Pave Leo XIV til Ekvatorial-Guinea: Ta skjebnen i egne hender
Pave Leo XIV oppfordret onsdag katolikkene i Ekvatorial-Guinea til å forme landets fremtid. Under messen i Mongomo ba han de kristne ta nasjonens skjebne i egne hender.
Pave Leo XIV oppfordret onsdag katolikker i Ekvatorial-Guinea til å bidra til å forme landets fremtid. Det er nødvendig at de kristne «tar Ekvatorial-Guineas skjebne i egne hender», sa paven.
MONGOMO, Ekvatorial-Guinea – Pave Leo XIV oppfordret onsdag katolikker i dette sentralafrikanske landet til å bidra til å forme nasjonens fremtid. Det er, sa han, «nødvendig at de kristne tar Ekvatorial-Guineas skjebne i egne hender».
Den andre dagen av pavens apostoliske reise i landet begynte med feiring av messen i Basilikaen for Den uplettede unnfangelse i Mongomo. Den uplettede jomfru Maria er Ekvatorial-Guineas skytshelgen.
Basilikaen er den største religiøse bygningen i Sentral-Afrika og den nest største basilikaen på kontinentet, etter Basilikaen Vår Frue av Fred i Yamoussoukro i Elfenbenskysten.
Før messen var følelsene sterke, og hengivenheten for paven tydelig.
– Jeg kjenner stor glede over Den hellige fars ankomst til landet vårt, sa Emmanuel, en ung mann fra Mongomo som var kommet for å delta i messen. – Jeg er her sammen med mine landsmenn og venter på at paven skal komme. Jeg er svært rørt, sa Pedro Ngema utenfor basilikaen.
Før han feiret messen, hilste Leo på en gruppe barn. Sammen med dem slapp han ballonger bundet sammen som en rosenkrans opp mot himmelen. Deretter velsignet han grunnsteinen for den fremtidige katedralen i Ciudad de la Paz. I korte, spontane ord takket han de fremmøtte og sa at det var «underfullt» å være forent i lovprisning av Herren. Han sa at han ønsket å be om Guds velsignelse over dem som var samlet, over deres familier og over grunnsteinen som skulle markere begynnelsen på den fremtidige katedralen.
– Vi ønsker å fornye vår tro, sa paven. – Vi ønsker å fornye vår forpliktelse til trofast å følge Jesus Kristus i hans Kirke, i Den katolske kirke.
I prekenen begynte paven med å reflektere over eukaristien. – Eukaristien rommer virkelig alle Kirkens åndelige goder: Det er Kristus, vårt påskelam, som gir seg selv til oss. Han er det levende brød som nærer oss, sa Leo. – Hans nærvær i eukaristien åpenbarer Guds uendelige kjærlighet til hele menneskefamilien og måten han møter hver kvinne og hver mann på, også i dag.
Paven sa at han gledet seg over å feire sammen med de troende og «takke Herren for disse 170 årene med evangelisering i Ekvatorial-Guinea».
– Det er en passende anledning til å minnes alt det gode Herren har gjort, sa han, «og samtidig ønsker jeg å uttrykke min takknemlighet til de mange misjonærene, bispedømmeprestene, kateketene og troende lekfolk som har viet sitt liv til tjeneste for evangeliet».
Han roste misjonærene for deres vitnesbyrd og sa: – Gjennom sine livs eksempel har de gjort sin del for å virkeliggjøre Guds rike, uten frykt for å lide for sin troskap mot Kristus.
– Dette er en historie dere aldri må glemme, fortsatte paven. – På den ene siden knytter den dere til den universelle og apostoliske Kirke som gikk foran dere. På den andre siden har den gjort dere til hovedaktører i forkynnelsen av evangeliet og vitnesbyrdet om troen.
Leo sa at katolikkene i landet nå er kalt til å fortsette på denne veien.
– Hver og en av dere er invitert til en personlig forpliktelse som omfatter hele livet, slik at troen, som feires med så stor glede i deres fellesskap og i deres liturgier, også kan nære deres nestekjærlige gjerninger og ansvarsfølelsen overfor deres neste, for å bygge opp det felles gode, sa han.
– En slik forpliktelse krever utholdenhet. Den krever innsats og til tider offer. Likevel er den tegnet på at vi i sannhet er Kristi Kirke, la han til.
Paven erkjente at personlige, familiemessige og sosiale omstendigheter ikke alltid er gunstige, men oppfordret de troende til å stå fast.
– Også når vi står overfor personlige, familiemessige og sosiale situasjoner som ikke alltid er gunstige, kan vi stole på at Herren er virksom. Han lar det gode såkornet til sitt rike vokse på måter vi ikke kjenner, også når alt omkring oss virker goldt, og selv i mørkets stunder, sa han.
– Med en slik tillit, forankret i kraften i hans kjærlighet snarere enn i våre egne fortjenester, er vi kalt til å forbli trofaste mot evangeliet, forkynne det, leve det fullt ut og vitne om det med glede.
Med henvisning til mottoet for sin apostoliske reise sa Leo at landets dypeste hunger i dag er «etter en fremtid gjennomsyret av håp, som er i stand til å skape en ny sans for rettferdighet og frembringe frukter av fred og brorskap».
– Dette er ikke en ukjent fremtid som vi passivt må vente på, men en fremtid vi selv er kalt til å bygge med Guds nåde, sa han. – Ekvatorial-Guineas fremtid avhenger av valgene deres. Den er betrodd deres ansvarsfølelse og deres felles forpliktelse til å verne hvert menneskes liv og verdighet.
Paven oppfordret deretter alle de døpte til aktiv deltakelse i Kirkens misjon og i landets utvikling. – Derfor er det nødvendig at alle de døpte kjenner at de er del av evangeliseringsarbeidet, og slik blir nestekjærlighetens apostler og vitner om en ny menneskelighet, sa han.
– Skaperen har gitt dere store naturressurser. Jeg oppfordrer dere til å arbeide sammen, slik at dette kan bli en velsignelse for alle, fortsatte han.
Leo avsluttet med en appell om et mer rettferdig samfunn, der alle arbeider «for å tjene det felles gode fremfor private interesser, og bygger bro over kløften mellom de privilegerte og de vanskeligstilte».
– Må det bli større rom for frihet, og må menneskets verdighet alltid bli vernet, sa han. – Mine tanker går til de fattigste, til familier som opplever vanskeligheter, og til fanger som ofte tvinges til å leve under bekymringsfulle hygieniske og sanitære forhold.
Så kom setningen som sto i sentrum for prekenen: – Brødre og søstre, det er nødvendig at de kristne tar Ekvatorial-Guineas skjebne i egne hender.
– Derfor vil jeg oppmuntre dere: Vær ikke redde for å forkynne evangeliet og vitne om det med deres liv, sa paven. – Vær byggere av en fremtid med håp, fred og forsoning, og før videre arbeidet som misjonærene begynte for 170 år siden.
Etter messen gikk paven til den nærliggende Pope Francis Technical School for et kort besøk ved opplæringssenteret som er oppkalt etter hans umiddelbare forgjenger.
Av Marco Mancini · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
