«Hele Kirken gleder seg»: Rekordmange voksne tas opp i Den katolske kirke i London til påske

Erkebispedømmene Westminster og Southwark melder om sine høyeste tall siden 2011 for voksne som tas opp i Den katolske kirke ved påske. Westminster omtaler årets deltakelse som den høyeste på 15 år, og Southwark skal ta imot 590 voksne.

Av Edward Pentin, 5. mars 2026

LONDON — To store engelske erkebispedømmer, som tilsammen dekker det meste av London, har registrert rekordmange voksne som skal tas opp i Den katolske kirke til påske.

Erkebispedømmene Westminster og Southwark offentliggjorde tallene under sine respektive utvelgelsesriter 21. februar.

I en uttalelse 21. februar opplyste erkebispedømmet Westminster at 2026-gruppen er «den fjerde største siden bispedømmets registreringer begynte i 1993 og det høyeste nivået av deltakelse på femten år». Det heter videre at «etter en nedgang under pandemien har tallene steget betydelig, med sterk deltakelse over hele bispedømmet», og at «årets kull representerer en økning på 60 % fra 2025». Nesten 800 voksne fra mer enn 100 menigheter i hele bispedømmet deltok.

Den liturgiske riten, som speiler bibelske temaer om guddommelig utvelgelse – snarere enn at de selv har valgt Kirken – omfatter både dem som allerede er døpt i ikke-katolske kirkesamfunn og søker fullt fellesskap med Den katolske kirke, og udøpte katekumener. I påsken vil de nye konvertittene motta innvielsesakramentene i sine menigheter: dåp, konfirmasjon og den første hellige kommunion.

I sin preken beskrev erkebiskop Richard Moth av Westminster innskrivningen av navnene i katedralen som «et kraftfullt tegn på den reisen dere har vært med på – en reise som vil nå sitt høydepunkt i det nye livet i dåpen».

Erkebiskopen, som ble innsatt som Westminsters 12. erkebiskop bare en uke tidligere, minnet dem som forbereder seg til påsken om at deres respons gjenspeiler «Den hellige Ånds milde tilskyndelser», og oppmuntret dem til å forankre livet i bønn og eukaristien.

«Hele bispedømmet, hele Kirken, gleder seg over det skrittet dere tar i dag og ber for dere», sa han.

Louise Walton, erkebispedømmets koordinator for katekese, sa det var «fantastisk å ha så mange mennesker til stede ved utvelgelsesriten i år». Hun la til at riten «alltid er en gledelig og innbydende anledning, når vi feirer sammen med dem, deres faddere, prester og kateketer». Hun fortsatte: «Hver katekumen og kandidat går inn i et dypere møte med Kristus og Kirken, og, som kateket, er det et privilegium å få følge dem på den veien.»

I erkebispedømmet Southwark, som dekker et stort geografisk område, inkludert Sør-London og Kent, skal 590 voksne tas opp. I en uttalelse sa erkebispedømmet at dette er «det høyeste antallet konvertitter siden 2011», og at erkebispedømmet «for tredje år på rad» vil «ta imot et betydelig antall voksne i Den katolske kirke».

Tallene viser at mange av konvertittene er unge. Halvparten er 35 år eller yngre, og 20 % er mellom 18 og 25 år, men konversjonene spenner over alle generasjoner. «Den eldste katekumenen er 81, og den eldste kandidaten er 88, noe som viser at det aldri er for sent å omfavne den katolske troen», heter det.

«På en eller annen måte, gjennom noen, kanskje gjennom mange mennesker, og kanskje over mange år, har Kristi evangelium i hans katolske Kirke berørt livet ditt og berørt hjertet ditt», sa erkebiskop John Wilson av Southwark i sin preken. «I en slik grad at du har kommet til dette punktet, denne terskelen, der du søker å tilhøre hans Kirke fullt ut gjennom sakramentene. Jeg kan ikke fortelle deg hvor glad jeg er for å se dere alle i dag.»

Han la til: «Kraften i navnet ditt er så viktig i dag, når du blir kalt ved navn. Du er ikke et nummer. Du er ikke fortapt i mengden. Du er ikke ukjent. I dag blir du kalt ved navn.»

Erkebiskop Wilson sa at i Skriften betyr navn virkelig noe og vil «ofte betegne kjennetegn ved personen, eller deres oppdrag, eller deres profetiske gaver. Navnet ditt betyr noe helt spesielt for Jesus. Og i dag kaller han deg ved navn.»

To konvertitter, sitert i uttalelsen, delte hvorfor de ønsker å bli katolikker. Nathan fra Kent fortalte at han, etter å ha gått til messe en tid i sin menighet, ble «slått av skjønnheten og ærbødigheten», at han «følte seg hjemme i Den katolske kirke», og at han ble «tiltrukket av Kirkens autoritet og ensartethet». Han la til at både rosenkransen og eukaristisk tilbedelse førte ham nærmere troen.

«Jeg tror Maria ledet meg til Kirken hennes Sønn grunnla, mens jeg ba rosenkransen, og det er utrolig hvordan vi som katolikker kan ha et forhold til Guds mor», sa han. «Jeg stoler på Jesus som Herre over mitt liv, uansett hvilken retning han fører meg i.»

Vonan, også fra Kent, sa at det som virkelig hadde gjort inntrykk på henne, var «erfaringen av Kirkens sakramentale liv», og at hun satte pris på hvordan katekismen gjorde det mulig for henne å «lære mer om Guds ord».

Erkebispedømmet sa at rekordtallene delvis skyldes evangeliseringsinnsatsen til Agency for Evangelization and Catechesis (AEC), som arbeider tett med menighetene, bruker et nettverk av frivillige og bistår med evangelisering, katekese og formasjon.

Mark Nash, direktør for AEC, sa: «Det som begeistrer oss mest, er å høre de individuelle historiene om tro og omvendelse. Noen av dem som var samlet i katedralen, har vurdert dette skrittet i flere tiår; andre har hatt en dyp og uventet erfaring av Guds nærvær. Noen har vært nær Kirken en tid, mens andre kommer fra miljøer med dyp motstand mot katolisismen. Dette er virkelig Den hellige Ånds verk, og vi er privilegerte som får samarbeide med hans verk.»

Rapporter det siste året har pekt på en diskret katolsk oppblomstring i Storbritannia, med en merkbar økning i troen blant unge mennesker, særlig blant dem som er født omtrent mellom 1997 og 2012, ofte omtalt som Generasjon Z.

Tidligere ble de avfeid som «iPhone-generasjonen». Men Simon Caldwell skriver i det britiske tidsskriftet The Conservative Woman at disse digitale innfødte bruker de samme verktøyene som preget deres hypertilkoblede, ofte angstfylte ungdomstid, til å utforske religion på nett – og i økende grad er det Den katolske kirke som fanger deres oppmerksomhet.

Denne saken ble først publisert av National Catholic Register, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.