Av Marco Mancini, 15. april 2026
ANNABA, Algerie — Pave Leo XIV reiste tirsdag fra Alger til Annaba — oldtidens Hippo — i det som for den augustinske paven var en tilbakevending til røttene for hans tro og kall.
Etter en flytur på om lag en time ankom Leo byen som sterkest forbindes med den hellige Augustin, som var biskop av Hippo fra 396 til 430. For paven, en sønn av den hellige Augustin, var besøket en slags hjemkomst.
Det var i Hippo at den hellige Augustin døde, omkring 75 år gammel, mens byen var beleiret av vandalene. Hans jordiske levninger ble først gravlagt i basilikaen der. For å verne dem mot skjending ble Augustins legeme senere flyttet først til Cagliari og deretter, omkring 723, overført til Pavia av langobardkongen Liutprand. Relikviene hans veneres nå i basilikaen San Pietro in Ciel d’Oro, som pave Leo etter planen skal besøke 20. juni.
I århundrene etter Augustins død ble Annaba — en gang Hippo — først erobret av bysantinerne og senere ødelagt av araberne på 600-tallet, før byen ble gjenoppbygd under navnet Annaba.
Blant levningene fra romertiden som fortsatt er bevart, er det steinlagte forumet omgitt av søyleganger, teateret, markedet, de severiske badene, sisternene og figurative mosaikker. Også elementer fra kristen tid er bevart, blant annet Basilica Pacis, der den hellige Augustin utøvde sin bispetjeneste, og det tilstøtende baptisteriet.
Ved ankomsten til det arkeologiske området ble pave Leo XIV tatt imot av en lokal representant. Til tross for piskende regn og et kortere besøk enn opprinnelig planlagt på grunn av været, gikk paven gjennom ruinene og la ved rutens slutt ned en blomsterkrans.
Koret ved Musikkinstituttet i Annaba fremførte deretter sanger på latin, berbisk og arabisk, basert på tekster av den hellige Augustin om fred og broderskap. Etter en kort bønn forlot paven det arkeologiske området.
Deretter skulle paven fortsette til aldershjemmet drevet av De små søstre for de fattige, der han kort skulle hilse på beboerne.
Relaterte interne saker fra ewtn.no:
