Av Marco Mancini og Andrea Gagliaducci, 17. april 2026
YAOUNDÉ, Kamerun — Pave Leo XIV ankom onsdag Yaoundé, hovedstaden i Kamerun, etter en fem timer lang flytur. Da han møtte journalister om bord på paveflyet, holdt han en kort tale der han takket de algeriske myndighetene og så tilbake på den første delen av reisen.
Leo, som talte på engelsk, uttrykte sin «takknemlighet til myndighetene i Algerie, som har gjort dette besøket mulig. Som dere har sett, har de til og med vist oss den store æren å gi oss eskorte mens vi flyr over algerisk luftrom.»
Dette, sa paven, er «et tegn på godheten, generøsiteten og respekten som det algeriske folket og den algeriske regjeringen har ønsket å vise Den hellige stol og meg selv. Og derfor vil jeg rette en takk til dem, samt en takk til den svært lille, men svært betydningsfulle tilstedeværelsen av den katolske kirke i Algerie.»
Paven reflekterte deretter over reisen. «Vi hadde, som dere vet,» sa han, «noen helt spesielle besøk både i basilikaen Notre Dame dʼAfrique og i Annaba i går, i St. Augustins basilika på åsen med utsikt over både den moderne byen Annaba og ruinene av den gamle romerske byen Ippona. Og det i seg selv, vil jeg si, er også symbolsk betydningsfullt, fordi St. Augustin, som dere vet var biskop i Hippo i mer enn 30 år, faktisk er en skikkelse som hører helt klart til fortiden og som forteller oss om tradisjon, forteller oss om livet, om Kirken, slik Kirken vokste i de første århundrene.»
Leo fortsatte å snakke om St. Augustin og sa at han er «en svært viktig skikkelse i dag, ettersom hans skrifter, hans lære, hans åndelighet, hans oppfordring til å søke Gud og søke sannheten er noe som er svært nødvendig i dag – et budskap som er svært reelt for oss alle i dag, som troende på Jesus Kristus, men for alle mennesker. Og som dere har sett, ærer og respekterer selv folket i Algerie, hvorav de aller fleste ikke er kristne, minnet om St. Augustin som en av deres lands store sønner.»
«Så det var en spesiell velsignelse for meg personlig å komme tilbake til Annaba igjen i går,» sa han, «men også å tilby Kirken og verden en visjon som St. Augustin gir oss når det gjelder søken etter Gud og kampen for å bygge fellesskap, for å søke enhet blant alle folk og respekt for alle folk til tross for forskjellene.»
Paven avsluttet: «I løpet av disse to dagene i Algerie tror jeg vi virkelig har hatt en fantastisk mulighet til, om man vil, å fortsette å bygge broer og fremme dialog. Jeg mener besøket i moskeen var betydningsfullt, og det viste at selv om vi har ulike trosoppfatninger, ulike måter å utøve vår tro på og ulike levemåter, kan vi leve sammen i fred. Og derfor tror jeg at det å fremme et slikt budskap er noe verden trenger å høre i dag, og at vi sammen kan fortsette å vitne om dette mens vi fortsetter på denne apostoliske reisen.»
Pave Leo XIV er den tredje paven som besøker Kamerun.
Leo skal først møte den 92 år gamle presidenten Biya, som er valgt til sin åttende periode og har sittet ved makten i 40 år. Etter sin tale til det diplomatiske korpset – et fast innslag ved begynnelsen av hver reise – skal paven besøke Ngul Zamba-barnehjemmet, et historisk referansepunkt for omsorg og utdanning av foreldreløse barn og mindreårige i situasjoner med alvorlig sosial sårbarhet.
I tillegg til Yaoundé vil Leo XIV også besøke byen Bamenda, rundt 230 mil fra hovedstaden, i sentrum av den anglophone krisen – en kompleks situasjon der engelsktalende separatister også har krevd dannelsen av sin egen stat.
Paven vil også besøke Douala, Kameruns økonomiske hovedstad, og dermed berøre alle de viktigste realitetene i landet før han reiser videre til Angola den 18. april.
Relaterte interne saker fra ewtn.no:
