Roma feirer snømirakelet med roseblader fra himmelen

Hvite roseblader daler ned fra basilikaens forgylte tak når Roma feirer det historiske snømirakelet i Santa Maria Maggiore, Vestens eldste Maria-helligdom.

Av Courtney Mares, 6. august 2025

Hvite roseblader dalte ned fra det forgylte taket i basilikaen Santa Maria Maggiore tirsdag, da romerne markerte 1667-årsjubileet for det mirakuløse snøfallet som førte til byggingen av Vestens eldste Maria-helligdom.

Ifølge tradisjonen falt det mirakuløst snø i Roma den 5. august år 358, etter at Jomfru Maria hadde vist seg i drømme både for pave Liberius (352–366) og den velstående romerske adelsmannen Johannes. Maria ba om at det skulle bygges en kirke til hennes ære på stedet hvor snøen ville falle.

Basilikaen ble senere gjenoppbygd av pave Sixtus III (432–440), etter at konsilet i Efesos i 431 hadde erklært Maria for å være Guds Mor (Theotokos).

Litauiske kardinal Rolandas Makrickas (53), erkeprest ved basilikaen Santa Maria Maggiore, feiret messen 5. august til minne om basilikaens innvielse. Makrickas ble først utnevnt som koadjutor-erkeprest i 2023 for å reorganisere basilikaens administrasjon, og etterfulgte offisielt kardinal Stanislaw Rylko (80) i juli i år.

Da koret sang «Gloria» under liturgien, falt en lett kaskade av hvite roseblader fra basilikaens tak som en påminnelse om «snømirakelet» for snart 17 århundrer siden.

I sin preken fremholdt kardinal Makrickas at snøfallet «kan forstås som et symbol på nåde».

– Nåde kan kun mottas som en gave, sa han. – Nåde vekker også beundring og undring.

Makrickas minnet videre om pave Frans’ deltakelse under minnemarkeringen året før:

– Pave Frans, som ofte kom til basilikaen for å hvile under vår himmelske mor, Salus Populi Romani, har selv erfart Marias moderlige omsorg, sa kardinalen med henvisning til det høyt ærede Maria-ikonet som befinner seg i basilikaen.

– I likhet med ham går tusenvis av pilegrimer gjennom den hellige døren i jubileumsåret for å be om Guds nåde, slik at de med fornyet tro og et brennende hjerte, kan vitne om Guds store gjerninger i verden, la han til.

Blant de fire store pavelige basilikaene i Roma er Santa Maria Maggiore den eneste som har beholdt sin opprinnelige struktur. I midtskipet finnes mosaikker fra det femte århundre, og basilikaen huser også relikvien fra Jesu fødsel, kjent som «den hellige krybben».

– Kjære brødre og søstre, å gå gjennom den hellige døren i denne basilikaen innebærer å overgi sin livs- og trosvandring til Marias moderlige vern, understreket Makrickas. – Å åpne seg for håpet innebærer nettopp å ta imot det håpet som ikke skuffer.