10 ting du bør vite om den hellige Fransiska Xaviera Cabrini

Den hellige Fransiska Xaviera Cabrini var den første amerikanske statsborgeren som ble helligkåret, og hun er innvandrernes skytshelgen. Nå skal en statue av henne reises i Chicagos Little Italy og erstatte en statue av Christopher Columbus.

Av Francesca Pollio Fenton, 3. mars 2026

En statue av den hellige Fransiska Xaviera Cabrini – den første amerikanske statsborgeren som ble helligkåret – skal erstatte en statue av Christopher Columbus i Arrigo Park i Chicago, et område kjent som Little Italy, kunngjorde Chicago Park District 18. februar.

Her er 10 ting du bør vite om denne katolske helgenen:

1. Hun var den første amerikanske statsborgeren som ble helligkåret.
   Selv om Cabrini ble født i Italia, ble hun naturalisert amerikansk statsborger i 1909. I 1946 ble hun helligkåret av pave Pius XII, som den første amerikanske statsborgeren.
   
2. Hun ønsket opprinnelig å bli misjonær i Kina.
   Inspirert av den hellige Frans Xavier håpet Cabrini å evangelisere i Kina. I stedet sendte pave Leo XIII henne vestover og ba henne tjene innvandrere i USA, «ikke mot øst, men mot vest».
   
3. Hun ankom New York med nesten ingenting.
   I 1889 kom Cabrini til New York City med seks medsøstre og begrensede ressurser. Det som ventet henne, var ikke en varm velkomst, men usikre boforhold og overveldende fattigdom blant italienske innvandrere.
   
4. Hun grunnla Misjonssøstrene av Jesu hellige Hjerte.
   I 1880 grunnla hun Misjonssøstrene av Jesu hellige Hjerte, et ordensfellesskap viet utdanning, helsetjeneste og misjonsarbeid. Ordensfellesskapet fortsetter sitt arbeid over hele verden i dag.
   
5. Hun bygde opp et omfattende nettverk av skoler og sykehus.
   Ved sin død hadde Cabrini grunnlagt nær 70 institusjoner, blant annet barnehjem, skoler og sykehus i USA, Europa og Latin-Amerika.
   
6. Hun tjente italienske innvandrere i en tid med sterke fordommer.
   På slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet møtte italienske innvandrere omfattende diskriminering i USA. Cabrini kjempet hardt for deres verdighet, utdanning og helsehjelp.
   
7. Hun ble amerikansk statsborger i 1909.
   Cabrinis naturalisering gjenspeilte hennes langsiktige forpliktelse til å tjene amerikanske lokalsamfunn, særlig i byer som New York og Chicago.
   
8. Hun døde i Chicago i 1917.
   Cabrini døde 22. desember 1917 i Chicago etter år med utrettelig reisevirksomhet og arbeid. Legen mente dødsårsaken var kronisk endokarditt, en hjertesykdom. Hennes legeme er bevart for venerasjon ved National Shrine of St. Frances Xavier Cabrini.
   
9. Hun er innvandrernes skytshelgen.
   I 1950 utnevnte pave Pius XII henne offisielt til innvandrernes skytshelgen, som anerkjennelse av hennes livslange innsats for fordrevne og marginaliserte mennesker.
   
10. Hennes arv er fortsatt synlig over hele USA.
    Sykehus, skoler og institusjoner som bærer hennes navn, viderefører hennes misjon om trosbåret tjeneste og utdanning.