Pave Leo XIV utnevner den hellige John Henry Newman til kirkelærer

Pave Leo XIV har utnevnt den hellige John Henry Newman til kirkelærer og medpatron for katolsk utdanning under messen på Allehelgensdag i Peterskirken. Utnevnelsen fant sted som del av Jubileet for utdanning.

Av Walter Sánchez Silva, 3. november 2025

Paven anerkjente med dette den engelske kardinalen og teologen — en av de mest innflytelsesrike konvertittene fra anglikanismen — som en ragende skikkelse av tro og intellekt i moderne katolisisme.

Utnevnelsen fant sted i begynnelsen av Allehelgensmessen 1. november, feiret i Peterskirken som del av Jubileet for utdanning. Kardinal Marcello Semeraro, prefekt for Dikasteriet for Helligkåringssaker, leste Newmans biografi og ba formelt paven om å utrope helgenen til kirkelærer.

Pave Leo leste deretter på latin den høytidelige formelen som erklærte Newman som den 38. kirkelærer i Kirken. Paven utnevnte også Newman til medpatron for katolsk utdanning, side om side med den hellige Thomas Aquinas.

«En inspirasjon for nye generasjoner»

«Newmans imponerende åndelige og kulturelle betydning vil uten tvil være en inspirasjon for nye generasjoner hvis hjerter tørster etter det uendelige, og som gjennom forskning og kunnskap er villige til å legge ut på den reisen, som de gamle sa, fører oss per aspera ad astra, gjennom vanskeligheter til stjernene», sa paven i sin preken.

«De helliges liv lærer oss at det er mulig å leve lidenskapelig midt i dagens kompleksitet, uten å forsømme det apostoliske mandatet om å ‘skinne som stjerner i verden’», fortsatte paven, med henvisning til den hellige Paulus’ brev til filipperne. «På denne høytidsdagen vil jeg si til lærere og utdanningsinstitusjoner: ‘Lys i dag som stjerner i verden’ gjennom deres autentiske engasjement for den kollektive søken etter sannhet og for å dele den med generøsitet og integritet.»

Med henvisning til Newmans berømte hymne «Lei, milde ljos» la Leo til: «Utdanningens oppgave er nettopp å tilby dette milde ljos til dem som ellers ville bli værende fanget av pessimisme og frykt. Av denne grunn vil jeg si til dere: La oss avvæpne de falske grunnene til resignasjon og maktesløshet, og la oss dele de store grunnene til håp i dagens verden.»

Paven understreket videre at «livet skinner ikke fordi vi er rike, vakre eller mektige. Det skinner når vi oppdager i oss selv sannheten om at vi er kalt av Gud, har et kall, har en misjon — at våre liv tjener noe større enn oss selv.»

Til slutt minnet han om pave Benedikt XVIs ord til unge: «Det Gud mest av alt ønsker for hver og en av dere, er at dere skal bli hellige. Han elsker dere mye mer enn dere noensinne kan forestille dere.» «Dette er det universelle kall til hellighet som Det annet Vatikankonsil gjorde til en vesentlig del av sitt budskap. Og hellighet er for alle, uten unntak — en personlig og felles vandring preget av saligprisningene.»

«Jeg ber om at katolsk utdanning vil hjelpe hver enkelt til å oppdage sitt eget kall til hellighet», sa paven.

Hva er en kirkelærer?

Tittelen «kirkelærer» gis til helgener som er anerkjent for fremragende lærdom, dyp hellighet og betydelige bidrag til katolsk teologi.

For å motta tittelen må en helgen ha vist fremragende hellighet bekreftet ved kanonisering, utmerket lære gjennom skrifter med varig innflytelse, og en formell erklæring fra paven.

Den siste kirkelæreren før Newman var den hellige Irenaeus av Lyon, som i 2022 ble utnevnt av pave Frans til «enhetens kirkelærer».

Andre kirkelærere er den hellige Augustin, den hellige Ambrosius, den hellige Thomas Aquinas, den hellige Teresa av Ávila, den hellige Katarina av Siena, den hellige Thérèse av Lisieux, den hellige Antonius av Padova og den hellige Frans av Sales.

Hvem er den hellige John Henry Newman?

Den hellige John Henry Newman ble født i London 21. februar 1801. Opprinnelig var han anglikansk prest og ble en av de ledende skikkelsene i Oxford‑bevegelsen, som ønsket å føre Den engelske kirke tilbake til sine eldste røtter. Hans teologiske refleksjoner førte ham stadig nærmere katolisismen, og i 1845 trådte han inn i Den katolske kirke.

I bemerkninger etter lørdagens messe ønsket pave Leo velkommen en offisiell delegasjon fra Den engelske kirke, ledet av erkebiskop Stephen Cottrell av York, og ba om at Newman måtte «følge kristne på deres reise mot full enhet».

Ordinert til katolsk prest i 1847 grunnla Newman Oratoriet til den hellige Filip Neri i England og etterlot seg et omfattende forfatterskap — over 40 bøker og om lag 20 000 brev — som spenner over teologi, filosofi og pedagogikk.

Pave Leo XIII utnevnte ham til kardinal i 1879. Newman valgte mottoet «Cor ad cor loquitur» («Hjertet taler til hjertet»), som uttrykker hans overbevisning om at sann omvendelse er en tilbakevending til Guds innerste bolig i hjertet.

Han døde i Edgbaston, England, i 1890. Pave Benedikt XVI saligkåret ham i 2010, og pave Frans helligkåret ham i 2019. Hans jordiske levninger hviler på den katolske kirkegården i Rednal, Birmingham.

Denne saken ble først publisert av Catholic News Agency (CNA), en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.