Pave Leo XIV om pave Frans’ arv: broderskap i møte med den muslimske verden
Kommentar: Pave Leo XIV peker på universelt broderskap og ekte respekt for alle menn og kvinner som sentrale trekk ved pave Frans’ arv i møtet med den muslimske verden.
Da pave Leo XIV denne uken under generalaudiensen talte om sin nylige reise til fire afrikanske land, begynte han med Algerie, der flere steder er knyttet til den hellige Augustin, som han omtalte som «røttene til min åndelige identitet». Der talte han om «å krysse og styrke broer som er svært viktige for verden og Kirken i dag: broen til kirkefedrenes svært fruktbare epoke; broen til den islamske verden; og broen til det afrikanske kontinentet».
At han trakk frem denne «broen» til den islamske verden — Algerie er et land med muslimsk flertall — var verdt å merke seg. Islamistisk vold mot kristne er et presserende problem i deler av Afrika, særlig i Nigeria, Afrikas mest folkerike land.
En mulig «bro» til den islamske verden lå også i bakgrunnen for Den hellige fars kommentarer på ettårsdagen for pave Frans’ død, som falt under den afrikanske pilegrimsreisen. Denne delen av den katolsk-islamske historien er en viktig side ved pave Frans’ pontifikat og fortjener å bli husket.
Tilbake til de store pavereisene
Pave Leo XIVs reise til Afrika markerte en tilbakevending til 1980- og 1990-tallets pavereiser, da den hellige Johannes Paul II jevnlig gjennomførte lange reiser med flere land på programmet. Hans siste store reise av dette slaget var det 11 dager lange besøket i Nord-Amerika i 2002, med Verdensungdomsdagen i Toronto i Canada, etterfulgt av helligkåringen av Juan Diego av Guadalupe i Mexico by. Men slutten på de store reisene var allerede i sikte, ettersom flere dagers pavelig hvile utenfor Toronto var nødvendig før Verdensungdomsdagen.
Siden den gang, under pave Benedikt XVI og pave Frans, har pavereisene vært kortere, vanligvis bare noen få dager og med færre stopp; i 2014 var Frans i Strasbourg i fire timer! Men Leo er 70 år gammel — en pave har ikke vært så ung på 36 år — og fysisk sterk.
Det var ett unntak fra regelen om kortere pavereiser i 2024, det siste leveåret til pave Frans. Han foretok den lengste reisen i sitt pontifikat, en 12 dager lang maratonreise til Indonesia, Øst-Timor, Papua Ny-Guinea og Singapore. Reisen var opprinnelig planlagt for 2020, som en oppfølging av besøket i Abu Dhabi i 2019, men ble utsatt på grunn av pandemien. Frans var fast bestemt på å fullføre den, selv om det innebar en reise til den andre siden av verden i rullestol.
Islam i det 21. århundre
Det fremste interreligiøse anliggendet for Johannes Paul II var forholdet til jødene, som han insisterte på ikke egentlig var «interreligiøst», men hørte hjemme innenfor det samme religiøse hustaket. Tre nøkkeløyeblikk preget den polske pavens forhold til jødene: prekenen i Auschwitz i 1979, besøket i synagogen i Roma i 1986 og pilegrimsreisen til Israel i 2000.
Når det gjelder forholdet til islam, ble han i 2001 den første paven som gikk inn i en moské, da han besøkte den store moskeen i Damaskus under besøket i Syria, bare noen måneder før 11. september. Islam var likevel ikke et dominerende tema for Johannes Paul II.
På femårsdagen for 11. september talte pave Benedikt XVI mest direkte om det akutte spørsmålet om islam i sin Regensburg-tale. Der tok han opp det ufornuftige i å fremme troen med vold og talte om fornuftens svikt i katolsk, protestantisk og islamsk sammenheng. Kommentarene hans i Regensburg om voldens historiske rolle i islam utløste en storm — også voldelige protester. Noen av martyrene som ble drept av islamistiske ekstremister i kjølvannet av talen, blant dem søster Leonella Sgorbati, en italiensk misjonær i Somalia, ble senere saligkåret av Frans i 2018.
Benedikts klarsyn og mot førte til et reelt gjennombrudd i det katolsk-islamske forholdet. Henry Kissinger betraktet talen som den viktigste uttalelsen om islam etter 11. september, og den ble tatt så godt imot blant islamske ledere at kong Abdullah av Saudi-Arabia avla et historisk besøk hos Benedikt i Vatikanet i 2007.
Islamske endringer i øst
Pave Frans var vitne til to historiske endringer i global islam. Skiftet i Saudi-Arabia under reformene til kronprins Mohammed bin Salman har fått mest oppmerksomhet, ettersom Saud-huset har moderert sin islamske fundamentalisme hjemme og sin støtte til jihad i utlandet. Dette nye Saudi-Arabia tillater kvinner å kjøre bil, arrangerer profesjonell bryting (med kvinnelige utøvere i mer sømmelige antrekk) og har vært målet for president Donald Trumps første utenlandsreise i begge hans presidentperioder.
