Verste massakren på kristne i Nigeria – 200 drept
Massakren på kristne i Nigeria, der opptil 200 internt fordrevne ble drept av islamistiske fulani-militante i byen Yelewata, ryster verden. Internasjonale organisasjoner varsler en humanitær krise.
Av Madalaine Elhabbal, 17. juni 2025
Massakren på kristne i Nigeria, der opptil 200 internt fordrevne ble drept av islamistiske fulani-militante i byen Yelewata, ryster verden. Internasjonale organisasjoner varsler en humanitær krise.
Islamistiske fulani-militante angrep fredag byen Yelewata i delstaten Benue i Nigeria og drepte opptil 200 kristne i det internasjonale hjelpeorganisasjoner kaller «den verste massakren» i regionen så langt.
Angrepet, som fant sted 13. juni, var rettet mot kristne som hadde søkt tilflukt som internt fordrevne. Ifølge hjelpeorganisasjonen Aid to the Church in Need (ACN) satte angriperne fyr på bygninger hvor familier oppholdt seg, og angrep med macheter dem som prøvde å flykte.
«Militante stormet inn og ropte ‘Allahu Akhbar’ (‘Gud er stor’) før de begynte å drepe mennesker på stedet», melder ACN. Organisasjonen legger til at angriperne «brukte drivstoff til å tenne på dørene til boligene og åpnet ild mot området hvor mer enn 500 mennesker sov».
«Det jeg så var forferdelig. Folk var drept på brutalt vis. Lik lå strødd overalt», fortalte fader Ukuma Jonathan Angbianbee, en lokal sogneprest, til ACN kort tid etter angrepet.
Presten og flere andre vitner bekreftet at fulani-gjetere sto bak angrepet. De militante angrep byen fra flere sider og benyttet kraftig regnvær som dekning, ifølge Angbianbee.
Presten selv unnslapp med nød og neppe ved å legge seg ned på bakken da skuddene startet. «Da vi hørte skudd og så angriperne, overga vi våre liv til Gud», fortalte han. «I morges takket jeg Gud for at jeg fortsatt er i live.»
De militante forsøkte først å angripe en lokal menighet, St. Joseph-kirken i Yelewata, hvor rundt 700 fordrevne hadde søkt tilflukt tidligere på kvelden. Lokale sikkerhetsstyrker klarte å slå tilbake dette angrepet. Deretter rettet angriperne oppmerksomheten mot byens torg, hvor de brutalt angrep flere bygninger som var blitt omgjort til midlertidige boliger.
Selv om de første rapportene antydet at rundt 100 mennesker ble drept, viser undersøkelser utført av Makurdi bispedømmes stiftelse for rettferdighet, utvikling og fred at det reelle antallet drepte er omkring 200.
«Dødstallet gjør dette til den verste grusomheten hittil i regionen. Vi ser nå en kraftig økning i antall angrep, og det er klare tegn på at en koordinert militant aksjon pågår for å fordrive hele lokalsamfunn», uttalte hjelpeorganisasjonen ACN.
En fremtredende prest i bispedømmet Makurdi kritiserte nigerianske sikkerhetsstyrker for at de ikke kom til stedet før neste morgen. «Hvor var de kvelden før, da vi virkelig hadde behov for dem?» spurte han. «Dette er uten tvil den verste grusomheten vi har sett. Ingenting kommer i nærheten av dette.»
«Omtrent 200 mennesker ble drept med ekstrem grusomhet», uttalte pave Leo XIV under sin Angelus-bønn på søndag.
«De fleste av ofrene var interne flyktninger som hadde fått beskyttelse ved en lokal katolsk misjon», sa paven, som videre understreket at han ville be spesielt for «sikkerhet, fred og rettferdighet» for «kristne landsbysamfunn i Benue-staten, som stadig rammes av voldelige angrep».
I løpet av fastetiden og Den stille uke tidligere i år ble mer enn 170 kristne drept av fulani-gjetere i Nigerias Midtbelte-region. Bare i Benue-staten ble 72 personer drept i løpet av påsketriduumet, fra 18. til 20. april.
De vedvarende angrepene øker bekymringene for religiøs forfølgelse og den manglende responsen fra nigerianske myndigheter.
