Nyheter · VERDEN
Politiet pågriper hovedmistenkt i drapet på kenyansk katolsk prest
Kenyansk politi har pågrepet en mistenkt i drapet på pater Allois Cheruiyot Bett i mai 2025. Han ble skutt da han var på vei tilbake fra en eukaristisk feiring i Kenyas urolige Kerio-dal.
NAIROBI, Kenya – Kenyansk politi har pågrepet hovedmistenkte i drapet på pater Allois Cheruiyot Bett i mai 2025. Han ble skutt og drept da han var på vei tilbake fra en eukaristisk feiring i et lite kristent fellesskap i Kenyas urolige Kerio-dal, i det katolske bispedømmet Eldoret.
Pågripelsen markerer et betydelig gjennombrudd i etterforskningen av drapet som rystet både lokalsamfunnet og Den katolske kirke.
På en pressekonferanse 10. juni identifiserte lederen for politidistriktet (OCPD) i Marakwet East, Zablon Okoyo, den mistenkte som Meshack Kilimo og sa at han ble pågrepet gjennom etterretningsstyrte operasjoner.
«Heldigvis klarte vi å pågripe en mistenkt ved navn Meshack Kilimo. Det er uheldig at denne personen også er blant de tidligere bandittene vi har klart å rehabilitere. Men, som dere vet, mennesker har ulike trekk og karakterer. Når det gjelder ham, har han ikke forandret seg», sa Okoyo.
Han forklarte: «Vi brukte kløkt og klarte å pågripe mannen i går. Mens vi snakker i dag, skal han etter planen fremstilles for domstolene av vår avdeling for kriminaletterforskning (DCI).»
Ifølge en rapport 10. juni i den kenyanske publikasjonen The Star ble Kilimo «pågrepet etter at han skjøt og drepte en annen mann med en pil under en krangel om klanland i det samme Kerio Valley-området».
På pressekonferansen 10. juni sa Okoyo at etterforskningen fortsatt pågår og ledes av DCI i Kenya.
«Vi skal føre saken i samsvar med vitnene og bevisene vi har samlet», sa han, og la til: «Saken til avdøde pater Alois ligger hos DCI. DCI åpnet en sak, og den er fortsatt svært aktiv. Nå som den mistenkte er pågrepet og fremstilt for magistraten, tror jeg alle spor vil bli åpnet.»
Politilederen advarte om at etterforskerne fortsatt undersøker om de innsamlede bevisene direkte knytter den mistenkte til drapet på presten.
«Dersom bevisene som er fremlagt og samlet inn og lagt inn i den aktive saken om avdøde knytter ham til saken, da tror jeg dette er en sak som kommer opp svært snart. Men jeg kan ikke foregripe noe nå, for betjentene som håndterer saken, er sammen med den mistenkte i rettssalen akkurat nå», sa Okoyo på pressekonferansen.
Bett, en prest i Eldoret bispedømme, døde av skuddskader etter å ha blitt overfalt av væpnede angripere i landsbyen Kabartile i Mokoro Location i Elgeyo Marakwet County. Da han døde, var han sogneprest i St. Matthias Mulumba Tot menighet.
I en uttalelse offentliggjort samme dag som angrepet fant sted, sa Kenyas nasjonale polititjeneste (NPS) at foreløpige undersøkelser tydet på at drapet ikke var knyttet til kvegtyveri eller bandittvirksomhet, til tross for regionens lange historie med væpnet kriminalitet og konflikt mellom lokalsamfunn.
Bett ble gravlagt 3. juni 2025 i Holy Family menighet i Nandi County, dagen etter sin begravelsesmesse i Jesu hellige hjertes katedral i Eldoret bispedømme.
Siden prestedrapet har sikkerhetsoperasjonene i Kerio Valley blitt intensivert, mens myndighetene fortsetter arbeidet med å gjenopprette stabiliteten i regionen, meldte The Star 10. juni.
Ifølge rapporten har regjeringstjenestemenn bekreftet at mer enn 500 skytevåpen er hentet inn gjennom det pågående amnesti- og avvæpningsprogrammet, og at hundrevis av tidligere banditter har gjennomgått rehabilitering.
Da Kenyas kabinettsekretær for innenriks og nasjonal administrasjon, Kipchumba Murkomen, nylig uttalte seg om den bredere sikkerhetssituasjonen i Kerio Valley, tilskrev han den vedvarende utryggheten i regionen delvis miljøødeleggelser.
Murkomen sa at krympende beiteland, uttørkende elver og minkende naturressurser har skjerpet konkurransen mellom lokalsamfunn og bidratt til kvegtyveri, bandittvirksomhet og vold.
Han hevdet at varig fred ikke bare vil kreve sikkerhetsoperasjoner, men også miljørestaurering og bærekraftige økonomiske muligheter for unge mennesker gjennom tiltak som treplanting, rehabilitering av vannkilder, skoglandbruk, birøkt og økoturisme.
Av Sabrine Amboka · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
