Slik forklarte Mother Angelica de åndelige barmhjertighetsgjerningene
Mother Angelica, grunnleggeren av EWTN, talte ofte om de åndelige barmhjertighetsgjerningene i TV-programmet «Mother Angelica Live». Hennes ord gir fortsatt konkret veiledning til katolikker som vil leve evangeliet i hverdagen.
Av Francesca Pollio Fenton, 12. mars 2026
Når katolikker hører om barmhjertighetsgjerningene, tenker de kanskje først på å gi mat til de sultne, besøke de syke eller kle de nakne. Disse legemlige barmhjertighetsgjerningene svarer på andres fysiske behov, men Kirken lærer også at mennesker har åndelige behov som også må møtes.
De syv åndelige barmhjertighetsgjerningene er: rettlede syndere, undervise de uvitende, gi råd til de tvilende, trøste de sorgfulle, bære urett tålmodig, tilgi fornærmelser og be for levende og døde.
Få moderne katolske stemmer talte om disse realitetene så direkte — og så humoristisk — som Mother Angelica, grunnleggeren av EWTN. Gjennom sitt mangeårige TV-program «Mother Angelica Live» oppmuntret hun katolikker til å leve evangeliet i hverdagen.
Hennes ord gir praktisk innsikt i hvordan vi kan leve ut disse barmhjertighetsgjerningene i dag:
1. Rettlede syndere
Å rettlede syndere betyr å hjelpe et menneske til å erkjenne synd og vende tilbake til Gud. Denne barmhjertighetsgjerningen må alltid utøves med ydmykhet og nestekjærlighet, aldri med fordømmelse.
Mother Angelica minnet ofte seerne om at omvendelsen har sin rot i Guds barmhjertighet: «Gud tilgir alltid når du oppriktig angrer og ønsker å forandre deg. Han tilgir … og blir aldri trett av å tilgi. Aldri.»
Fordi Guds barmhjertighet er uten ende, bør vi aldri nøle med å oppmuntre andre til å vende tilbake til ham og hjelpe dem til å møte Guds kjærlighet, som leder til omvendelse.
2. Undervise de uvitende
Å undervise de uvitende er å formidle troens sannheter til dem som ikke kjenner dem. Det kan skje i klasserommet, i menigheten, hjemme og i hverdagens samtaler.
Mother Angelica minnet ofte sitt publikum om at alle mennesker bærer på en dyp åndelig sult: «Alle hungrer etter Gud. Alle trenger Herren. Veldig mange mennesker vet ikke at de trenger Gud — de leter i alle mulige retninger, og hvor enn de går, kjenner de fortsatt det tomrommet, den sulten etter Gud.»
Å undervise i troen — enten det skjer overfor barn, venner eller andre i menigheten — er derfor en barmhjertighetsgjerning. Det bidrar til å fylle den åndelige sulten som bare Gud kan stille.
Mother Angelica understreket også at undervisningen begynner i hjemmet.
«Jeg kan ikke bringe Kristus til min neste og til verden hvis jeg ikke først har gitt ham til min familie», sa hun.
3. Gi råd til de tvilende
Mange mennesker strever med tvil — om troen, om moralske valg eller om sin plass i Guds plan. Å gi råd til de tvilende betyr å tilby veiledning, visdom og oppmuntring.
Når vi gir råd til en som er usikker eller søker, minner vi den andre om at Gud har en hensikt med hvert menneskes liv og kaller hver enkelt til hellighet.
Mother Angelica talte ofte om det unike kallet og planen Gud gir hver enkelt.
«Gud har utformet en bestemt grad av hellighet for hver og en av oss. Hver og en. Det er som om ingen andre eksisterte», sa hun.
4. Trøste de sorgfulle
Lidelse berører ethvert menneskeliv — gjennom sorg, sykdom, skuffelse eller ensomhet. Å trøste de sorgfulle betyr å være nær dem som lider og minne dem om at Kristus er med dem.
Mother Angelica talte åpent om lidelse ut fra egne erfaringer med sykdom og motgang.
Hun sa en gang: «Noen ganger er min verste dag — en dag fylt av smerte og lidelse — i Guds øyne min beste dag, hvis jeg har båret den med glede og kjærlighet.»
Ved å hjelpe andre til å forene sin lidelse med Kristus, gir vi en trøst som går dypere enn ord. Noen ganger er den største trøsten vi kan gi, ganske enkelt vårt nærvær og vår bønn.
5. Bære urett tålmodig
Denne åndelige barmhjertighetsgjerningen kaller oss til å utholde krenkelser, ulemper og urett uten bitterhet.
Mother Angelica forklarte en gang at våre prøvelser kan bli anledninger til hellighet: «Jesus gir deg en slik anledning til å bli hellig, helligere enn alle de hellige som noen gang har levd, fordi verden har så stort behov for lysende liv, fyrtårn som viser vei.»
Å møte vanskeligheter med tålmodighet fremfor sinne lar Kristi lys skinne gjennom oss.
6. Tilgi fornærmelser
Tilgivelse er kanskje den mest krevende av de åndelige barmhjertighetsgjerningene. Når noen sårer oss dypt, kan bitterhet slå rot i hjertet, men evangeliet kaller oss til å tilgi slik Gud tilgir oss.
Mother Angelica talte ofte om nødvendigheten av å tilgi andre.
«Vi må tilgi straks. Det var det Herren gjorde», sa hun en gang.
Ved en annen anledning sa hun: «Du kan ikke komme til himmelen mens du hater noen. Tilgi nå. Vær medfølende nå. Vær takknemlig nå. Elsk Jesus og Maria nå. Ta imot Guds vilje nå.»
Når vi tilgir andre — også når det er vanskelig — etterligner vi Kristi barmhjertighet.
7. Be for levende og døde
Den siste åndelige barmhjertighetsgjerningen er å be for levende og døde. Å gå i forbønn for andre betyr å legge deres behov frem for Gud og overlate dem til hans barmhjertighet.
Mother Angelica minnet ofte seerne om at bønn ikke handler om å forsøke å manipulere Gud, men om å gi oss selv til ham: «Gud er ikke en spilleautomat. Vi går ikke til Gud for å få noe; vi går for å gi noe.»
I bønnen bærer vi frem vår kjærlighet, vår tillit og vår omsorg for andre. Kirken oppmuntrer særlig til bønn for de døde og ber Gud føre dem inn i det evige livs fylde.
