Helgener og fromhetspraksis for å føre bortkomne katolikker hjem

Historien om Vår Frue av Šiluva viser hvordan en hel by i Litauen vendte tilbake til den katolske troen etter reformasjonen. Her løftes også frem helgener og fromhetspraksiser som mange ber med når kjære har fjernet seg fra Kirken.

Av Patti Maguire Armstrong, 7. februar 2026

Katolikker som kjemper i bønn og ber himmelen om hjelp for kjære som har fjernet seg fra Kirken, kan vende seg til bestemte helgener som er kjent for å inspirere til omvendelse — og særlig til vår Mor i himmelen. Det er spesielt treffende å påkalle Vår Frue av Šiluva, en kirkelig godkjent Maria-åpenbaring, ettersom hun bidro til at hele byen Šiluva i Litauen vendte tilbake til den katolske troen.

Historien begynner med dåpen av storhertug Jogaila i 1387, som gjorde det mulig for ham å gifte seg med dronningen i nabolandet Polen. Derfra spredte troen seg i den tidligere hedenske regionen. I 1457 ble en katolsk kirke bygget av Peter Giedgaudas, en diplomat for Vytautas den store, en hersker i Litauen. Mens han var i Roma, kjøpte Peter et praktfullt bilde av den salige jomfru Maria med Jesusbarnet og plasserte det i koret i kirken i Šiluva.

Men i 1532 nådde den protestantiske reformasjonen byen.

Guvernøren og andre fremtredende lokale personer ble ivrige kalvinister og beslagla katolsk eiendom. Sognepresten reddet det dyrebare bildet av den salige jomfru og barnet, sammen med messeklær og dokumenter som beviste at Vytautas den store hadde gitt jorden til Kirken. Han begravde alt i en jernbeslått kiste nær en stor stein.

Åtti år senere var katolisismen så å si forsvunnet fra Šiluva.

En vakker kvinne viser seg for barn

Så, en sommerdag i 1608, så gjeterbarn som passet sauer i nærheten av steinen, plutselig en vakker ung kvinne kledd i flagrende blå og hvite klær, med lysebrunt hår. Hun sto på steinen med et barn i armene og gråt. Et underlig lys omga dem begge.

Barna var fylt av ærefrykt, men ble senere redde. En gutt løp for å fortelle det til den kalvinistiske pastoren, som avfeide historien som innbilning. Likevel fortalte barna det videre til foreldre og naboer. Neste morgen hadde mange av byens innbyggere samlet seg nær steinen — noen trodde på barna, andre lo av dem, men var likevel nysgjerrige.

Den salige jomfru viser seg på nytt

Den kalvinistiske pastoren kom og hevdet at hendelsen var romersk overtro og demonisk. Da hørtes lyden av hulking. Da folk snudde seg mot steinen der lyden kom fra, ble de slått av undring. Der sto en gråtende kvinne, med tårer som strømmet, og et barn i armene.

Pastoren spurte: «Hvorfor gråter du?»

Hun svarte: «Det var en tid da min elskede Sønn ble tilbedt av mitt folk på akkurat dette stedet. Men nå har de overgitt denne hellige jorden til plog og jorddyrking og til dyrene på beite.» Så forsvant hun.

Tilbake til Kirken

Innbyggerne forsto at Guds Mor gråt fordi de hadde forlatt Den katolske kirke. Ifølge den offisielle nettsiden til Vår Frue av Šiluva var «tilbakevendingen så fullstendig at ti år senere, på festen for den salige jomfru Marias fødsel, mottok mer enn 11 000 mennesker Den hellige kommunion under en messe som ble feiret på stedet for åpenbaringene».

Biskopen beordret en undersøkelse. I denne perioden husket en svært gammel blind mann fra en nærliggende landsby at han flere tiår tidligere hadde hjulpet til med å begrave kisten med kirkens skatter ved siden av en stor stein. Han ble ført til åpenbaringsstedet, og da han kom frem til stedet, ble synet hans mirakuløst gjenopprettet. Han falt på kne av glede og pekte på stedet der kisten lå begravet.

