Gänswein sier han ber til Benedikt XVI – håper saligkåringssak åpnes snart

Erkebiskop Georg Gänswein, apostolisk nuntius til de baltiske statene og mangeårig personlig sekretær for pave Benedikt XVI, sier at han nå ber til den avdøde paven og ber om hans forbønn. Samtidig uttrykker han håp om at en saligkåringssak snart kan bli åpnet.

Av Bryan Lawrence Gonsalves, 14. januar 2026 

Erkebiskop Georg Gänswein, apostolisk nuntius til de baltiske statene og mangeårig personlig sekretær for pave Benedikt XVI, sa at han nå ikke ber for, men til den avdøde paven, og ber om hans forbønn. Han uttrykte samtidig håp om at en saligkåringssak snart vil bli åpnet.

Gänswein talte under et arrangement arrangert av det katolske magasinet Kelionė i Litauens nasjonalbibliotek 7. januar. Der delte han personlige refleksjoner om sin nye diplomatiske tjeneste, julefeiringen i Litauen og sitt flere tiår lange samarbeid med Joseph Ratzinger.

– Jeg kommer fra den vakreste delen av Tyskland, men har bodd i Roma det meste av livet, sa Gänswein. – Som en bonus og takk for alt mitt arbeid fikk jeg et oppdrag i de baltiske statene, sa han muntert.

På spørsmål om forskjeller mellom jul i Roma og i Baltikum svarte erkebiskopen med sin karakteristiske humor: – Jeg feiret jul i Roma i 28 år, og i Vilnius i to. Den første forskjellen er kulden. Han la til at Litauens sesongpregede utsmykninger gjorde inntrykk, og pekte på «svært vakre juledekorasjoner». Juletrærne, sa han, «er svært vakre – kanskje til og med vakrere enn på Petersplassen i Vatikanet».

Gänswein uttrykte også takknemlighet for at feiringen av Kristi fødsel i Litauen ikke bare er kulturell eller overflatisk. Han sa at han har erfart en ærbødighet der «dybden merkes her», og pekte på en tro som forblir oppmerksom på mysteriet i høytidens sentrum.

I samtalen vendte nuntiusen tilbake til Benedikt XVIs betydning, og beskrev årene ved Ratzingers side som en gave fra Guds forsyn.

– Alle årene med samarbeid har etterlatt en uutslettelig erfaring, sa han. – Det var ikke bare intellektuell og teologisk dannelse, men også dannelse av hjertet, sjelen og alt det vi kan kalle livet.

Gänswein fortalte at hans første møte med Ratzinger kom mens han fortsatt var en ung seminarist. Han leste da den fremtidige pavens artikler og bøker, mens Ratzinger var professor i Tyskland.

– Jeg forsøkte å lese og studere alt han skrev, sa han, og forklarte at han kom til å se Ratzinger ikke bare som teolog og akademiker, men som «en mann full av tro og intelligens».

Etter prestevigselen i 1984 tjenestegjorde Gänswein som kapellan før han fortsatte studiene. Senere fullførte han doktorgradsarbeid og kom etter hvert til Roma, der han første gang møtte Ratzinger mens kardinalen var prefekt for Dikasteriet for troslæren. Gänswein sa at Ratzinger inviterte ham inn i et samarbeid – en invitasjon han opplevde som gåtefull og fylt av nåde.

– Hvorfor kalte han på meg? Jeg vet ikke, sa han, – men jeg ser det som en stor gave fra Forsynet. I 2003, la han til, ble han Ratzingers personlige sekretær.

Da han senere talte om Benedikt XVI etter den avdøde pavens død, kom Gänswein med en bemerkning om bønn og åndelig nærhet:

– Og nå, når pave Benedikt XVI har gått bort for å være hos Herren, merker jeg at jeg ikke ber så mye for ham, men til ham, og ber om hans hjelp. Han sa at det har vært øyeblikk – også under tjenesten i Baltikum – der han har bedt om Benedikts forbønn.

Samtidig understreket han Kirkens varsomhet i saker som gjelder hellighet og saligkåring.

– Kirken er en svært klok og svært varsom mor, sa han, og påpekte at hun i saligkåringssaker er «dobbelt klok og dobbelt varsom». Det må gå tid, understreket han, for å kunne skjelne om offentlig anseelse gjenspeiler ekte hellighet, eller bare forbigående berømmelse.

I et intervju med den tyske katolske TV-kanalen K-TV i desember 2025 sa Gänswein: – Personlig har jeg store håp om at denne prosessen blir åpnet. Intervjuet ble sendt kort tid før en privat audiens han hadde med pave Leo XIV under et diskret besøk i Roma i midten av desember.

Samlingen i Kelionė inneholdt også innlegg fra andre inviterte. Pedagogen Vytautas Toleikis, moral- og etikk­lærer ved Vilnius St. Christopher Gymnasium, er grunnlegger av den uformelle utdanningsgruppen «Walkers». Han fortalte at han tar elever med på ukentlige vandringer i Vilnius for å møte mennesker han selv beundrer. Målet, sa han, er å utvide elevenes horisont gjennom konkrete møter preget av godhet og menneskelig varme – og han la til at møtene ofte overrasker ham like mye som de overrasker ungdommene.

Sangeren Sasha Song, som representerte Litauen i Eurovision i 2009, delte et kort personlig vitnesbyrd om kampen mot avhengighet og forandringen han erfarte etter rehabilitering. Han sa at erfaringen lærte ham å verdsette livet på en ny måte, og beskrev sin nåværende situasjon som preget av takknemlighet og fornyet glede.

Professor Robertas Badaras, toksikolog med fire tiår i faget, reflekterte over hvordan rusmisbruk har endret seg siden sovjettiden. Han bemerket at alkohol tidligere dominerte, mens samfunnet nå står overfor et stadig bredere spekter av rusmidler, inkludert et stort antall hallusinogener og sentralstimulerende stoffer.

Skuespilleren Justė Liaugaudė, som representerte «Red Noses Clown Doctors», talte om å gi emosjonell støtte til pasienter i alle aldre – særlig dem som strever med å finne glede midt i sykdom. Hun beskrev hvordan organisasjonens tilstedeværelse har vokst i kliniske miljøer, og sa at de blant annet er de eneste ikke-medisinske som får følge barn inn på operasjonsstuer – en påminnelse om at medfølelse kan nå dit ord og medisin noen ganger ikke når.

For Gänswein var likevel kveldens mest varige tone det han kalte den stillferdige, livslange skoleringen han fikk ved Benedikts side: en dannelse ikke bare av intellektet, men av hele mennesket – og en overbevisning om at takknemlighet, tro og sannhet aldri bare er ideer, men realiteter som skal leves.

Denne saken ble først publisert av Catholic News Agency (CNA), en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.