Nyheter · Marianske fransiskanere
Livskraftig tradisjonelt marianfransiskansk fellesskap i Storbritannia skal oppløses
Etter flere år med vekst i kall, konversjoner og medieapostolat har Familien av Maria Immaculata og den hellige Frans bedt om oppløsning på grunn av manglende «praktisk og kanonisk støtte».
Et livskraftig tradisjonelt fellesskap av fransiskanerbrødre og -søstre skal oppløses helt 31. mai, nøyaktig åtte år etter at det ble etablert i Storbritannia.
Familien av Maria Immaculata og den hellige Frans, vanligvis kjent som marianfransiskanerne, kunngjorde beslutningen 27. mai, etter at brødrene selv stemte for oppløsning 27. april. Biskop Philip Egan av Portsmouth i England utstedte 24. mai et dekret som stadfestet beslutningen.
I en uttalelse sa brødrene: «Det tilkommer ikke oss å legge frem motivene til biskopen av Portsmouth», men la til at de hadde besluttet å avslutte sin tjeneste i Storbritannia etter «en periode med skjelning» om sin langsiktige fremtid i landet.
«Til tross for vekst i antall og apostolisk virksomhet var det ikke mulig å sikre den praktiske og kanoniske støtten som trengtes til formasjon, sponsorordninger og fremtidige prestevielser», la de til. De sa at «en rekke muligheter ble undersøkt», men at ingen ga en «gjennomførbar vei» for å videreføre fellesskapet «i dets nåværende form».
Brødrene understreket at beslutningen «ikke var resultatet av, eller en reaksjon på, én enkelt hendelse eller en rekke hendelser», og la til at deres anmodning om oppløsning «sprang ut av bredere spørsmål om fellesskapets fremtidige levedyktighet og dets misjon i Storbritannia».
Biskop Egan sa i en uttalelse 27. mai at han hadde samtykket til fellesskapets beslutning «etter alvorlig og grundig overveielse, og de nødvendige kanoniske og praktiske tiltakene blir nå iverksatt». Han la til at brødrene har til hensikt «å slutte seg til en annen forening med lignende karisme og flytte i løpet av de kommende månedene».
Marianfransiskanerne, et fellesskap på omkring 20 tiggerbrødre inspirert av den marianske spiritualiteten hos den hellige Frans av Assisi og den hellige Maximilian Kolbe, bygget opp et betydelig apostolat i Storbritannia gjennom menighetstjeneste, retretter, forkynnelse, andaktsliv, forlagsvirksomhet og evangelisering på nett.
Biskop Egan ønsket dem først velkommen til bispedømmet Portsmouth i november 2014. De overtok det pastorale ansvaret for St. Mary’s menighet i Gosport, nær Portsmouth havn. Fire år senere opprettet biskop Egan formelt den offentlige foreningen av troende Familien av Maria Immaculata og den hellige Frans.
Etter hvert som antallet kall økte, åpnet brødrene et annet hus i bispedømmet i februar 2020. Gjennom sin tjeneste tilbød de troende den tradisjonelle latinske messen, daglig vesper og hellig time, førstefredags- og førstelørdagsandakter, mannsgrupper, retretter og konferanser, samt pastoralt arbeid i London, blant annet ved Tyburn-klosteret.
Men etter pave Frans’ apostoliske brev Traditionis custodes fra 2021 sa fellesskapet at bispedømmets tillatelse til feiringer av den tradisjonelle liturgien «ble mer begrenset».
I 2022 flyttet noen brødre fra Gosport til bispedømmet Dunkeld i Skottland, der de ble ønsket velkommen av daværende biskop Stephen Robson, sammen med omtrent 20 marianfransiskanske søstre. Det ble arbeidet med planer om å kjøpe et brødrekloster, et søsterkloster, et kapell og tilhørende eiendom for langsiktig bruk, men planene ble stanset etter at bispedømmets nye biskop, biskop Andrew McKenzie, i februar 2025 informerte dem om at det tidligere avtalte eiendomskjøpet «ikke ville bli godkjent, og at de måtte forlate bispedømmet».
