Prest mishandlet og ranet i katolsk kirke i Bangladesh
Medlemmer av Bangladeshs kristne minoritet danner en menneskekjede ved National Press Club i Dhaka 20. november 2025 for å kreve rettferdighet og protestere mot en rekke bombeangrep mot katolske kirker og kirkelige institusjoner i hovedstaden.
DHAKA, Bangladesh — Politiet i Bangladesh opplyser at tre muslimske menn ble pågrepet 30. april i forbindelse med et nattlig overfall på en oblatmisjonær og et ran i en katolsk kirke i hovedstaden.
Ifølge Tanvir Ahmed, visepolitimester i Dhaka Metropolitan Police, gjennomførte politiet en aksjon i området sent 30. april og pågrep de mistenkte. Ahmed sier at mennene tidligere har vært involvert i ranssaker, og at etterforskningen fortsatt pågår.
– De kristne feiret påskedag for en måned siden, og ranerne trodde at pateren hadde ekstra penger. Derfor begikk de dette ranet, sa Ahmed til EWTN News.
Ifølge politiet kom mennene til kirken i en rickshaw. Sjåføren holdt vakt utenfor, mens de to andre tok seg over muren rundt området, skar seg gjennom et gitter og tok seg inn på paterens soverom.
Overfallet før daggry
Pågripelsene kom altså etter angrepet som skjedde rundt klokken 02.30 den 28. april. Det var rettet mot pater Subash Pulok Gomes, OMI, 51, en oblatmisjonær som bor på området til De Mazenod katolske kirke i Baridhara, i Dhakas diplomatkvarter.
Ifølge politiet fikk inntrengerne med seg kontanter, prestens pass og andre dokumenter. Gomes får nå behandling.
– De slo meg, torturerte meg og bandt meg fast. Det ble håndgemeng, og nesen og ansiktet mitt ble skadet, sa Gomes.
Dagen etter hendelsen leverte presten en journalmelding («general diary») til politiet der han beskrev overfallet.
I forklaringen skrev han:
– Da jeg gråt, dekket de ansiktet mitt med et klede og slo meg. To ukjente personer slo meg og tok 250 000 taka (2 037 amerikanske dollar) og andre viktige papirer, blant annet passet mitt, som lå i skapet på rommet.
Ifølge forklaringen kalte den ene gjerningsmannen den andre for «Mizan» – et vanlig muslimsk mannsnavn i Bangladesh – og forsøkte å berolige presten før mennene forlot stedet med kontantene og dokumentene.
Etter hendelsen valgte prestene, i samråd med sin superior og andre kirkelige myndigheter, bare å levere denne journalmeldingen i stedet for å gå videre med en formell straffesak.
– Av religiøse og åndelige grunner vil verken jeg eller kirkemyndighetene anmelde denne hendelsen. Jeg ber om at hendelsen registreres i politijournalen for framtidig referanse, sa Gomes.
En prest opplyser til EWTN News at Gomes nå sliter med psykiske traumer. Lekledere og kirkelige myndigheter forteller samtidig at det fant sted enda et ran i en kirkelig bolig samme natt, og uttrykker bekymring over hendelsene.
Et mønster av angrep
De Mazenod-kirken har også tidligere vært utsatt for angrep. 4. mai 2022 pågrep politiet den 26 år gamle muslimen Mohammad Nahid Sheikh etter at han kastet murstein mot kirken og skadet et bilde av Jomfru Maria.
I april samme år angrep en ung mann en katolsk kirke i Joypurhat i det nordlige Bangladesh og ødela statuer av Jesus, Maria og den hellige Teresa av Calcutta.
Senere sprengte angripere en hjemmelaget bombe utenfor St. Mary’s Cathedral i Dhaka 7. november 2025. Noen timer senere eksploderte en ny ladning inne på området til St. Joseph’s Higher Secondary School and College i Mohammadpur. Omtrent en måned tidligere, 8. oktober 2025, ble en lignende sprengladning detonert ved porten til Holy Rosary Catholic Church, grunnlagt av portugisiske misjonærer i 1677 og en av landets eldste katolske institusjoner.
I 2001 ble 10 katolikker drept og titalls andre skadet i en bombeeksplosjon under en søndagsmesse i Gopalganj i det sørlige Bangladesh, men saken etterforskes fortsatt.
Kristne utgjør mindre enn 0,5 prosent av befolkningen i Bangladesh, og religiøse minoriteter samlet utgjør om lag 8 prosent av landets mer enn 180 millioner innbyggere i det muslimsk dominerte sørasiatiske landet.
Kristne ledere krever gransking
Kristne ledere krever rettferdighet. Etter det siste ranet møtte representanter for Bangladesh Christian Association prestene i De Mazenod-kirken og krevde at myndighetene gransker saken.
Foreningens president, Nirmal Rozario, sier at hendelsen er svært beklagelig og setter det religiøse livet i landet i alvorlig fare.
– Vi fordømmer denne hendelsen og krever en rettferdig gransking fra myndighetene av denne saken og av alle hendelsene som tidligere har rammet kristne minoritetssamfunn, sa Rozario til EWTN News.
Av Stephan Uttom Rozario · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
