Hvem er kardinal Farrell – Camerlengo og sentral under overgangen til ny pave

Etter pave Frans’ død trer kardinal Kevin Farrell frem som en nøkkelskikkelse i den katolske kirken. Som camerlengo leder han prosessen frem til en ny pave er valgt, og forvalter både Vatikanets eiendommer og seremonielle forpliktelser i en avgjørende overgangsperiode.

Av Hannah Brockhaus

Etter pave Frans’ død spiller en irsk-amerikansk kardinal en sentral rolle i å styre Vatikanets anliggender frem til valget av en ny pave. Kardinal Kevin Farrell er en nøkkelskikkelse i paveovergangen på grunn av sin utnevnelse i 2019 til camerlengo for det apostoliske kammer.

Camerlengoens oppgaver inkluderer å formelt bekrefte pavens død, gjennomføre visse ritualer knyttet til pavebegravelsen, overvåke forberedelsene til konklavet og administrere Den hellige stols anliggender frem til valget av ny pave. Farrells utnevnelse til camerlengo var et av flere eksempler på den dype tilliten pave Frans hadde til denne kardinalen som er født i Dublin.

I 2016 utnevnte pave Frans Farrell til prefekt for Dikasteriet for legfolket, familien og livet, som erstattet det pavelige rådet for legfolket og det pavelige rådet for familien. Senere samme år ble Farrell kreert til kardinal. Som prefekt hadde Farrell ansvar for Verdensmøtet for familier i Dublin i 2018 og i Roma i 2022. Han ledet også Verdensungdomsdagen i Panama i 2019 og i Portugal i 2023.

Les også:
Pave Frans er død: Katolikker verden over i sorg

I 2020 satte pave Frans kardinalen til å lede en komité som overvåket interne økonomiske beslutninger i Vatikanet som falt utenfor andre ansvarsområder, noe som ga ham unik innsikt i Vatikanets økonomi i hierarkiet. I 2022 utnevnte paven Farrell også til leder for en ny kommisjon med ansvar for investeringer.

I begynnelsen av 2024 fikk kardinalen enda et ansvar: president for Vatikanets såkalte «høyesterett». I en fersk tillitserklæring ga pave Frans Farrell ansvaret for å reformere Vatikanets pensjonsfond som er i alvorlig ubalanse, og utnevnte ham til «eneadministrator» i en kritisk periode.

Ved pavens død opphørte Farrells ulike verv, med unntak av rollen som camerlengo.

Hvem er kardinal Kevin J. Farrell?

Kevin Joseph Farrell ble født i Irland 2. september 1947. Han trådte inn i Kristi Legionærers kongregasjon i 1966 og ble presteviet 24. desember 1978. Farrell studerte ved Universitetet i Salamanca i Spania, samt ved Det pavelige universitet Gregoriana og Det pavelige universitet St. Thomas i Roma.

Han var kapellan for Kristi Legionærers apostoliske bevegelse Regnum Christi ved Universitetet i Monterrey i Mexico. Senere benektet han å ha visst om de seksuelle overgrepene som ble begått av Kristi Legionærers grunnlegger, Marcial Maciel.

Etter å ha forlatt Legionærene ble Farrell inkardinert i erkebispedømmet Washington i 1984. Der hadde han blant annet stillinger som direktør for Spanish Catholic Center, før han i 1989 ble erkebispedømmets økonomiansvarlige.

I 2002 ble han utnevnt til hjelpebiskop i Washington og fungerte som moderator for kurien og som generalvikar, en viktig rådgivningsrolle under daværende kardinal Theodore McCarrick.

Farrell bodde sammen med McCarrick i seks år i et menighetsbygg i Washingtons Kalorama-nabolag. Han har senere benektet å ha hatt kjennskap til anklagene om seksuelle overgrep rettet mot McCarrick, som ble fratatt sin geistlige status i 2019.

Farrell vakte kontroverser i 2018 da han i et intervju med et irsk katolsk magasin antydet at prester manglet tilstrekkelig erfaring til å gi god ekteskapsforberedelse. Han gjentok noe lignende i en uttalelse fra 2017, hvor han hevdet at prester «ikke har troverdighet når det gjelder ekteskapets virkelighet».

Kardinalen var en fremtredende forsvarer av pave Frans’ kontroversielle apostoliske formaning om familien, Amoris Laetitia fra 2016. «Det er ingenting i Amoris Laetitia som er i strid med evangeliet,» uttalte han i 2019. «Hva gjør Frans? Han går tilbake til evangeliet. Se på hvert kapittel; det er hentet direkte fra evangeliene eller Paulus’ brev.»

Som prefekt hjalp Farrell med å koordinere Vatikanets initiativer under Amoris Laetitia-familieåret, som markerte femårsjubileet for tekstens utgivelse.

Camerlengoens rolle 

Camerlengo er en av få sentrale tjenestemenn i den romerske kurien som beholder sitt embete under en sedesvakans. Camerlengoens rolle reguleres av dokumentene Universi Dominici Gregis fra 1996 og den apostoliske konstitusjonen Praedicate Evangelium fra 2022, og innebærer administrasjon av Kirkens økonomi og eiendommer under pavevakansen.

Avsnitt 17 i Universi Dominici Gregis fastslår at «camerlengoen for den hellige romerske kirke offisielt må bekrefte pavens død» og «sette segl på pavens arbeidsrom og soverom», samt senere «hele paveleiligheten». Camerlengoen har også ansvar for å informere kardinalvikaren for Roma om pavens død, som deretter kunngjør dette for Romas innbyggere. Camerlengoen overtar Det apostoliske palass i Vatikanet, Lateranpalasset og Castel Gandolfo, og administrerer disse. Siden pave Frans bodde i Casa Santa Marta, må camerlengoen også overta og forsegle disse lokalene i sedesvakansperioden.

Kun paven kan utnevne kardinalen som camerlengo, men dersom stillingen står ledig ved pavens død, velger kardinalkollegiet en ny ved sedesvakansens begynnelse.