Biskopen i Savannah om Georgia-martyrenes saligkåring: – Vær glade vitner
Biskop Stephen D. Parkes i bispedømmet Savannah i den amerikanske delstaten Georgia, som er vertsbispedømmet for saligkåringen av Georgia-martyrene, oppfordrer katolikker til å la seg inspirere av martyrene ved å være «glade vitner» om troen. Saligkåringen av de fem spanske fransiskanerne finner sted 31. oktober og blir den første i de amerikanske sørstatene.
I et intervju 16. april med «EWTN News Nightly» fortalte biskop Stephen D. Parkes om den kommende saligkåringen av de fem spanske fransiskanerne, som samlet er kjent som Georgia-martyrene. Saligkåringsmessen skal feires 31. oktober av kardinal Francis Leo fra erkebispedømmet Toronto.
– Folk er svært begeistret for dette, fordi det er så spesielt i et bispedømmes liv, sa Parkes til «EWTN News Nightly». – Dette er ikke noe som skjer særlig ofte.
Ifølge Parkes blir dette den første saligkåringen i sørstatene.
Planleggingen pågår fortsatt, og noe sted er ennå ikke fastsatt. Men Parkes, som kommer fra Savannah – byen som gjerne kalles «sørstatenes vertinneby» – sa at han ser frem til å ønske mange besøkende velkommen.
– Det ligger mye arbeid i planleggingen, fordi det fortsatt er usikkert hvor mange som faktisk vil komme, sa Parkes. – Vi har lett etter et sted som er stort nok til å romme tusenvis, og vi ønsker å ta godt imot folk.
I september 1597 ble pater Pedro de Corpa, pater Blas Rodríguez, pater Miguel de Añón, broder Antonio de Badajoz og pater Francisco de Veráscola drept for å ha forsvart ekteskapets hellighet ved en misjonsstasjon i det som i dag er Georgia.
Saken om Georgia-martyrenes helligkåring ble formelt innledet i 1950, men fikk ny fremdrift på 1980-tallet. Saligkåring er et viktig skritt på veien mot helligkåring i Den katolske kirke.
I januar 2025 anerkjente pave Frans de fem fransiskanerne som martyrer for Kristus, som ble drept for sin tro. Parkes kalte dette en milepæl for saken.
– Da pave Frans ga sin godkjenning til at saligkåringen kunne finne sted, var det viktig, fordi vi visste at vi nå kunne gå videre med saken, sa Parkes. – Kirken hadde godkjent den.
– De vil bli kjent som den salige Pedro de Corpa og hans ledsagere – men er mer kjent som Georgia-martyrene, sa han. – I prosessen mot helligkåring er dette en stor milepæl.
På spørsmål om hva katolikker kan lære av martyrene, svarte Parkes at «vi må være glade vitner».
Vi er kalt til å være vitner om troen, ikke minst i den verdenen vi lever i i dag.
Biskop Stephen D. Parkes– Vi er kalt til å være vitner om troen, ikke minst i den verdenen vi lever i i dag, sa han. – Jeg tror ikke vi alltid blir forstått som katolikker, men vi må være modige vitner.
– Vi må fortsatt fremme ekteskapet og familielivet som en prioritet for landet vårt, for lokalsamfunnene våre og for samfunnet vårt, sa Parkes.
Artikkel av Kate Quiñones · EWTN Norge
