Av Jude Atemanke, 9. april 2026
EBEBIYÍN, Ekvatorial-Guinea – Forberedelsene til pave Leo XIVs planlagte apostoliske besøk i Ekvatorial-Guinea er trappet opp. Kirkelige myndigheter har nå offentliggjort detaljer om den høytstående delegasjonen som ventes å følge Den hellige far under besøket 21.–23. april.
Kunngjøringen ble gitt av fader Cristino Ela Engonga, generalsekretær for Bispekonferansen i Ekvatorial-Guinea (CEGE) og generalkoordinator for Kirkens kommisjon for pavebesøket, under et strategimøte 28. mars i biskopens residens i Bata bispedømme.
Møtet samlet medlemmer av ulike underkommisjoner fra bispedømmene Bata, Ebibeyín, Evinayong og Mongomo for å vurdere forberedelsene og motta oppdateringer fra Den hellige stol om det historiske besøket.
Ifølge Engonga ventes nær 50 representanter fra Vatikanet å følge paven, blant dem fem kardinaler. En av dem er kardinal Robert Sarah, emeritusprefekt for Dikasteriet for gudstjenesten og sakramentordningen.
Paven ventes å besøke Malabo, Mongomo og Bata, ledsaget av høytstående tjenestemenn fra Vatikanet som statssekretær kardinal Pietro Parolin og kardinal Luis Antonio Tagle, proprefekt for Dikasteriet for evangelisering.
Blant de øvrige i følget er kardinal George Jacob Koovakad, prefekt for Dikasteriet for interreligiøs dialog, og kardinal Peter Kodwo Appiah Turkson, kansler for Det pavelige akademi for samfunnsvitenskap.
Med i delegasjonen er også 42 andre tjenestemenn fra Vatikanet, blant dem monsignor José Nahúm Jairo Salas, som har ansvar for koordineringen av pavens internasjonale reiser, samt kommunikasjonsansvarlige i Vatikanet som Paolo Ruffini og Matteo Bruni.
Møtet fremhevet også deltakelsen fra særlige gjester, blant dem kardinal Fridolin Ambongo, president for Symposiet for bispekonferansene i Afrika og Madagaskar (SECAM), og erkebiskop Luis Javier Argüello García, president for Den spanske bispekonferansen (CEE).
Engonga opplyste dessuten at over 40 katolske biskoper fra seks sentralafrikanske land har meldt at de ønsker å delta.
Deltakerne fikk også en rapport fra CEGEs seremonimestere, prestene Julio Enrique Meheme og Diosdado Márquez Sabadell, som nylig reiste til Roma for å forberede de liturgiske feiringene paven skal lede.
Den hellige far ventes å ankomme Malabo tirsdag 21. april, på siste etappe av sin reise til fire afrikanske land. Etter den offisielle velkomsten skal han møte Ekvatorial-Guineas president og tale til politiske ledere, representanter for sivilsamfunnet og det diplomatiske korpset.
Om ettermiddagen skal han møte akademikere og kunstnere under et møte med representanter for kulturlivet ved nasjonaluniversitetets León XIV-campus. Det står også et pastoralt besøk hos pasienter og ansatte ved Jean Pierre Olie psykiatriske sykehus på programmet.
Onsdag 22. april reiser paven til Mongomo for å feire messe i Basilikaen for Den uplettede unnfangelse, før han besøker the Pope Francis Technology School .
Senere samme dag går reisen videre til Bata, der Den hellige far skal besøke et fengsel, be ved minnesmerket over ofrene for eksplosjonen 7. mars 2021 og møte unge og familier på Bata stadion.
Den apostoliske reisen til Afrika avsluttes torsdag 23. april med en avsluttende messe på Malabo stadion. Etter avskjedsseremonien på Malabo internasjonale lufthavn reiser Den hellige far tilbake til Roma, med ankomst til Fiumicino internasjonale lufthavn senere samme kveld.
Relaterte interne saker fra ewtn.no:
