Kirke i Gaza rammet av angrep: – Troen gir oss styrke

Etter at den eneste katolske kirken i Gaza ble rammet av israelske granater, beskriver presten Gabriel Romanelli en situasjon fylt med sorg, men også håp og tro. Kirken og dens medlemmer holder fast ved troen og ber om fred. 

Av Walter Sánchez Silva, 22. juli 2025

Den argentinske presten Gabriel Romanelli, sogneprest i den eneste katolske kirken i Gaza, beskrev søndag situasjonen etter at kirken ble truffet av israelsk ild den 17. juli. Angrepet krevde tre liv, og flere ble skadet, blant annet en 19 år gammel postulant som fortsatt er innlagt på sykehus.

I en video publisert på sin YouTube-kanal 20. juli åpnet pater Romanelli, som tilhører Instituttet for Det inkarnerte Ord, med å formidle den tragiske situasjonen: «Dessverre fortsetter krigen. I dag har mange mistet livet, også mennesker som ventet nord i Gaza, hvor behovet for humanitær hjelp er enormt. Tallene er forferdelige; det endelige antallet er ikke klart, men det er snakk om titalls døde», sa han.

Han beskrev også de krevende forholdene: «Varmen er trykkende. I dag nådde varmeindeksen 42 grader, og det er varslet at den vil vedvare i flere dager. Det har vært flere evakueringer fra ulike steder på Gazastripen, og bombingen fortsetter med uforminsket styrke. Vi har opplevd bombing tett på oss, med granatsplinter som falt ned. Vi har dessverre fått erfare hva granatsplinter innebærer – ikke bare høy lyd, men noe som ødelegger, skader og dreper.»

Pater Romanelli fortalte videre at også han ble skadet torsdag av granatsplinter fra den israelske beskytningen. Angrepet er fordømt av flere kirkeledere og av pave Leo XIV, som fredag snakket med Israels statsminister Benjamin Netanyahu og mandag med Palestinas president Mahmoud Abbas.

Gode nyheter fra Gaza

Pater Romanelli fortalte videre at det også finnes gode nyheter: «Vi lever i Guds nåde og holder fast ved troen. Mange har vist oss stor støtte etter angrepet på den katolske kirken her. Patriarkene har besøkt oss, slik jeg tidligere har nevnt.»

Den latinske patriarken av Jerusalem, den italienske kardinalen Pierbattista Pizzaballa, «er fortsatt her. Det er en stor velsignelse for folket å ha ham her – å be sammen med ham, motta hans velsignelse, høre hans ord og bli trøstet av ham. At han kan gi oss trøst er en kilde til glede og takknemlighet», sa pater Romanelli.

«En annen god nyhet er at Nayib, en av våre unge menn som sitter i rullestol med en lungeskade, er i bedring. Han har alltid vært en bønnens mann, og han fortsetter å be flittig og ber andre om forbønn. Selv om han fortsatt er innlagt på sykehuset, som nå har svært utfordrende forhold, viser han tegn til bedring», fortalte Romanelli.

«De fleste sykehusene på Gazastripen er dessverre ødelagt, men Nayib er stabil, selv om situasjonen hans fortsatt er alvorlig», la presten til.

«Suheil blir også bedre. Han har vært gjennom en stor operasjon og må være tålmodig i rekonvalesensperioden», fortsatte han. «Han er vår postulant, en flott ung mann på 19 år som er svært godt likt. Alle – unge som gamle – er sterkt berørt av det han har gjennomgått. I dag kunne vi snakke med ham, og han klarte også å snakke i telefonen, noe som viser tydelig fremgang.»

Bønn og arbeid for fred

Sognepresten ved Den hellige families kirke fortalte også at «menneskene her fortsatt er preget av sjokk. Det er jo så kort tid siden dette skjedde. Heldigvis har vi likevel klart å be og synge sammen. Selv om bombingen fortsetter, har det vært mindre nedfall av vrakrester de siste dagene, og barna har kunnet komme ut, synge, rope og leke. De har vært mer synlige ute på kirkens gårdsplass, hvor de har begynt å spille fotball».

Han kom med en innstendig appell: «Vi er dypt takknemlige for deres bønner og ber dere om å fortsette arbeidet for fred. La oss sammen overbevise verden om at fred ikke bare er mulig, men absolutt nødvendig.»

Pater Romanelli avsluttet med en bønn «til Fredsfyrsten, vår Herre Jesus Kristus, og til Jomfru Maria om fredens gave, spesielt for Gaza og hele regionen».