre de mange som besøkte ham, nærmere Gud.
Evans understreket hvordan Ballesters liv kan gi mennesker styrke til å følge Kristus midt i lidelsen. – Pedros tre år med lidelse lå svært langt fra komfort og bekvemmelighet. Han led enormt, men også med en enorm tro, sa han.
Ballesters lidelser forverret seg etter kreftdiagnosen, og han opplevde jevnlig akutte smerter i tiden frem mot døden. Evans påpekte likevel at den unge mannen «fant lykke i dyp selvhengivelse og dyp lidelse».
– Han fant virkelig Kristus på den harde veien, men han fulgte ham med stor glede, sa han.
Bispedømmet Salford er nå i ferd med å gjennomgå Ballesters liv og erkjenner at «i årene siden hans død har hans ry for hellighet vokst betydelig». Denne innsamlingen av opplysninger er det første skrittet mot helgenkåring, før en omfattende undersøkelse ved Dikasteriet for helgenkåringer. Dikasteriet skal undersøke om Ballester levde et liv i «heroisk dyd og hellighet» og bør bli helgen.
Jack Valero fra Opus Dei, som fremmer Ballesters helgenkåringssak, sa til EWTN News at han er «svært glad» for kunngjøringen. Han la til at unge mennesker er «svært inspirert» av Ballesters liv.
– Vi har fått meldinger fra mange forskjellige land om mennesker som har mottatt nåde fra Gud etter å ha bedt om Pedros forbønn, sa Valero. – Mange unge mennesker er svært inspirert av Pedro, en mann som alltid var glad og tenkte på andre selv midt i forferdelig lidelse.
Valero opplyste også at noen av disse beretningene finnes på nettstedet som er viet Ballesters liv og sak. I én beretning var Blanca, 15 år, fra Asturias i Spania, i en livstruende tilstand etter at hun fikk et alvorlig hjerneslag i november 2023. Etter en omfattende hjerneoperasjon ba familie og venner om Ballesters forbønn. Blanca fikk en betydelig bedring, som legene kalte «et mirakel», og hun ble utskrevet fra sykehuset 11. desember 2023.
Bispedømmet Salford fremhevet Ballesters «bemerkelsesverdige ro og tro». Evans sa at han håper dette første skrittet vil føre til hans helgenkåring og inspirere unge mennesker i deres «søken etter Kristus».
– Pedro gir unge mennesker i dag et forbilde for en autentisk søken etter Kristus, i vissheten om at dette også må innebære å omfavne korset. Men gjør vi det, bringer det glede, sa han.
Av Andy Drozdziak · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
