Av Santosh Digal, 17. april 2026
MANILA, Filippinene — I en tid med økende bekymring for psykisk helse understreket kardinal Jose Advincula, erkebiskop av Manila på Filippinene, 2. april at prester må prioritere sin psykiske helse for å kunne holde ut i sitt misjonerende arbeid.
Under krismemessen på skjærtorsdag i katedralbasilikaen for den uplettede unnfangelse, bedre kjent som Manilakatedralen, viste Advincula til en fersk studie og sa: «Omtrent 18 prosent oppga at de er psykisk belastet», noe som betyr at «nesten én av fem prester går gjennom psykiske vansker eller følelsesmessige byrder». Han minnet prestene om å erkjenne sin menneskelige sårbarhet og sine svakheter, og oppfordret de troende til å støtte prestene med bønn og forståelse.
Ifølge tall fra Den katolske bispekonferansen på Filippinene (CBCP) var det i 2025 mer enn 10 000 prester som betjente 73,6 millioner katolikker. Filippinene er det største katolske landet i Asia.
Legfolkets støtte til prestene
Advincula oppfordret katolske legfolk til å stå sammen med prestene i deres tjeneste. – «For å forbli trofaste trenger vi deres forståelse og bønn», sa han. Advincula takket lokalsamfunnene for fortsatt støtte, til tross for det han beskrev som presteskapets «åpenbare begrensninger», blant annet knappe ressurser og behovet for større aktiv deltakelse fra legfolket.
Kardinalen takket både prestene og de troende for det felles ansvaret de bærer for å føre Kirkens liv og oppdrag videre. Han sa at menneskelige relasjoner er avgjørende for å gjenreise håp og holde det misjonerende arbeidet levende.
Pave Leo XIVs bønneintensjon for april
Advinculas uttalelser falt sammen med Den hellige fars bønneintensjon for april, som er «for prester i krise».
Den lyder: «La oss be for prester som går gjennom kriser i sitt kall, at de må finne den ledsagelsen de trenger, og at fellesskapene må støtte dem med forståelse og bønn», sa pave Leo XIV.
I tråd med pavens ord oppfordret Advincula katolikker til å be for prester, særlig dem som er preget av ensomhet, tvil og utmattelse. – «Når en hyrde møter en form for tretthet, skal Kirken ikke dømme, men gå ved hans side», sa han.
En sogneprests kamp mot avhengighet
EWTN News snakket med to prester som har slitt med psykiske problemer, og som fortalte hvordan de overvant dem.
Pater Mark, et pseudonym, er 52 år og sogneprest sør på Filippinene. Han betjener et sogn med mer enn 40 000 katolikker. Gjennom årene ble han utmattet av sine pastorale oppgaver. Gradvis utviklet han ensomhet og indre uro, noe som gikk ut over hans psykiske helse. Over tid begynte han å drikke oftere og ble til slutt avhengig av alkohol.
Hans overordnede tok ham ut av det pastorale arbeidet for en periode og plasserte ham i et kirkelig rehabiliteringssenter nær Manila i ett år. Etter et år med medisiner, bønn, sosiale relasjoner og åndelig skjelning er han fri fra avhengigheten og tilbake i pastoralt arbeid i et annet sogn i det sentrale Filippinene. Han lærte en viktig lekse om å ivareta seg selv i balanse — fysisk, åndelig og følelsesmessig.
En misjonsprests prøvelse
Pater Marcilino, 47 år, virket tidligere som misjonær på landsbygda i den nordlige delen av landet. Han hadde ansvar for 70 000 katolikker fordelt på åtte kapeller og ett sogn. – «På et tidspunkt mistet jeg interessen for mitt pastorale arbeid og iveren for det», sa han. – «Jeg opplevde en slags åndelig tørke i mitt presteliv.»
Da hans prestekolleger merket den psykiske belastningen hans, oppmuntret de ham til å ta noen måneders pause. Hans overordnede sendte ham til et tre måneder langt fornyelseskurs i psyko-åndelig fordypning. Etter tre måneder i programmet vendte han tilbake til sognet med fornyet iver.
– «Jeg har innsett at prester som meg kan rammes av pastoral utmattelse eller medfølelsestretthet som skyldes mange faktorer», sa han. – «Mine erfaringer med psykiske helseplager lærte meg en viktig lekse: Jeg er ikke et overmenneske. Vi er alle underveis og avhengige av Guds nåde for å utføre vårt pastorale arbeid til beste for fellesskapet.»
Psykisk helse på Filippinene
Mellom 7 og 12,5 millioner filippinere lider av psykiske helseproblemer, ifølge forskning publisert i Lancet Regional Health. Antallet selvmordssaker i Metro Manila ble mer enn doblet i løpet av de tre første månedene av 2026 og mange tilfeller skyldes følelsesmessig stress, økonomisk press, angst, depresjon og problemer i parforhold.
Samtidig mangler landet tilstrekkelig med fagpersonell innen psykisk helse, og regjeringen arbeider for å styrke tjenestene på dette området, blant annet ved å øke bevilgningene til programmer for psykisk helse og utdanne flere fagpersoner for å møte den økende etterspørselen.
Alle må ta vare på sin psykiske helse midt i livets og arbeidslivets mange utfordringer, sa den profesjonelle psykologen Christopher Lim til EWTN News. Gjennom årene har Lim veiledet flere personer, blant annet prester og nonner, som har slitt med psykiske problemer.
Et råd han gir, er at hvem som helst kan utvikle psykiske problemer når som helst, uavhengig av hvordan man har det psykisk akkurat nå.
«Rettidig profesjonell hjelp er avgjørende for den psykiske helsen», sa Lim.
Relaterte interne saker fra ewtn.no:
