Den katolske kirke i Spania oppretter avdeling for dialog med islam

Spanias voksende muslimske befolkning har fått den spanske bispekonferansen til å ta tak i nye pastorale utfordringer. Nå opprettes en egen avdeling for relasjoner med islam.

Av Nicolás de Cárdenas, 5. mars 2026

Den faste komiteen i den spanske bispekonferansen (CEE, etter det spanske akronymet) har godkjent opprettelsen av en avdeling for relasjoner med islam. Målet er å møte landets voksende muslimske befolkning.

Det nye organet blir en del av biskopenes underkomité for interkonfesjonelle relasjoner og interreligiøs dialog, ledet av hjelpebiskopen i Sevilla, Ramón Darío Valdivia.

CEE-talsmannen, biskop Francisco César García Magán, uttalte til media at den nye avdelingens oppdrag er «å svare på de pastorale utfordringene som den økende tilstedeværelsen av muslimske troende i Spania reiser».

Blant utfordringene er støtte til ektefeller i blandede ekteskap og opplæring av prester, seminarister og lekfolk for relevant dialog. García bemerket at biskopene «er klar over behovet for personale med kompetanse på dette området», og at prester er blitt utdannet for dette ved Det pavelige institutt for arabiske og islamske studier i Roma.

Avdelingen for dialog med den muslimske verden skal også utvikle kateketisk materiale for konvertitter til kristendommen fra islam og vil arbeide for å fremme «styrkingen av institusjonelle relasjoner med islamske grupper».

Denne typen organisering er ikke ny i Europa. Som Magán påpekte, har bispekonferansene i Frankrike og Italia også tilsvarende strukturer og har utviklet et betydelig omfang av doktrinært arbeid.

2,5 millioner muslimer i Spania

Unionen av islamske samfunn i Spania (UCIDE, etter det spanske akronymet) anslår i sin årsrapport for 2024 at omtrent 2,5 millioner muslimer bor i landet, noe som utgjør om lag 5 % av befolkningen.

Ifølge samme kilde er flertallet av muslimene spanske statsborgere, enten ved fødsel eller ved naturalisering (omtrent 600 000 naturalisert over 56 år), etterfulgt av marokkanere, pakistanere, senegalesere og algeriere. Kommunene med størst muslimsk befolkning er Barcelona, Ceuta, Madrid og Melilla, etterfulgt av El Ejido (Almería) og Murcia. Ceuta og Melilla er spanske autonome byer på den marokkanske kysten i Nord-Afrika.

Denne tilstedeværelsen har også bidratt til et økende antall elever som hvert år følger undervisning i islamsk religion. Siden læreplanen for faget ble publisert i 1996, har tallet passert 390 000. Ordningen har over 300 lærere, og mer enn en tredjedel av dem er basert i Andalusia, det sørligste området på den iberiske halvøy.

Spanske skoler er lovpålagt å tilby religionsundervisning, men det er valgfritt for elevene å ta faget.

Landets islamske samfunn omfatter også en militær imam (tilsvarende en feltprest) som betjener innsatte ved militærfengselet i Madrid, fem imamer som yter bistand i sykehus og interneringssentre for utlendinger og mindreårige og 11 fengselsimamer som tjenestegjør i fengsler i Catalonia, Madrid og Valencia, på Kanariøyene, i Ceuta, Melilla og Baskerland.

Denne saken ble først publisert av ACI Prensa, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.