Ekspert: Strategi for å utslette kristne og islamisere Nigeria

Angrep mot kristne samfunn, særlig i Nord‑Nigeria, er ikke enkeltstående hendelser, men del av en strategi for å «utslette dem alle og islamisere landet», sier kriminolog og forsker Emeka Umeagbalasi. Han har i tre tiår dokumentert menneskerettighetsbrudd i hjemlandet og omtaler utviklingen som et «folkemord på kristne».

Av Victoria Cardiel, 2 oktober 2025

Umeagbalasi, direktør for International Society for Civil Liberties and Rule of Law (Intersociety), har nylig publisert en rapport med rystende tall om volden som ekstremister daglig utøver mot dem som bekjenner den kristne tro.

Kan ikke be høyt – ber i hemmelighet

Den ikke‑statlige organisasjonen anslår at det i nord finnes rundt 40 millioner kristne som «ikke kan be høyt» fordi det er livsfarlig. «De ber i hemmelighet, om natten. Ingen våger å bekjenne troen åpent. Gjør du det, risikerer du å bli drept for ‘blasfemi’,» sa eksperten.

Han advarer mot en «systematisk strategi for å oppnå utryddelsen av kristne», som etter hans vurdering muliggjøres av statens medvirkning og det internasjonale samfunns passivitet. «I dag er det nesten umulig å leve som kristen i Nord‑Nigeria, og hvis utviklingen fortsetter, vil landet miste sitt religiøse mangfold i løpet av et halvt århundre,» sa han.

Et av de alvorligste forholdene Intersociety dokumenterer, er nettopp den nigerianske statens «medvirkning». Ifølge Umeagbalasi forverret den interne sikkerheten seg betydelig under president Muhammadu Buhari (2015–2023), en tidligere offiser av fulani‑opprinnelse. Selv om Buhari lovet å bekjempe jihadistgrupper og gjenopprette stabilitet, har både Boko Haram og avleggeren Den islamske statens Vest‑Afrika‑provins (ISWAP) de siste årene konsolidert kontrollen over store områder i nordøst.

Et «nasjonalt islamiseringsprosjekt»

«Jihadistene har tatt politisk makt og lansert et nasjonalt islamiseringsprosjekt,» uttalte han. Som eksempel på myndighetenes unnfallenhet viser han til massekidnappinger i delstaten Kaduna, der væpnede grupper tilknyttet radikaliserte fulani‑gjetere ofte angriper kristne landsbyer uten at sikkerhetsstyrkene forsøker å forhindre det. Ifølge Umeagbalasi nedtoner regjeringen volden og omtaler den som «lokal kriminalitet».

«Mer enn 850 kristne holdes fortsatt fanget i flere leire i Rijana‑området, like ved en militærbase. Dette begynte i desember 2024, og de holdes fremdeles av jihadister. Mellom desember 2024 og august 2025 ble over 100 fanger drept der. Hvordan kan alt dette skje bare noen kilometer fra militære installasjoner uten at noen griper inn?» spurte aktivisten.

Menigheter nesten tomme av frykt

Ifølge Den nigerianske bispekonferansen er minst 145 katolske prester blitt kidnappet siden 2015. Intersociety anslår imidlertid at så mange som 250 katolske geistlige er angrepet, i tillegg til 350 geistlige fra andre kristne trossamfunn. «Den katolske kirke og biskopene i Nigeria gjør det de kan, men det er grenser for hva de tør å si offentlig,» forklarte Umeagbalasi. «De kan for eksempel ikke åpent innrømme at mange menigheter i nord er praktisk talt tomme av frykt for angrep. Vi kan derimot si sannheten, og det gjør vi for å hjelpe dem.»

Volden har dypt forandret den religiøse balansen i landet. «Jihadistenes mål er å eliminere de kristne,» advarte Intersociety‑direktøren. Masseflukt til leirer for internt fordrevne – og over grensene til Kamerun og Tsjad – viser alvoret i situasjonen. «Når de ødelegger kirken din, angriper lokalsamfunnet ditt og truer livet ditt, har du ikke annet valg enn å flykte,» påpekte han.

Kidnapping som forretningsmodell

I sin årsrapport «Economics of Nigeria’s Kidnap Industry, 2025 Update» dokumenterer analyseselskapet SBM Intelligence at 4 722 personer ble kidnappet av ekstremistgrupper mellom juli 2024 og juni 2025. Blant ofrene var 18 prester. For å få frigitt tusenvis av gisler ble det utbetalt om lag 2,57 milliarder naira (1,72 millioner dollar) – rundt 10 % av kravene.

«Prestene og nonnene har familier som ender med å betale løsepenger, selv om Den katolske kirke offisielt avviser forhandlinger. I tillegg beholder kidnapperne bilene som geistlige bruker, og selger dem på svartebørsen. En bil stjålet fra en prest kan innbringe opptil 10 millioner naira (6 727 dollar),» forklarte Umeagbalasi.

Denne saken ble først publisert av ACI Prensa, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.