Da den ble gravd opp, inneholdt den et perfekt bevart bilde av Madonnaen og barnet, flere gullkalker, messeklær, skjøter og andre dokumenter. Bildet er nå oppbevart i Basilikaen for den salige jomfru Marias fødsel og æres som det mirakuløse bildet av Šiluva.

Mange mirakler er blitt rapportert gjennom årene. Den hellige pave Johannes Paul II opphøyet helligdommen til status som Minor Basilica (mindre basilika) 6. mai 1988, og besøkte den senere i 1993.

Fordi byen vendte tilbake til katolsk praksis, blir Vår Frue av Šiluva påkalt som skytshelgen for dem som har forlatt troen. En novene til Vår Frue av Šiluva blir fortsatt bedt i denne intensjonen.

Helgener for bortkomne

I tillegg til vår salige Mor er flere helgener særlig knyttet til å hjelpe mennesker som avviser Kirken.

Den hellige Judas Taddeus, en av de tolv apostlene og martyr omkring år 65 e.Kr., er også kjent som Taddeus, som betyr «mild av karakter». Han er en av de helgenene som oftest påkalles i desperate situasjoner. Dersom du har bedt lenge og inderlig for kjære som har vendt seg bort fra Kirken, kan situasjonen virke umulig — men ingenting er umulig for Gud.

En annen helgen med rykte som forbeder i tilsynelatende umulige saker er Den hellige Rita av Cascia. Hun levde et liv preget av store prøvelser, blant annet et vanskelig ekteskap, drapet på hennes ektemann og døden til hennes to sønner — som alle omvendte seg gjennom hennes eksempel og bønner. I en alder av 36 år gikk Rita inn i et augustinerkloster og levde der et liv i bønn, kontemplasjon og åndelig lesning i 40 år.

På langfredag i 1442, mens hun kontemplerte over et bilde av Jesus, uttrykte hun sin vilje til å lindre hans lidelse ved å dele selv den minste del av hans smerte. En torn fra tornekronen trengte inn i Ritas panne og forårsaket et åpent sår som forble synlig helt til den dagen hun døde i 1457.

Den hellige Monika er skytshelgen for «bortkomne barn» og mor til Den hellige Augustin, som levde et vilt og bortvendt liv før sin omvendelse — en omvendelse hun hadde bedt lenge og inderlig om. Hennes historie inspirerer andre foreldre til å følge hennes eksempel i utholdenhet, tro og tålmodig bønn for våre kjæres beste.

Som sogneprest regnes Den hellige Johannes Maria Vianney, også kjent som Curé d’Ars, som skytshelgen for sogneprester. Han er kjent for sin dype hengivenhet til Kirken og sin dedikasjon til skriftemålets sakrament. Selv om han slet akademisk på seminaret, bar ydmykhet, uselviskhet og urokkelig tro ham gjennom. Han ble sendt til den avsidesliggende byen Ars i Frankrike, der menn fylte kroene heller enn kirken.

I begynnelsen virket hans bønner, botsøvelser og faste merkelige for folk i Ars, som var likegyldige til troen. Men etter hvert myknet hjertene, og folk vendte tilbake til troen og til den lille kirken, der Vianney hørte skriftemål i utallige timer. Hans ry som en hellig prest spredte seg utenfor Frankrike — slik at han ikke bare omvendte sin by, men også trakk mennesker fra hele verden som søkte åndelig veiledning i skriftestolen.

Til slutt har vi Jesu vidunderlige fosterfar, som Gud betrodde omsorgen for sin Sønn på jorden. Vi kan vende oss til ham i alt og be om hans faderlige veiledning og forbønn. Denne bønnen til den hellige Josef er særlig rettet mot å føre våre kjære bort fra synd og inn i himmelen, slik at de en dag kan bli velsignet med evig salighet.

Denne saken ble først publisert av National Catholic Register, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.