EU-biskoper på Kypros ber om fred i Midtøsten og støtte til maronittene
COMECE avsluttet vårens plenum i Nikosia med en appell om fred i Midtøsten og en tydelig solidaritetsmarkering med Kypros’ maronittiske kristne. Biskopene gjentok pave Leo XIVs oppfordring om å legge ned våpnene og lovet å arbeide i EU for kristnes rettigheter og kulturarv på øya.
KYPROS — De katolske biskopene i EU avsluttet vårens plenumsmøte på Kypros med en presserende appell om fred i Midtøsten og en offentlig solidaritetsgest overfor øyas maronittiske kristne, tilhørende landsbyer og kirker i den nordlige delen av øya, som har vært under tyrkisk militær kontroll siden 1974.
Delegatene i Kommisjonen for biskopskonferansene i Den europeiske union (COMECE) møttes i Nikosia 22.–24. april, under Kypros’ formannskap i Rådet for Den europeiske union, og vedtok en erklæring som gjentok pave Leo XIVs nylige appell: «La dem som har våpen, legge dem ned.»
La dem som har våpen, legge dem ned.
Pave Leo XIV
I sitt åpningsinnlegg kalte den maronittiske erkebiskopen Selim Sfeir Kypros en «naturlig bro» mellom Europa og Midtøsten og pekte på grådighet som roten til kriger «som bare er regionale i navnet». Kirken er – sa han til forsamlingen med henvisning til Paul VI – «ekspert i menneskelighet».
Støtte til kristne
På den hellige Georgs festdag 23. april feiret biskopene messe etter maronittisk ritus i Kormakitis på Kypros. I sin preken sa Sfeir at det en gang blomstrende kypriotiske maronittsamfunnet var blitt redusert til fire landsbyer, og at det uløste Kypros-spørsmålet fortsatt fratar de troende tilgang til sine eiendommer, deriblant – ifølge Sfeir – eiendommer knyttet til to sogn og det historiske klosteret viet profeten Elia. Biskopene passerte okkuperte boliger og kirker der adgangen er begrenset, og lovet å arbeide i EU-institusjonene for Kypros’ kristnes rettigheter og kulturarv.
Kypros’ visekulturminister Vasiliki Kassianidou brukte sitt innlegg for forsamlingen til å redegjøre for Nikosias EU-agenda. Hun viste til mer enn 550 religiøse monumenter i den okkuperte delen av landet, over 20.000 stjålne ikoner og plyndrede kirkegårder siden 1974. Å bekjempe ulovlig handel med kulturgjenstander er, sa hun, en prioritet for det kypriotiske formannskapet.
Plenumsmøtet hørte også kardinal Pierbattista Pizzaballa, den latinske patriarken av Jerusalem, som deltok via videolink og beskrev kristnes hverdag i Det hellige land siden oktober 2023. Han oppfordret de europeiske biskopene til å satse på interreligiøs dialog hjemme i Europa som forbilde for regionen.
EU-kommissær for Middelhavsområdet Dubravka Šuica orienterte forsamlingen om den nye EU-pakten for Middelhavet, med 21 initiativer rettet mot ungdom, investeringer og migrasjon, og om Europas «demografiske vinter». Et eget møte med Hans salighet Georgios III, gresk-ortodoks erkebiskop av Nova Justiniana og hele Kypros, avrundet det økumeniske programmet. COMECEs høstplenum samles i Brussel 14.–16. oktober.
Denne saken ble først publisert av EWTN News, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.
