Den hellige Josef av Cupertino
Festdag: 18. september
Den 18. september feirer Kirken den hellige Josef av Cupertino, mystikeren kjent for ekstaser og levitasjon. Til tross for svake skoleevner ble han prest og levde i dyp tillit til Guds forsyn.
Den hellige Josef av Cupertino (1603–1663) ble født 17. juni 1603 i en stall i Cupertino i Italia. Faren, en fattig snekker, døde før Josef ble født, og moren mistet hjemmet på grunn av gjeld.
Allerede som sjuåring begynte Josef å få mystiske syner. Han var ofte så fraværende at andre barn ertet ham og ga ham kallenavnet «åpen munn» på grunn av hans gapende uttrykk.
Han hadde et hissig temperament og leste svært dårlig, noe som ga inntrykk av at han var udugelig. Samtidig ble han så ofte hensatt i ekstase at han ikke klarte å holde fokus på det han skulle gjøre, og de jobbene han fikk, mistet han raskt.
Til slutt fikk han ansvar for stallen i et fransiskanerkloster nær Cupertino. Da man så hans hellighet og hans sans for bot, ydmykhet og lydighet, fikk han begynne studier mot prestetjenesten.
Josef var en svak student, men under avsluttende eksamen fikk han tilfeldigvis et spørsmål om det ene emnet han behersket. Han besto og ble ordinert til prest.
Snart erkjente man at selv om han hadde lite verdslig kunnskap og begrenset evne til å lære, var han utrustet med en guddommelig innsikt som gjorde ham i stand til å løse noen av de mest innfløkte teologiske spørsmålene.
De siste 35 årene av sitt presteliv kunne han ikke feire messe offentlig, fordi han ofte – uten å kunne hindre det – ble løftet opp i luften når han kom i ekstase, noe som skjedde nesten hver gang han feiret messe. Den minste henvisning til Gud kunne fremkalle denne tilstanden.
På grunn av forstyrrelsene ekstasene forårsaket, og på grunn av forfølgelse fra enkelte brødre som misunte hans nådegaver, ble han flyttet fra kloster til kloster. Likevel forble han dypt preget av gleden ved å overgi seg til Guds forsyn.
Han døde 18. september 1663 og ble helligkåret i 1767 av pave Klemens XIII. Han er skytshelgen for astronauter, piloter, flyreisende og for studenter som forbereder seg til eksamen.
