Skip to content
Det var det beste jeg noen gang har gjort»: Overgrepsoffer om møtet med pave Leo XIV
I en privat audiens 2. februar fikk irske David Ryan (61) fortelle sin historie ansikt til ansikt med pave Leo XIV. Det var første gang paven møtte et overgrepsoffer alene.
Av Walter Sánchez Silva og Colm Flynn, 17. februar 2026
2. februar markerte et vendepunkt i livet til David Ryan, en 61 år gammel irsk mann som ble utsatt for seksuelle overgrep som tenåring. Mer enn 40 år senere fikk han muligheten til å dele sin historie ansikt til ansikt med pave Leo XIV i det første private møtet paven har hatt alene med et overgrepsoffer.
Den hellige far hadde allerede møtt andre overgrepsofre, men disse møtene var i grupper. Møtet med Ryan var annerledes: I nærmere en time kunne han fortelle alt han tenkte – og fortsatt tenker – om det som skjedde med ham, og om reaksjonen fra Den katolske kirke i Irland, som han opplevde at ikke lyttet til ham.
– «Han er et fint menneske, og for en opplevelse … wow. Jeg er så glad for at jeg gjorde dette i dag, jeg er virkelig så glad for at jeg gjorde det. Jeg holdt ikke igjen: Jeg fortalte ham om overgrepene og spurte ham: ‘Hvorfor gjør disse prestene fortsatt dette?’», sa Ryan til journalister i Roma som ventet på ham utenfor Det apostoliske palass i Vatikanet.
– «Hans medfølelse, hans empati overfor de overlevende – meg og familien min, og mine nære venner … Han kjente dette, han var lei seg, og det var ekte. Jeg visste at det var ekte», understreket han.
Ryan ble utsatt for seksuelle overgrep da han var om lag 11 til 17 år gammel, mens han gikk på Blackrock og Willow Park School i Dublin. Broren hans, Mark, som døde 62 år gammel, var også utsatt for overgrep, men fortalte aldri hva som hadde skjedd med ham. – «Det ødela livet mitt. Det ødela Marks liv, og broren min er nå borte», sa Ryan, som hadde med seg et bilde av Mark til Roma, til EWTN News.
Da Ryans historie ble kjent gjennom en radiodokumentar med tittelen «Blackrock Boys» på RTÉ, sjokkerte det hele landet. Etter sendingen bestilte den irske regjeringen en rapport som avdekket omfattende anklager om seksuelle overgrep ved hundrevis av skoler over flere tiår – i alt 2 400 saker. Dette ble mulig takket være motet til Ryan og andre som ham som sto frem og delte sine historier.
Ryan, som opplevde at han ikke ble hørt av Kirken, skrev til pave Leo XIV og fikk svar med en invitasjon til å møte ham. I audiensen hadde han med seg Deirdre Kenny, daglig leder for One in Four, en irsk veldedig organisasjon som gir råd og støtte til voksne som har vært utsatt for seksuelle overgrep.
«Jeg er så lei meg for deg»
EWTNs Vatikan-korrespondent Colm Flynn snakket med Ryan etter møtet med paven. Ryan fortalte at han sa til Leo XIV «at jeg ønsket en unnskyldning, og det første han sa til meg var: ‘David, alt jeg kan si, er at jeg er så lei meg for din smerte og det du har vært gjennom – det din familie har vært gjennom, det Mark og de andre overlevende har vært gjennom. Jeg kan føle smerten din, men jeg kjenner ikke smerten din.’ Og han så meg rett i øynene og sa bare: ‘Jeg er så lei meg for deg.’»
– «Men jeg kunne kjenne en slags energi komme over meg da han sa det, fordi jeg visste at han mente det, og det er som en helt ny erfaring for meg. Det har fortsatt ikke sunket inn; jeg klarer fortsatt ikke å tro at jeg har vært der. Jeg trodde aldri denne dagen ville komme», understreket han.
«Jeg ville bare at han skulle høre stemmen min, historien min»
Etter å ha forklart at han ønsket å uttrykke sin vrede for paven og få et svar, presiserte Ryan at han overfor Den hellige far «ikke skulle rope og skrike; det var ingen vits i det. Jeg ville bare at han skulle høre stemmen min, jeg ville at han skulle høre historien min, og han hørte. Han ba om unnskyldning på en måte jeg ikke hadde forventet, og hans empati overfor meg … det var bare stille og uvirkelig.»
– «Og jeg holdt ikke igjen: Jeg fortalte ham at jeg hadde blitt voldtatt tre ganger. Det er ikke noe hyggelig, men mange menn er redde for å snakke om det, og mange menn gråter ikke», sa han. Han fortalte likevel at han i sitt tilfelle har klart «å snakke om det – og jeg har grått».
Ryan sa også at paven «ble sjokkert over å høre hvor mange som hadde blitt misbrukt, og at Kirken hadde skjult det så lenge. Jeg spurte ham hvorfor de gjorde det, og han svarte: ‘David, jeg har ikke et svar til deg ennå, men jeg skal gi deg et svar når jeg kan.’»
«Det var ikke din feil»
Ryan fortalte også Flynn at han delte sin historie for at andre «skal ønske å stå frem og snakke om overgrep begått av geistlige, fordi mange menn ikke snakker om det og holder det skjult».
– «Og som jeg sa til paven: Det var ikke min feil. Og det tok meg lang tid å innrømme: Det var ikke min feil. Han ristet på hodet og sa til meg: ‘Ja, det var ikke din feil, David.’ Og det traff meg virkelig. Vi håndhilste etterpå, og jeg vet at han forstår. Det var det beste jeg noen gang har gjort», avsluttet han.
Denne saken ble først publisert av ACI Prensa, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.