Den andre, og viktigere, endringen har vært fremveksten av Nahdlatul Ulama (NU) i Indonesia. Det er verdens største muslimske organisasjon — med rundt 100 millioner medlemmer — i verdens mest folkerike land med muslimsk flertall. Indonesisk islam, ledet av NU, har utviklet teologiske ressurser innenfra islam selv for å fremme en mindre aggressiv og mer broderlig fremtoning. Den har særlig tatt til orde for at «statsborgerskap» — som er åpent for alle — bør være den grunnleggende borgerlige identiteten, fremfor et skille mellom muslimer og «vantro».
Da Indonesia var vertskap for G20-toppmøtet i 2022, benyttet NU — hvis leder taler positivt om å hente veiledning i tekstene fra Annet Vatikankonsil — anledningen til å sammenkalle et «R20»-toppmøte for verdens religiøse ledere. En hovedtaler og sterk støttespiller var professor Mary Ann Glendon, tidligere USAs ambassadør ved Den hellige stol, som så R20s og NUs arbeid som et bidrag til å gi Verdenserklæringen om menneskerettighetene et dypere religiøst fundament.
Pave Frans, broderskap og islam
Det var derfor pave Frans la så stor vekt på broderskap med muslimer under sitt pontifikat. Ombord på paveflyet på ettårsdagen for sin forgjengers død valgte pave Leo XIV å fremheve broderskap som nøkkelen til pave Frans’ arv.
«Vi kan minnes mye om pave Frans», sa Leo. «For eksempel universelt broderskap; ønsket om å fremme ekte respekt for alle menn og kvinner; å fremme denne ånden av broderskap, det å være brødre og søstre for hverandre, det å søke å leve ut budskapet vi finner i Evangeliet, samtidig som vi anerkjenner denne broderlige ånden blant alle.»
Høydepunktet i denne broderlige utstrekningen kom da pave Frans og storimamen ved Al-Azhar i Kairo, Ahmed Al-Tayeb, undertegnet Dokumentet om menneskelig broderskap i Abu Dhabi i februar 2019.
På grunn av en viss teologisk upresisjon i formuleringene skapte dokumentet uro i den katolske verden og gjorde det nødvendig å presisere at det er Guds «tillatende vilje» som gjør religiøs pluralisme i historien mulig, ikke hans opprinnelige vilje.
Poenget var imidlertid ikke så mye at paven undertegnet erklæringen, men at storimamen gjorde det, gitt at han og Al-Azhar, mildt sagt, ikke alltid har betraktet kristne og jøder med broderlig hengivenhet. Storimamens underskrift var en milepæl. Det var et verdig forsøk fra Den hellige stol på å engasjere seg i og løfte frem håpefulle utviklingstrekk i islam sammen med islams fremste lærde autoritet.
Bekreftelser av broderskap er fortsatt et nødvendig svar, men ikke i seg selv tilstrekkelig, på brutale episoder av antikristen vold. Mest dramatisk var massakren første påskedag på Sri Lanka i 2019 og drapet på 21 koptiske kristne på en strand i Libya i 2015.
Disse sistnevnte martyrene, selv om de ikke var katolikker, ble ført inn i den romerske martyrologien, Kirkens liturgiske helgenbok, av pave Frans i 2023 — enda en teologisk upresis beslutning, men denne gang stort sett godt mottatt. Martyrenes relikvier ble æret i Peterskirken bare få måneder før Frans reiste til Indonesia.
I Algerie bemerket pave Leo at festdagen for martyrene i Algerie — drept mellom 1994 og 1996 og saligkåret under pave Frans i 2018 — faller på 8. mai, dagen han selv ble valgt til pave i 2025.
Ånden i Abu Dhabi-erklæringen fikk et konkret uttrykk i oppføringen av Abrahamic Family House i emiratet, et slående kompleks som rommer en kirke, en moské og en synagoge.
Pluralisme i historien
Pave Frans’ initiativer for islamsk broderskap — som pave Leo fremhevet — møtte motstand, også fra de samme som tidligere ikke støttet Johannes Paul IIs jødiske initiativer, fordi de fryktet at den katolske troens særegenhet ble undergravd. Det var en altfor engstelig tolkning, gitt at Frans innledet sitt pontifikat med å forkynne at «når vi ikke bekjenner Jesus Kristus, bekjenner vi djevelens verdslighet, en demonisk verdslighet.»
I samme ånd som professor Glendon i Indonesia pleide avdøde fader Richard John Neuhaus å si at «pluralismen er skrevet inn i historiens manus».
«Kirken lar seg ikke skremme av pluralismen, for pluralismen er frihetens uunngåelige konsekvens, og Kirken er verdens fremste forkjemper for friheten», skrev han.
I vurderingen av pave Frans’ arv hadde Leo rett i å fremheve broderskapet. Det var temaet for hans siste encyklika og for den lange siste reisen til Indonesia, der han — til tross for voldens svøpe — søkte den siden ved islam som byr på et broderlig smil.
Av Pater Raymond J. de Souza · National Catholic Register · Oversatt til norsk av EWTN Norge
