To historiske utnevnelser: En milepæl for kvinner og kontrovers i USA
Av sr. Anne Bente Hadland, 7. januar 2025
Mandag 6. januar var det ikke bare én, men to utnevnelser fra Roma som tiltrakk seg oppmerksomheten. Den ene, allerede omtalt, sr. Simona Brambilla, som første kvinne og prefekt for et dikasterium i Vatikanet. Riktignok ikke første legperson; Dikasteriet for kommunikasjon er ledet av en legmann, Paolo Ruffini, siden 2018, men hun er første kvinne til å bekle dette embetet i Kirken.
Men det var en annen utnevnelse som tiltrakk seg minst like mye oppmerksomhet internasjonalt, nemlig utnevnelsen av kardinal Robert McElroy til å etterfølge kardinal Gregory Wilton i Washington DC.
På den ene siden hylles han som en kardinal åpen for kirkelige reformer i liberal retning og en uttalt kritiker av deportasjon av illegale migranter. Han forventes å være en tydelig kritiker av Trump-administrasjonen. Mange berømmer pave Frans for å sende en uvanlig frittalende talsmann for migranter og LGBTQ+-personer til den amerikanske hovedstaden når Trump nå igjen skal overta.
Kardinal McElroy kommer fra bispedømmet San Diego, et bispedømme han nettopp erklærte fallitt etter alle overgrepssakene. Også erkebispedømmet Washington DC står foran store finansielle operasjoner. Kardinal McElroy fyller 71 år i februar og etterfølger kardinal Gregory (77), som ble utnevnt til å etterfølge kardinal Donald Wuerl i 2019, hvis avgang ble godtatt av pave Frans etter skandalen rundt Wuerls egen forgjenger, Theodore McCarrick, året før.
Mange stiller spørsmål ved denne utnevnelsen nettopp fordi McElroy selv regnes for å være kompromittert i McCarrick-skandalen. McElroy som var en mangeårig venn og medarbeider av McCarrick, anklages for å ha beskyttet ham. Han ble varslet, senest i 2016, om kardinalens notoriske overgrep av unge menn og prestestudenter gjennom flere tiår, men det er ikke kjent om eller hva han foretok seg, to år før overgrepshistoriene ble allment kjent. McElroy utmerket seg også ved å gå imot et forslag fra den amerikanske bispekonferansen om å presse Vatikanet til mer åpenhet og fortgang i McCarrick-etterforskningen. Videre skal McElroy ha unnlatt å gripe inn i en alvorlig overgrepssak mot prester i hans eget bispedømme. Kritikere av utnevnelsen spør hvilke prioriteringer som er viktige for Vatikanet og hva Vatikanet mener om alvoret i overgrepssaker, og hevder at utnevnelsen vil skade troverdigheten til det katolske hierarkiet ytterligere.
Kilder:
https://www.ncronline.org/opinion/ncr-voices/pope-francis-picks-advocate-church-reform-washington-dc
https://www.pillarcatholic.com/p/some-bishops-expect-mcelroy-to-dc
https://www.pillarcatholic.com/p/confirmed-cardinal-mcelroy-to-be