Bilfører kjører inn i nyttårsfest i New Orleans: 15 drepte, erkebiskopen ber for de omkomne

Av Tina Dennelly, 02. januar 2025

Erkebiskop Gregory Aymond av New Orleans ba for ofrene onsdag morgen etter at føreren av en pickup kjørte inn i en folkemengde under en nyttårsfeiring i byens berømte Bourbon Street. Minst 15 personer mistet livet, og dusinvis av andre ble skadet. Hendelsen etterforskes av FBI som en mulig terrorhandling, ifølge Associated Press.

«Våre bønner går til de som ble drept og såret i det forferdelige angrepet på Bourbon Street i morges,» uttalte erkebiskopen i en kort melding på erkebispedømmets nettside og Facebook-side. «Denne voldelige handlingen er et tegn på fullstendig mangel på respekt for menneskeliv.»

Ifølge politiet kjørte sjåføren – som onsdag ettermiddag ble identifisert av FBI som 42 år gamle Shamsud-Din Bahar Jabbar, en amerikansk statsborger fra Texas – i høy hastighet gjennom folkemengden på Bourbon Street rundt kl. 03.15 onsdag morgen, mens festdeltakerne feiret starten på det nye året. Minst 15 mennesker ble drept, og 35 andre ble skadet og fraktet til fem sykehus i området. Etter at kjøretøyet stoppet, skal den mistenkte ha hatt en skuddveksling med politiet før han ble drept. Minst to politibetjenter ble såret og sendt til et lokalt sykehus.

«Jeg forener meg med resten av erkebispedømmet i New Orleans i bønn for ofrene og deres familier,» fortsatte erkebiskopen. «Vi takker også for den heroiske innsatsen til politifolk og helsepersonell som møtte ondskapen med mot og handlekraft.»

Politidirektør Anne Kirkpatrick uttalte at sjåføren var «besatt av å forårsake det blodbadet og den skaden han gjorde» og prøvde «å kjøre over så mange mennesker som mulig.»

Myndighetene opplyste at lastebilen Jabbar brukte var utstyrt med et flagg fra Den islamske staten. Kjøretøyet inneholdt også våpen og en mulig eksplosiv enhet, rapporterte New York Times.

New Orleans er vertskap for årets Sugar Bowl-kamp i collegefotball mellom Georgia, rangert som nummer to, og Notre Dame, rangert som nummer tre. Onsdag ettermiddag ble det kunngjort at kampen, som skulle spilles samme kveld, ville bli utsatt, ifølge The Times.

Hendelsen onsdag finner sted kun få uker etter at en bil ført av en saudiarabisk innvandrer kjørte inn i en folkemengde på et julemarked i den tyske byen Magdeburg, der fem personer ble drept, ifølge medierapporter.