Støttespillere sier at fellesskapet i Dundee, som ligger i bispedømmet Dunkeld, hadde vært i sterk vekst, der oppmøtet «økte betydelig» og mange unge familier deltok i apostolatets liturgiske liv og andaktsliv. Uttalelsen sa også at fellesskapet i Dundee har vært «forbundet med et stort antall dåp, marianske innvielser og bredere engasjement blant de troende».
Biskop Egan sa at han og biskop McKenzie vil samarbeide med de direkte involverte «for å håndtere de praktiske ordningene som nå er nødvendige, og de pastorale behovene til lekbrødrene og fellesskapet i Dunkeld. Ytterligere detaljer vil bli gitt når ordningene er ferdigstilt».
Marianfransiskanerne hadde tiltrukket seg kall fra Storbritannia og utlandet, og fellesskapet besto av medlemmer av flere nasjonaliteter fra fire kontinenter. Brødrene bygget opp en betydelig tilstedeværelse i mediene gjennom Radio Immaculata, en døgnåpen nettradiostasjon, og en YouTube-kanal, som ble brukt til prekener, foredrag og direktesendinger.
Brødrene sa i pressemeldingen at fellesskapets støttespillere «har uttrykt takknemlighet for brødrenes vitnesbyrd, bønn og tjeneste i Storbritannia, og mener de har bidratt til konversjoner, kall, mariansk fromhet og fornyet deltakelse i sakramentalt liv og andaktsliv i en rekke fellesskap».
I november 2025 var et sentralt medlem av marianfransiskanerne offentlig kritisk til Vatikanets marianske dokument Mater Populi Fidelis, som svekket to historiske fromhetstitler for den salige Jomfru Maria. Pater Serafino Lanzetta sa at doktrinærnotatet representerte «en betydelig nedgradering», ikke bare fra læren hos Kirkens helgener, kirkelærere og pavenes ordinære magisterium, men også fra Det annet Vatikankonsils behandling av Marias rolle i frelsen. Han organiserte også en sønnelig appell som ba pave Leo XIV om å ta dokumentet opp til ny vurdering.
I forbindelse med oppløsningen av fellesskapet sa brødrene i sin uttalelse at biskopen av Portsmouth vil tillate de brødrene som er prester og inkardinert i bispedømmet, å fortsette sitt apostolat på de tre eksisterende stedene i bispedømmet, blant dem en ordinariatskirke.
Ellers vil marianfransiskanerne «opphøre å eksistere som et kanonisk fellesskap» 31. mai, og deres «apostolater og aktiviteter som fellesskap vil derfor ta slutt». Brødrene og søstrene vil ikke forbli marianfransiskanere. I mellomtiden blir det gjort «overgangsordninger», inkludert praktisk støtte gjennom fellesskapets veldedige stiftelse, Friends of the Marian Franciscans.
Biskop Egan sa at nyheten «vil være en årsak til sorg og bekymring for mange mennesker som har satt pris på brødrenes tjeneste, bønn og pastorale nærvær». Han la til at hans bispedømme «med takknemlighet anerkjenner marianfransiskanernes tjeneste, og bønnen, gavmildheten og vennskapet som de er blitt vist av troende lekfolk og andre som har støttet fellesskapet gjennom årene». Han ba de troende om å «be for medlemmene av fellesskapet mens de skjelner de neste skrittene, og for alle som er blitt støttet gjennom deres tjeneste».
Brødrene sa i sin uttalelse at oppløsningen «markerer slutten på et særegent kapittel i moderne katolsk liv i Storbritannia», men la til at «støttespillere fortsatt håper at brødrenes misjon, og de åndelige fruktene som er knyttet til den, vil bestå og en dag kan vende tilbake til Storbritannia i en ny form».
Verken marianfransiskanerne eller bispedømmet Portsmouth ønsket å kommentere ytterligere. Artikkelen er oppdatert med biskop Egans uttalelse.
Av Edward Pentin · National Catholic Register · Oversatt til norsk av EWTN Norge
