Katolsk prest på Gaza melder om eksplosjoner nær menigheten

Av Victoria Cardiel, 19. mars 2025

Pater Gabriel Romanelli, sogneprest i Den hellige familie kirke på Gaza, forteller at Israels forsvarsstyrker (IDF) har gjenopptatt angrepene nær kirken etter at våpenhvilen mellom Israel og Hamas brøt sammen.

Presten sa til Vatican News at bombene slo ned bare 300–400 meter fra kirken, noe som vekket de troende og skapte økt frykt og utrygghet i lokalsamfunnet.

– Bombingen vekket oss; den var svært nær. Heldigvis traff ingen splinter oss, og vi har det bra, men i hele Gaza meldes det allerede om mer enn 350 døde og over tusen sårede, sa Romanelli.

Ved krigens utbrudd ble menighetsbygningen, som er den eneste katolske kirken på Gazastripen, omgjort til et midlertidig tilfluktssted. Nå bor 500 mennesker i kirken. De fleste er ortodokse kristne, protestanter og katolikker, men menigheten gir også ly til over 50 muslimske barn med funksjonshemminger og deres familier.

Pater Romanelli, som tilhører kongregasjonen Det inkarnerte ord, understreket at på grunn av den pågående usikkerheten har flere familier som hadde vendt tilbake til sine hjem etter våpenhvilen, nå søkt tilbake til menigheten igjen. De føler seg tryggere «sammen med Jesus», selv om ingen steder i området er helt trygge.

– Her er vi sammen med Moder Teresas søstre, brødrene fra min egen kongregasjon, søstrene fra samme kongregasjon, Herrens og Jomfruen av Matarás tjenerinner. Vi prøver alle å gjøre godt og tjene andre; vi ber, hjelper eldre og barn, og vi har også barn med spesielle behov. Vi forsøker å sikre at barna ikke lider, for barn er som svamper – de merker når voksne er engstelige, forklarte han.

Romanelli fremhevet også støtten de mottar fra Det latinske patriarkatet i Jerusalem, ledet av kardinal Pierbattista Pizzaballa, særlig gjennom koordineringen av humanitærhjelpen som har kommet inn de siste dagene takket være våpenhvilen på Gaza og Vestbredden.

– Vi fortsetter å be, slik at alle skal forstå at fred er mulig, og at vi må arbeide for fred og rettferdighet. Vi håper Herren vil gi denne delen av Det hellige land en fredelig periode for både palestinere og israelere, avsluttet han.

Denne saken ble først publisert av ACI Prensa, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.