Nyheter
Jules Rimet: Den fromme katolikken som bidro til å skape fotball-VM
Den franske katolikken Jules Rimet var president i FIFA i 33 år.
Mens verden gjør seg klar for FIFAs fotball-VM 2026 – det første verdensmesterskapet som arrangeres i fellesskap av USA, Canada og Mexico – vil milliarder av fotballsupportere nok en gang samles rundt en idrett som overskrider språk, politikk og landegrenser. Likevel er det få som vet at turneringens opprinnelse er vevd sammen med den katolske tro.
FIFAs fotball-VM er en av verdens mest sette idrettsbegivenheter, med om lag 5 milliarder mennesker som følger turneringen der fotballens beste utøvere fra hele verden samles.
Årets herreturnering finner sted fra 11. juni til 19. juli og arrangeres i alle de tre vertslandene. Sist USA arrangerte et VM var i 1994, mens Mexico har vært vertskap for turneringen i 1970 og 1986. Dette blir første gang Canada er vertskap for den prestisjetunge fotballturneringen. FIFAs fotball-VM 2026 er den 23. utgaven av det internasjonale herremesterskapet i fotball som arrangeres hvert fjerde år.
Lenge før VM ble verdens mest sette idrettsbegivenhet, ble grunnleggeren Jules Rimet formet av en visjon dypt preget av hans tro og av en overbevisning om menneskehetens verdighet og enhet.
Rimet ble født 14. oktober 1873 i landsbyen Theuley i Frankrike, i en from katolsk familie. Han var kjent for sitt engasjement for de fattige og var inspirert av den katolske sosiallæren.
I 1891 utgav pave Leo XIII encyklikaen Rerum Novarum , som tok opp de harde levekårene, fattigdommen og utnyttelsen av arbeidere som fulgte med den industrielle revolusjon. Denne encyklikaen inspirerte Rimet til å bidra til å opprette en organisasjon som gav sosial og medisinsk hjelp til de fattige. Han var 17 år gammel.
Den katolske franskmannen hadde også kjærlighet til idretten og mente at den kunne forene mennesker på tvers av folkegrupper og samfunnslag. Da han var 24 år gammel, startet han idrettsklubben Red Star, som var åpen for alle uansett sosial bakgrunn. Han tok også fotball inn i klubben, selv om sporten ble sett ned på som noe for engelskmenn og de lavere samfunnslagene.
I 1904 bidro Rimet til å etablere Fédération Internationale de Football Association – Det internasjonale fotballforbundet, eller FIFA. Etter å ha tjenestegjort under første verdenskrig vendte han tilbake til FIFA og ble president i 1921.
Ni år senere ble det første verdensmesterskapet arrangert i Uruguay. Han så VM som en mulighet til å samle nasjoner som kunne ligge i krig med hverandre, fremme universelt brorskap og solidaritet mellom alle mennesker og forhindre fremtidige verdensomspennende konflikter. Han arbeidet også hardt for å profesjonalisere fotballen, slik at idrettsutøvere fra arbeiderklassen kunne tjene til livets opphold ved å gjøre det de elsket.
Rimet var president i FIFA i 33 år. Fra 1930 til 1970 bar mesterskapstrofeet navnet Jules Rimet-trofeet.
Han døde i 1956 og ble nominert til Nobels fredspris for sin rolle i opprettelsen av VM-turneringen.
I boken «A History of Football in 100 Objects» mintes Rimets barnebarn Yves sin bestefar som en «humanist og idealist som trodde at idretten kunne forene verden. I motsetning til mange andre i sin samtid forstod han at internasjonal idrett, for å være virkelig demokratisk og virkelig engasjere massene, måtte være profesjonell.»
Av Francesca Pollio Fenton · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
